世界貿(mào)易組織(WTO)部長級會議是世界貿(mào)易組織最高決策機(jī)構(gòu),原則上每兩年召開一次會議,由各個(gè)成員國政府派部長率領(lǐng)代表團(tuán)出席,各方可充分討論和決定涉及世貿(mào)組織職能的所有重要問題,并采取行動,它對世貿(mào)組織的發(fā)展具有重要意義。在WTO日常運(yùn)行中,盡管有部長級會議、總理事會、理事會和委員會四個(gè)級別的權(quán)力機(jī)構(gòu),但由于成員間立場不同、分歧較大,加之其議事規(guī)則是“近乎苛刻”的“協(xié)商一致原則”,164個(gè)成員很難在日常談判中達(dá)成一致意見,往往把希望寄托在部長會上。因此,歷屆部長會都會成為“萬眾矚目”的焦點(diǎn)。
部長級會議的主要職能是:任命世貿(mào)組織總干事并制定有關(guān)規(guī)則;確定總干事的權(quán)力、職責(zé)、任職條件和任期以及秘書處工作人員的職責(zé)及任職條件;對世貿(mào)組織協(xié)定和多邊貿(mào)易協(xié)定做出解釋;豁免某成員對世貿(mào)組織協(xié)定和其它多邊貿(mào)易協(xié)定所承擔(dān)的義務(wù);審議其成員對世貿(mào)組織協(xié)定或多邊貿(mào)易協(xié)定提出修改的動議;決定是否接納申請加入世貿(mào)組織的國家或地區(qū)為世貿(mào)組織成員;決定世貿(mào)組織協(xié)定及多邊貿(mào)易協(xié)定生效的日期等。