外形特征

概述

劍龍長著個像鳥一樣的尖喙，喙里沒有牙齒，但嘴里的兩側(cè)有些小牙。劍龍的背上有17塊板狀的骨頭，在它尾巴的尖端還有著長刺。這些刺有4英尺長。劍龍的前腿比后腿短，前腿有五個腳趾，而后腿有三個腳趾。劍龍走路時用4條腿。它們可能是群居生活。劍龍的腦袋非常小，所以不太聰明。劍龍生活在侏羅紀晚期。它最著名──也最受喜愛的──是大型、骨質(zhì)的板片分布在背脊以及尾部四個釘狀脊。它的腦部與頭顱非常的小。它以四足行走，可能覓食較低的植物，因為它的臀部位非常高而肩部卻非常的低平。劍龍也是侏羅紀中數(shù)量眾多的著名恐龍，外觀上最大的特征就是背部有一整排的三角形骨板及尾巴上的四枝尖刺，巨大的劍龍頭部非常小，腦容量甚至比小狗還小，因此科學(xué)家認為它們是一種很笨的恐龍。劍龍是典型的食草恐龍。全長7米，如果算上骨板的高度，身高可達3.5 米。整個身軀如同大象，但只有一個小得可憐的腦袋，大腦只有一個核桃般大小。它的背上長著兩排三角形的骨板，宛如一把把插著的尖刀。劍龍是完全用四足行走的恐龍，大小與象差不多，前肢短，后肢較長，整個身體就像拱起的一座小山。最初，科學(xué)家們估計這些骨板是像護蓋一樣平鋪在恐龍身上的，后來，經(jīng)過仔細的研究，最終確定骨板是豎立的。當(dāng)氣溫降低時，劍龍就會張開骨板，吸收陽光的熱量，氣溫升高時，又會將骨板轉(zhuǎn)一下，利用涼風(fēng)散熱。

劍龍的頭尾長大約是12公尺，高度則大約5公尺。對人類來說，劍龍是相當(dāng)龐大的動物。但是在它們所生存的年代中，還有許多更為巨大的蜥腳類恐龍。另外沿著弓起的背部脊線，有兩道形狀類似風(fēng)箏的板狀物平行排列；在尾部靠近末端的區(qū)域，則有兩對尖刺向水平方向突起。這些裝甲，可以用來防御一些屬于獸腳類的掠食者，例如異特龍與角鼻龍。

劍龍有4支腳，它們的后腳有3個腳趾，而前腳則有5個。四肢皆由位于腳趾后方的腳掌支撐。劍龍的后腳比前腳更長也更強壯，使姿態(tài)變得前低后高。它們的尾部明顯高于地面許多，而頭部則相對地較為貼近地面，能夠離地不超過1公尺。

狹長的顱骨在整個劍龍身體中只占一小部分。與大多數(shù)的恐龍不同，在劍龍的眼睛與鼻子之間，并沒有一個稱為眶前孔（antorbital fenestra）的洞口。這種特征出現(xiàn)在大多初龍類（Archosauria；包含鳥類、恐龍、翼手龍與鱷魚等動物的分類群）動物中，其中現(xiàn)存的鱷魚已經(jīng)失去了這個特征。位置較低的頭部，可能可以用來觀察低矮的植物，并且以這些植物為食。劍龍的門齒消失，取而代之的是喙?fàn)罱Y(jié)構(gòu)，這也顯示了它們的食性。 劍龍的牙齒較小，并且呈三角形，因為缺乏研磨面 ，所以這些牙齒用來進行研磨的作用不大。此外，牙齒在下頜的排列方式，顯示出劍龍擁有突出的臉頰（腮幫子）。

劍龍的腦容量不比狗的腦容量更大，因此與整個身體相比之下便顯得相當(dāng)?shù)孛煨?。劍龍的命名者奧斯尼爾·查爾斯·馬許，曾經(jīng)在1880年代獲得一具保存完善的顱骨，顯示出劍龍的腦容量非常小，可能是所有恐龍中最小的一個。事實上，當(dāng)動物的體重大于4.5公噸時，其腦部重量將不會超過80公克。這個現(xiàn)象使過去的人們認為恐龍是相當(dāng)愚笨的動物，不過這種想法已經(jīng)被廣泛地否定。

大多數(shù)關(guān)于劍龍的信息是來自成熟的個體，直到較晚近的年代，才發(fā)現(xiàn)了一些幼年時期的劍龍化石。美國的懷俄明州在1994年發(fā)現(xiàn)了一具半成熟個體的標(biāo)本，頭尾長4.6公尺，高度為2公尺；活著時的體重則估計大約是2.3公噸。這具標(biāo)本目前收藏在懷俄明大學(xué)地質(zhì)學(xué)博物館（University of Wyoming Geological Museum）。在丹佛自然歷史博物館（Denver Museum of Nature & Science）展出的一個較小標(biāo)本，身長2.1米，背部高度為0.8米。

劍龍的前肢與后肢相較之下非常地短，由腓骨（fibula）與脛骨（tibia）所組成的下半部比股骨（femur；前肢的一部分）更短。這顯示它們并不能非?？焖俚匦凶?，因為后肢的腳步會受到前肢的限制，最快大約每小時是6到7公里。

第二大腦

有些古生物學(xué) 家猜測，劍龍應(yīng)該有兩個大腦：一個在它那小小的腦袋里，另一個則在它的臀部，頭上的那個大腦是“主腦”，臀部那個是“副腦”。兩個大腦相互配合，才使劍龍能夠適應(yīng)復(fù)雜的生存環(huán)境。馬許曾經(jīng)在描述劍龍不久之后指出其臀部區(qū)域的脊髓，擁有較大的通道，能夠提供空間給一個比腦部大20倍的構(gòu)造。這種是一種著名的想法，認為如劍龍一般的恐龍，在尾部擁有一個「第二大腦」，而且可能用來控制身體的后半部。同時這顆「腦」也可能在劍龍遭受略食者攻擊時，暫時性地幫助它們抬高身體。后來則出現(xiàn)另一種想法，認為這個空間（也出現(xiàn)在蜥腳類）事實上是肝醣體（glycogen body；或糖原體）的所在。這種構(gòu)造出現(xiàn)在現(xiàn)存鳥類身上，其詳細功能還不明了，可能是用來幫助神經(jīng)系統(tǒng)的肝醣供給。

板狀結(jié)構(gòu)

劍龍身上最容易辨認的特色之一，是其背部由17塊分離的平板所排列而成的板狀構(gòu)造。這是一種高度特化的骨層（osteoderms，），與現(xiàn)今鱷魚與蜥蜴身上的一些構(gòu)造相似。這類構(gòu)造不與動物的骨架直接相連，而是長在皮膚上。過去的一些古生物學(xué)家，例如巴克爾，推測這些板狀物能夠改變角度，不過其它人反對這樣的想法。最大的板狀物發(fā)現(xiàn)在劍龍的臀部上方，高度與寬度皆為60公分。板狀物的排列方式仍有爭議，但是大多數(shù)的古生物學(xué)家都同意，它們是以互相交錯的方式平行排列于劍龍背部的中在線。

這些板狀物的作用經(jīng)歷了更多的爭論，一開始人們認為這是某種裝甲，但是卻又太過易脆，且所在位置也脫離了身體的兩側(cè)，真正需要防衛(wèi)的地方。后來的研究者指出，這些板狀物能夠幫助劍龍的身體調(diào)節(jié)體溫。就如同棘龍（Spinosaurus）、盤龍目（pelycosaur）或異齒龍（Dimetrodon）的類似構(gòu)造，或是大象與兔子的耳朵一般，這些構(gòu)造上含有一些血管會經(jīng)過的凹槽，當(dāng)空氣從周圍留過時，便能使血液的溫度降低。此理論有一些問題，因為如狹臉劍龍（Stegosaurus stenops）身上，有一些板狀物是以表面積較小的尖刺所取代，顯示了散熱對于這類構(gòu)造來說，并不是非常重要的功能。

板狀物的巨大尺寸，則顯示這些構(gòu)造可能使劍龍看起來更加地高大，以威脅它的敵人、或是具有某種性夸耀（或稱展示、炫耀；類似雄孔雀的尾羽）的功能，以吸引它們的同類，雖然不論是雄性或雌性標(biāo)本都擁有這種構(gòu)造。2005年發(fā)表的一項研究，顯示這些構(gòu)造可以用來作為辨識種類的依據(jù)，研究者認為其它許多類恐龍的特殊解剖構(gòu)造，可能也具有相同作用。而且在狹臉劍龍的臀部上方，也有平板狀的板狀物。

針對劍龍作探討的各種書籍與論文，最主要的主題是在其板狀結(jié)構(gòu)的排列方式上。共有四種可能的排列方式：

1. 板狀物如護甲一般水平地平躺在背上。這是馬許一開始的推測，也是劍龍名稱「有屋頂?shù)尿狎妗怪蓙怼：髞戆l(fā)現(xiàn)了更多且更完整的板狀物，顯示其排列方法是以板狀物的邊原來站立，而不是平躺。

2. 1891年，馬許對于發(fā)表了更接近現(xiàn)今觀點的想法，他認為板狀物是以單排的方式排列，這種想法很快地又被排除。到了1980年代，一位捷克藝術(shù)家斯特芬·柯瑞克斯（Stephen Czerkas），又根據(jù)鬣蜥的背棘，描繪出了稍微修正過的型態(tài)，使得這種想法又再度出現(xiàn)。

3. 板狀物以成對的方式排列在背上，這可能是最為常見的排列方法，例如在1933年的電影《金剛》中，劍龍就是以這樣的型態(tài)現(xiàn)身。不過現(xiàn)存并沒有發(fā)現(xiàn)任何大小與形狀相同的板狀物被發(fā)現(xiàn)。

4. 板狀物以交互方式排列，這種想法最早出現(xiàn)在1960年代，并且成為最普遍的理論。主要原因是一具劍龍化石表明了這種排列方法。有一種反對的想法認為，這種型態(tài)未見于其它的爬蟲類，而且也很難理解為何會出現(xiàn)這樣的演化。

尾部尖刺

過去關(guān)于劍龍尾部尖刺的作用曾有一些爭議，吉爾摩爾在1914年指出這些構(gòu)造只有展示的功能；不過也有人認為此構(gòu)造能用來作為武器。例如羅伯特·巴克爾（Robert Bakker）認為，劍龍的尾部較缺乏鈣化的肌腱，比其它種類恐龍的尾部更為柔軟許多。而這樣的現(xiàn)象，也使尾部用作武器的推想變得相當(dāng)合理。巴克爾也觀察 到劍龍能夠輕易的運用尾部。它們能以較長的后肢固定位置，并以較為強壯，但也較短的前肢移動身體，使身體旋轉(zhuǎn)以進行攻擊行動。后來麥溫尼（McWhinney）等人的研究發(fā)現(xiàn)，尖刺化石上有一些與外傷有關(guān)的傷痕，確認了這些尖刺在戰(zhàn)斗中的功用。

劍龍屬中的一個物種狹臉劍龍擁有4支尖刺，每支長約60到90公分。一些關(guān)整體劍龍裝甲的發(fā)現(xiàn)顯示，至少在一部分的物種當(dāng)中，其尖刺伸出的方向與尾部成水平狀，而不是如一般所描繪的垂直狀。馬許剛開始將裝甲劍龍的尾部描述成擁有8支尖刺，然而最近的研究顯示，這個物種的尖刺數(shù)量與狹臉劍龍同樣只有4支。

分類

劍龍屬是劍龍科之中的模式屬，也是其中首先獲得命名的屬。而劍龍科則是劍龍下目底下兩個科的其中一科，此下目中的另一科稱為華陽龍科（Huayangosauridae）。劍龍下目屬于裝甲亞目，在此亞目當(dāng)中還包含了甲龍下目。劍龍下目中的動物在外表、姿態(tài)與形狀比較相似；主要的差異在于身上的板狀物與尖刺。與劍龍屬較為親近的物種還有中國的烏爾禾龍（Wuerhosaurus）與東非的釘狀龍（Kentrosaurus）。

生活習(xí)性

食物

劍龍與相近的恐龍皆屬于草食性，不過它們的進食策略與其它的草食性鳥臀目恐龍有所不同。其它的鳥臀目恐龍擁有能夠輾磨植物的牙齒，以及水平運動的下顎。而劍龍（包括劍龍下目）則的牙齒缺乏平面，使牙齒與牙齒之間無法閉合，它們的下顎也無法水平地運動。

劍龍在侏羅紀晚期物種豐富且在地理上分布廣泛，古生物學(xué)家認為它們所吃的食物包括了苔蘚、蕨類、木賊、蘇鐵、松柏與一些果實。同時由于缺發(fā)咀嚼能力，因此它們也會吞下胃石，以幫助腸胃處理食物，這種行為也出現(xiàn)在現(xiàn)代鳥類及鱷魚當(dāng)中。劍龍并不像現(xiàn)代草食性哺乳類一樣以地面上低矮的禾本科植物（草）為食，因為這類植物是在白堊紀晚期才演化出來，那時劍龍早已滅絕許久。

關(guān)于劍龍低矮的覓食行為策略有一種假說，認為他們吃較矮的非開花植物的果實或樹葉，并且認為劍龍最多只能吃到離地1公尺的食物。另一方面，如果劍龍如巴克爾（Bakker）所述，能夠以兩支后腳站立的話，那么它們就能夠找到并吃到更高的植物。對于成年個體來說，能夠達到離地6公尺的高度。

行為

在科羅拉多州發(fā)現(xiàn)的劍龍類足跡化石，顯示它們是以群體生存。其中一群足跡化石，顯示有4到5只幼年劍龍類往相同方向移動，另一群足跡化石則顯示一只幼年個體與一個成年個體一起行動。

物種與發(fā)現(xiàn)

起源

由已發(fā)現(xiàn)的原始劍龍，以及劍龍祖先的遺骸仍然很少，因此劍龍的起源目前尚未明了。在莫里遜組下層存在一些屬于劍龍科的化石，年代比劍龍屬的生存時間早了數(shù)百萬年。這些遺骸與類似的西龍屬（Hesperosaurus）化石都出現(xiàn)在啟莫里階。最早的劍龍科化石是勒蘇維斯龍（Lexovisaurus），它們出現(xiàn)在英國與法國的牛津黏土組（Oxford Clay Formation），時代是卡 洛維階（Callovian）的早期至中期。

較早且較為原始的華陽龍屬（Huayangosaurus），是華陽龍科中的唯一屬，出現(xiàn)在侏羅紀中期的中國，時間大約是1億6千5百萬年前，比劍龍屬早了大約2千萬年。更早則還有生活在侏羅紀早期，約1億9千萬年前的棱背龍（Scelidosaurus），這種恐龍同時具有甲龍類與劍龍類的特征。德國出土的莫阿大學(xué)龍（Emausaurus）是一種小型四足類恐龍；而美國亞歷桑那所發(fā)現(xiàn)的小盾龍（Scutellosaurus），年代更早，而且擁有非絕對的雙足行動能力。這些體型較小、裝甲較輕的恐龍，同時與劍龍類及甲龍類有密切的親源關(guān)系。此外在法國，有一個可能是早期裝甲恐龍所留下的足跡，年代大約是1億9千5百萬年前。

發(fā)現(xiàn)

劍龍最早為奧斯尼爾·查爾斯·馬許在1877年所命名；在19世紀后期，馬許與另一位考古學(xué)家愛德華·德林克·科普之間有俗稱為“骨頭大戰(zhàn)”（Bone Wars）的競爭，而劍龍是首先被收集與描述的眾多恐龍之一?；陌l(fā)現(xiàn)地點是莫里遜組的北部，這些最早出土的化石成為了裝甲劍龍（Stegosaurus armatus）的正模式標(biāo)本（holotype）。劍龍屬名“Stegosaurus”的意義，源自“有屋頂?shù)尿狎妗?，這是因為馬許一開始以為劍龍身上的板狀構(gòu)造，是有如屋瓦一般地覆蓋在整個背上。幾年之后，又有許多較完整的化石出土，而馬許也發(fā)表了幾篇關(guān)于劍龍屬的論文。他描述、命名了許多的物種，但是其中有許多尚未獲得公認，有些可能是無效名稱，或是現(xiàn)有種的同物異名?，F(xiàn)存公認的三個物種當(dāng)中，有兩種的研究較多，另一種的研究較少。

世界上的古生物學(xué)家對劍龍的研究已有100多年的歷史，其間人們發(fā)現(xiàn)的劍龍化石大多支離破碎。1886年，一具完美的劍龍頭骨骨架化石，在美國科羅拉多州被發(fā)現(xiàn)。此后，劍龍完整的骨架一直沒有“浮出水面”。1980年，四川省自貢市大山鋪發(fā)現(xiàn)了一種名叫“太白華陽龍”的劍龍，除幾具骨架外，還包括兩個完好的頭骨。華陽龍的問世，意義深遠。過去，人們都認為歐洲是劍龍的故鄉(xiāng)，后來才移居到美洲、亞洲和非洲。華陽龍標(biāo)本的發(fā)現(xiàn)，改變了許多古生物學(xué)家的看法，他們開始相信，劍龍的起源中心應(yīng)該在亞洲，因為我國四川的華陽龍是在侏羅紀中期地層中發(fā)現(xiàn)的，而其他各大洲可靠的劍龍化石都是在這以后的侏羅紀晚期地層中發(fā)現(xiàn)的。

劍龍的化石在歐洲、北美、東非及東亞都有發(fā)現(xiàn)。其中以亞洲發(fā)現(xiàn)最多，可視為其發(fā)祥地。而亞洲的劍龍大部分發(fā)現(xiàn)于我國，迄今已發(fā)現(xiàn)9個不同種類，占世界已知總數(shù)的一半，使中國成為世界上劍龍類化石蘊藏最豐富的國家，并代表了5個不同演化階段的劍龍化石，尤其是早、中侏羅世原始類型在我國的發(fā)現(xiàn)，更為東亞是劍龍類的發(fā)祥地和最主要的演化中心的理論，提供了重要的化石依據(jù)。

自貢地區(qū)產(chǎn)出的劍龍化石有20余個個體化石材料，其中有6個完整程度不同的頭骨，具有代表性的標(biāo)本首推太白華陽龍、多棘沱江龍和四川巨棘龍。

2015年3月9日，美國發(fā)現(xiàn)世界最完整劍龍骨架：死時重1600公斤。

物種

1）存在物種

裝甲劍龍（Stegosaurus armatus）意思是“附裝甲的有屋頂蜥蜴”，是最早發(fā)現(xiàn)的物種。這些發(fā)現(xiàn)包含了兩具不完全的骨架，以及至少30件零碎的個體。這個物種擁有4支水平的的尾部尖刺，以及相對較小的板狀物。另外其身長為9公尺，是劍龍屬中最長的一種。

狹臉劍龍（Stegosaurus stenops）意思是「臉部狹窄的有屋頂蜥蜴」，是馬許在1887年所命名。其正模式標(biāo)本是1886年，由馬修·費克（Marshal Felch）收集于科羅拉多州甘農(nóng)城（Cañon City）北方的的花園（Garden Park）中。此物種是劍龍屬中受了解最多的一種，因為它的化石包括了至少一具完整骨架。它們擁有長且寬的板狀物與4支尖刺，研究結(jié)果是來自至少50具不完整的幼體與成體骨架、一具完整骨架，以及至少4件不完整的顱骨。這個物種的身長較短裝甲劍龍，約7公尺。

長刺劍龍（Stegosaurus longispinus）意思是「擁有長尖刺的有屋頂蜥蜴」，命名者是查爾斯·惠特尼·吉爾摩（Charles W. Gilmore）。發(fā)現(xiàn)于懷俄明州的莫里遜組，已知有一具不完整骨架。這個物種的特色在于4支較長的尖刺，有些人認為這個物種其實屬于釘狀龍屬（Kentrosaurus）。身長與狹臉劍龍相同，為7公尺。

可疑物種

科摩崖Stegosaurus ungulatus：意思是“有蹄的有屋頂蜥蜴”（"hoofed roof lizard"），是馬許在1879年所作的命名。遺骸出土于懷俄明州的科摩崖（Como Bluff），包括了少許的脊椎骨與骨板。這些化石可能是屬于裝甲劍龍的幼體，雖然裝甲劍龍的原始化石已經(jīng)有完整的描述了。在葡萄牙發(fā)現(xiàn)的一些標(biāo)本，其地質(zhì)時代為上啟莫里階至下提通階，也已經(jīng)歸類到這個物種當(dāng)中。

Stegosaurus sulcatus：意思是“有皺紋的有屋頂蜥蜴”（"furrowed roof lizard"），是馬許在1887年根據(jù)一具不完整的骨架所作的命名。這個名稱后來被認為是裝甲劍龍的異名。

Stegosaurus duplex：意思是“雙神經(jīng)叢的有屋頂蜥蜴”（"two plexus roof lizard"），擁有較大的薦骨神經(jīng)通道，馬許稱其為“后腦盒”。這種恐龍可能也可能是裝甲劍龍。雖然是馬許所命名，不過這些分散的骨頭實際上是愛德華·愛胥黎（Edward Ashley）在1979年于科摩崖所收集。

絲萊氏劍龍（Stegosaurus seeleyanus）：原來的名稱是Hypsirophus，可能也是屬于裝甲劍龍。

寬頭劍龍（Stegosaurus laticeps）：是馬許在1881年根據(jù)一些下顎骨碎片而描述，最初為Diracodon laticeps。有些人認為狹臉劍龍是Diracodon屬的一個種；其他人則認為Diracodon事實上是劍龍屬中的一種。在1986年，羅伯特·巴克再度使用D. laticeps之名稱；但是其他人認為尚不能下定論，而且這個物種更可能是狹臉劍龍的異名。

Stegosaurus affinis：為馬許在1881年根據(jù)一塊恥骨而描述，是一個疑名。有可能是裝甲劍龍的異名。

重新分類的物種

馬達加斯加劍龍（Stegosaurus madagascariensis）：在1926年，皮韋托（J. Piveteau）根據(jù)一些發(fā)現(xiàn)于馬達加斯加的牙齒而命名。這些牙齒現(xiàn)存分別被歸類為許多不同的物種，包括了劍龍、瑪宗格龍（Majungatholus；屬于獸腳亞目）、鴨嘴龍類、甚至是鱷魚。

馬氏劍龍（Stegosaurus marshi）：這個物種原來是盧卡斯（Frbdekic A. Lucas）在1901年所描述。后來在1902年被重命名為裝甲龍屬（Hoplitosaurus）。

Stegosaurus priscus：由法蘭茲·諾普喬（Franz Nopcsa）于1911年描述，后來成為勒蘇維斯龍屬（Lexovisaurus）的異名，現(xiàn)存被建立為鎧甲龍（Loricatosaurus）。

足跡2013年2月27日，中外古生物學(xué)者宣稱，他們在新疆維吾爾自治區(qū)克拉瑪依魔鬼城景區(qū)附近發(fā)現(xiàn)了中國首例劍龍足跡化石，屬于一新物種。

化石的研究者，中國地質(zhì)大學(xué)（北京）的博士生邢立達，張建平教授，美國科羅拉多大學(xué)恐龍足跡博物館館長馬丁·洛克利，加拿大和平區(qū)古生物研究中心負責(zé)人理查德·麥克雷，麗莎·布萊克利等專家學(xué)者在專業(yè)期刊《白堊紀研究》撰文描述了這批珍貴的標(biāo)本。

“相比于骨骼化石，能確鑿視為劍龍類所留下的足跡化石則很少被發(fā)現(xiàn)，在上世紀90年代中期，美國猶他州曾發(fā)現(xiàn)一批劍龍類的足跡，但保存并不是十分理想”權(quán)威足跡學(xué)家馬丁·洛克利對記者介紹，“全球侏羅系地層并不罕見的一種足跡——三角足跡，則長期被認為是覆盾甲龍類所留下的，后者包括了劍龍和甲龍類，但究竟是這兩類恐龍中的哪一類所留，則很難分辨?！?/p>

魔鬼城地區(qū)發(fā)現(xiàn)的三角足跡最初僅僅是一些不太明顯的印痕，但在第二次考察的時候，學(xué)者們意外發(fā)現(xiàn)了一批保存極好的鑄模足跡，邢立達說道，“這批足跡與三角足跡非常相似，但有著一定的差異，我們經(jīng)過詳盡對比之后，將這批標(biāo)本定為一個新的遺跡種，種名贈與著名古生物學(xué)家菲利普·柯里院士”。更重要的是，因為魔鬼城地區(qū)同時代地層只有劍龍類，缺乏甲龍類，因此這批足跡極可能是劍龍所留下的。

作為新物種，柯氏三角足跡非常獨特，“這種足跡由前后足跡組成，后足跡有三個功能趾，它們又短又鈍，但非常強壯，這種粗壯的趾頭能很好的支撐劍龍類那龐大的軀體！”邢立說，“我們還對比了美國發(fā)現(xiàn)的劍龍前足化石，其骨骼構(gòu)造與足跡化石非常吻合?！?/p>

著名足跡學(xué)家，丹麥哥本哈根大學(xué)的加斯·帕米蘭教授高度評價了這個發(fā)現(xiàn)：“這是最晚期的三角足跡之一，而且能與當(dāng)?shù)匕l(fā)現(xiàn)的骨骼化石密切聯(lián)系，是非常難得的！這對研究當(dāng)?shù)匾约皝喼薜貐^(qū)的古生物地理分布，古環(huán)境復(fù)原等方面都有著重要的意義?！?/p>

相關(guān)恐龍

這段期間正是一些巨型蜥腳類，如梁龍、圓頂龍與迷惑龍（雷龍）支配生態(tài)系的時代。在美國與加拿大西部的莫里遜組地層中，大約已經(jīng)挖掘出80具劍龍屬的遺骸，且其中至少可辨識出3個物種。過去人們認為劍龍只分布于現(xiàn)今的北美洲地區(qū)，不過到了2006年，葡萄牙境內(nèi)也發(fā)現(xiàn)了新的劍龍屬標(biāo)本，顯示現(xiàn)今的歐洲也有劍龍化石的存在。