基本介紹

納米布沙漠甲蟲（Namib Desert beetle），翅亞綱，鞘翅目，主要生活于納米比亞的納米布沙漠之中。

基本簡介

在干旱的沙漠中，這種甲殼蟲竟然掌握了一種獨(dú)特的獲取水的方法。它們的翅膀上有一種超級(jí)親水（superhydrophilic riblets）紋理，同時(shí)還有一種超級(jí)防水(superhydrophobic riblets)凹槽。它們共同合作，可以從外界的風(fēng)中吸取水蒸汽。當(dāng)親水區(qū)的水珠越聚越多時(shí)，這些水珠就會(huì)沿著弓形后背滾落入沙漠甲蟲的嘴中。2006年，美國麻省理工學(xué)院科學(xué)家米切爾-魯伯納等人利用納米粒子層研制出了這種奇妙的水收集系統(tǒng)。

他們又聯(lián)合牛津大學(xué)科學(xué)家安德魯-帕克爾根據(jù)沙漠甲蟲的吸水原理，共同研制了一種新的材料。這種材料將可以從霧或露水中吸收水份供人們飲用。

生長與分布

生態(tài)環(huán)境

納米布（Namib）在當(dāng)?shù)卣Z中是“遙遠(yuǎn)的干燥平地”的意思，納米比亞（Namibia）的國名就取自納米布。納米布沙漠是本格拉寒流的杰作。數(shù)億年前，本格拉寒流沖擊大西洋海岸，由于溫度低，海水不僅不蒸發(fā)，還“吸取”了從陸地上吹來的濕氣，經(jīng)過上億年大自然的變遷，干燥的熱風(fēng)將岸上山中的巖石風(fēng)化為細(xì)沙和粉塵，納米布成為一片沙海。納米布沙漠有1億多年的歷史，是世界上最古老的沙漠之一。它南面與南非以奧蘭治河為界，北面與安哥拉以庫內(nèi)內(nèi)河為界。

納米布沙漠又是世界上霧最多的沙漠之一。這是因?yàn)榘滋鞖鉁馗?，夜間氣溫低，晝夜交替，氣壓變化頻繁。當(dāng)海中的濕熱浪掠過本格拉寒流沖向沙漠時(shí)，濕熱空氣遇冷凝成霧。盡管沙漠常年不下雨，還有地衣及其它植物生長，更有一種2000多年前生長的堪稱為活化石的矮樹Welwitschia。干燥的沙漠中有甲蟲、蜘蛛之類的昆蟲，有蜥蜴、蛇之類的爬行動(dòng)物，還有羚羊、斑馬、非洲大羚羊之類的野生動(dòng)物。到了納米布沙漠，游人如置身于黃色的海洋中。周圍是一望無際、波浪起伏的沙丘，有些地方沙丘竟高達(dá)300米。

在太陽的照射下，沙粒閃閃發(fā)光、金光耀眼。行程數(shù)百里不見人煙，偶爾可見到野生動(dòng)物在游蕩。游人進(jìn)入這夢(mèng)幻世界，不禁贊嘆大自然的杰作。在納米比亞海域，南下的安格拉暖流與北上的本格拉寒流相互交匯，再加上南極東南信風(fēng)的作用，在本格拉寒流區(qū)部分大陸架上形成強(qiáng)大上升流，因此納米比亞海域魚類資源豐富。大西洋在納米布沙漠的海岸線長達(dá)1600公里。海岸與沙漠之間形成一條寬50公里得天獨(dú)厚的生態(tài)系，由于自然條件獨(dú)特，魚類繁多，很多珍禽異獸得以在此繁衍生息。在納米布海岸有一個(gè)海豹保護(hù)區(qū)，那里棲息著8至10萬只長有外耳的海豹，數(shù)目之大，實(shí)屬世界罕見。

納米布海岸是大西洋海浪的緩沖地帶，也是幼魚的避風(fēng)良港。海灘上布滿了大大小小的沙坑和巖石，水生植物在此生長，小動(dòng)物也在此傳宗接代。退潮后，細(xì)軟的沙灘露出海面，成為鳥類的樂園。納米布海岸棲息著25萬只涉禽，其中以磯鷗、雎鳩及火烈鳥居多。納米布海岸75%的火烈鳥都集聚在沃爾維斯灣的鳥島上?；鹆银B雙腿修長、亭亭玉立，常在海灘上翩翩起舞。當(dāng)它們民開雙翅群起飛翔時(shí)，鮮紅的翅膀連在一起，像彩霞一片，映紅了天邊，映紅了海灘。沃爾維斯灣鳥島以候鳥居多，有些生長繁殖在北極，為了躲避嚴(yán)冬的寒冷遷徙到沃灣，有些生長繁殖在非洲大陸的濕地，到了旱季來到沃灣。最多的是南非塘鵝、鵜鶘，還有世界稀有的珍禽達(dá)馬臘燕鷗。據(jù)考察，世界上達(dá)馬臘燕鷗不足2000對(duì)，而90%都棲息在納米比亞。這種珍禽體小，才22厘米，翅膀、后背為灰色，白胸脯，黑腦袋，飛翔速度快，以魚蝦為食物。

形態(tài)及特征

納米布沙漠甲蟲一般都是黑色或暗褐色的，它們身體長約2厘米，扁平而堅(jiān)硬，它們的頭很小，背上有堅(jiān)硬的翅膀，叫做鞘翅。鞘翅很大，可以將整個(gè)身體的后部蓋住。甲蟲大多數(shù)都不會(huì)飛。

生活習(xí)性

它們的食物，主要是枯死的植物、植物的種子以及動(dòng)物們的糞便等。甲蟲一般是白天出來覓食，只有在特別炎熱的時(shí)候，它們才會(huì)鉆到洞里面去。它們自己會(huì)挖洞，也能夠利用蜥蝸或別的動(dòng)物的洞穴供自己居住。你如果在沙漠里隨便挖一下沙子，往往就會(huì)挖出一些黑甲蟲來。

甲蟲所食的食物中只含有很少的水分，它們又不可能跑很遠(yuǎn)地方，去尋找水源。但是，它們?nèi)匀荒軌蛟谏衬镒杂勺栽诘厣?。那么，它們又是怎樣獲得維持生命所必不可少的水分的呢。

科學(xué)家對(duì)非洲納米布沙漠卜的黑甲蟲進(jìn)行了研究，發(fā)現(xiàn)它們能夠利用物理學(xué)原理，從潮濕的空氣里得到水分。在沙漠上，白天雖然炎熱干燥，但是在夜里，空氣還是比較濕潤的。有人研究發(fā)現(xiàn)，沙漠地區(qū)夜間的空氣濕度，竟然和其它地區(qū)的空氣濕度相似。尤其是非洲的納米布沙漠，由于離海比較近，夜間經(jīng)常有霧。所以生活在那里的甲蟲，就形成了一種非常奇特的獲得水分的方法。

當(dāng)夜晚降臨的時(shí)候，大批的甲蟲都會(huì)來到沙丘上，它們都將頭插進(jìn)沙里，然后背朝著霧來的方向。由于此時(shí)，已經(jīng)是日落以后的幾個(gè)小時(shí)了，它們的體溫也已經(jīng)降低到了氣溫以下。根據(jù)物理學(xué)的原理，空氣中的水蒸氣，能夠在溫度比較低的物體表面凝結(jié)成水珠，這樣霧氣凝結(jié)成的水珠，就在甲蟲背上形成了。而此時(shí)，甲蟲的頭正朝著下趴著，這樣水自然就可以順著它背上的溝槽流到嘴里去丁。如果某一天的氣溫、濕度以及甲蟲的體溫都特別合陋的話，甲蟲在一夜之間就能集到相當(dāng)干它們體重40%的水分。而這個(gè)量又是多么驚人的呀。

在納米布沙漠中的這種甲蟲，則是采取另外一種辦法來收集空氣中的水分的。在夜里，它們來到沙丘迎風(fēng)面上，然后用身體在沙丘表面上，劃出一道道平行的、相互緊靠著的溝，就像犁地一樣，在每兩條溝之間就有一條棱。隨著氣溫的逐漸降低和霧氣的慢慢來臨，凝結(jié)在這種棱上的水珠就會(huì)比周圍平坦沙地上的水珠多出二到三倍。這類黑甲蟲，同樣也是利用了物理學(xué)原理，專門沿這種棱，來舔食上面的水珠了。

在我國的沙漠地區(qū)，也有很多黑甲蟲，它們是不是也利用這樣的方法來獲得水分呢?這個(gè)問題還有待于我們進(jìn)一步去研究。

以上就是昆蟲呈現(xiàn)在我們眼前的精彩的世界。你千萬不要認(rèn)為它們緲小，它們很多不僅是生物世界中美麗的成員，而且它們很多更是荒涼的沙漠中可愛的精靈。

價(jià)值及其他

科學(xué)發(fā)現(xiàn)

生命離不開水，在茫茫的沙漠之上，它是通過什么方式尋找水的呢？英國牛津大學(xué)的安德魯·帕克和QinetiQ技術(shù)公司的克里斯·勞倫斯發(fā)現(xiàn)了其中的秘密。他們?cè)凇蹲匀弧冯s志上報(bào)告說，納米布沙漠多風(fēng)、少雨，然而大霧卻是十分常見。這種甲蟲尋找水的奧秘就在霧中?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，“麻點(diǎn)”就像一座山峰，“麻點(diǎn)”與“麻點(diǎn)”之間的就是“山谷”，在電子顯微鏡下，可以見到，在“麻點(diǎn)”和“山谷”上，覆蓋著披著蠟狀外衣的微小球狀物，形成防水層。大霧來臨時(shí)，沙漠甲蟲身體倒立，這時(shí)，背上的“麻點(diǎn)”就有用途了。

霧中的微小水珠會(huì)凝聚在這種“麻點(diǎn)”上，然后順著防水的“山谷”流下，慢慢地一點(diǎn)一點(diǎn)最終進(jìn)入到甲蟲的口中?？茖W(xué)家受此啟發(fā)，制作了一個(gè)集水裝置，他們?cè)诩魃舷灥募嫔?，安上了一些很小的玻璃珠。與普通平面玻璃的集水面或者上蠟的普通集水面相比，它集水量大。帕克說，這項(xiàng)技術(shù)將來可以用于減少機(jī)場(chǎng)的霧，集水灌溉，還可用于多霧干旱的地區(qū)收集飲用水等。