這套“鳳鳥紋鼎”是從盜墓者手里奪回來(lái)的，雖然失去了它們應(yīng)有的地層、埋藏情況的研究，但它們還是有著非凡的價(jià)值。

依據(jù)三門峽上村嶺北部的考古發(fā)掘虢國(guó)國(guó)君墓葬的結(jié)論，這5件鼎正是虢國(guó)大夫一級(jí)的遺物。只可惜，此鼎全套是7件，在當(dāng)年河南調(diào)劑給深博時(shí)，覺(jué)得另兩件品相不好，銹蝕嚴(yán)重，就沒(méi)有一起要過(guò)來(lái)。

虢國(guó)

虢國(guó)是西周晚期的諸侯國(guó)，其墓地在河南省三門峽市區(qū)北部的上嶺村，從上世紀(jì)50年代至今先后經(jīng)歷了4次鉆探和兩次大規(guī)模的發(fā)掘，可以判明墓葬的總數(shù)在500座以上(包含車馬坑和祭祀坑)。據(jù)《發(fā)掘報(bào)告》記載，1990年初，也就是追逃那些盜墓者的時(shí)刻，河南省文物研究所和三門峽市文物工作隊(duì)在上村嶺北部開展了大規(guī)模的考古調(diào)查和發(fā)掘，才真正揭開了虢國(guó)國(guó)君墓地的真容。在已經(jīng)發(fā)掘清理的9座古墓中，就發(fā)現(xiàn)了虢國(guó)國(guó)君墓3座(三代君王)，其國(guó)君虢季墓出土文物3200余件，另一國(guó)君虢仲墓為9鼎大墓，出土文物3600余件，深博所陳列的5件“鳳鳥紋鼎”便是虢國(guó)某大夫墓的遺存。由考古發(fā)掘的資料得知，上村嶺虢國(guó)墓地分為北、中、南三區(qū)，其北區(qū)是虢國(guó)國(guó)君的兆域所在，墓地排列有序，等次分明，反映周代宗法及喪葬制度的一些特征。

蔡明介紹說(shuō)，虢國(guó)是西周初年分封的姬姓諸侯國(guó)，始封于今陜西寶雞境內(nèi)，史稱“西虢”。西周晚期，虢國(guó)遷至今河南三門峽境內(nèi)。公元前655年被晉國(guó)所滅，成語(yǔ)“唇亡齒寒”就源于此次事件。歷史上曾經(jīng)有四個(gè)虢國(guó)，分為西虢、東虢、南虢、北虢——西虢是周文王弟虢叔的封國(guó)，最初分封在今陜西寶雞境內(nèi)，西周晚年?yáng)|遷至今河南三門峽境內(nèi)；東虢是周文王弟虢仲的封國(guó)，在今河南滎陽(yáng)境內(nèi)，后在周平王東遷洛陽(yáng)后，被鄭國(guó)滅掉；南虢與北虢，一些專家考證，可能是一國(guó)，即西虢東遷后都下陽(yáng)，因?yàn)I河之北故名北虢，后為晉所逼，渡河南遷于上陽(yáng)，謂之南虢。

違背禮法

蔡明指出，西周對(duì)鼎簋的使用有著嚴(yán)格的等級(jí)規(guī)定：“天子九鼎八簋，諸侯七鼎六簋，大夫五鼎四簋，士三鼎二簋或一鼎?！毕录?jí)不得僭越多設(shè)，所列鼎簋形制、紋飾均相同，唯體積逐漸變小。虢國(guó)國(guó)君顯然是違反當(dāng)時(shí)周禮的，因?yàn)樗侵芴熳又碌闹T侯國(guó)，若用7鼎是合禮的，深博展陳的鳳鳥紋鼎為大夫一級(jí)的原來(lái)有7件大夫最多使用5件因此該大夫也存在僭越的情況。而虢仲墓還出土了9鼎的，也是違背周天子所規(guī)定的制度。

為什么敢于違反制度呢？這要回到西周晚期至東周時(shí)期的歷史現(xiàn)實(shí)，當(dāng)時(shí)周天子日漸衰微，甚至成為任諸侯擺布的傀儡，各諸侯國(guó)強(qiáng)盛，僭越之舉盛行，以致形成“天子、諸侯用九鼎，卿用七鼎”的局面，晉國(guó)一個(gè)卿大夫的墓中，考古學(xué)者發(fā)現(xiàn)，居然用了九鼎、八簋、三套編鐘與一套編磬來(lái)隨葬，這些都是生于春秋晚期孔夫子所痛心疾首的“禮崩樂(lè)壞”現(xiàn)象。這些過(guò)多鼎的使用，反映了當(dāng)時(shí)的歷史事實(shí)。