肇慶古城墻蜿蜒2800多米,巍然屹立,位于城墻西北段最高處的披云樓高高聳立。青磚壘成的斑駁城墻和鉆出墻縫的頑強小草,向人們訴說著千年的歷史滄桑和這個國家級歷史文化名城的變遷。
宋代的肇慶古城墻,其城墻一共開有四門:東曰宋崇、西曰鎮(zhèn)西、南曰端溪、北曰朝天。因此在城墻的周邊有四個名稱分別為“東門”“西門”“南門”“北門”的公共汽車站。
城門之上各有城門樓1座,四門之外有甕城,城墻四角各有角樓1座,城外還有護城河。明成化五年(1469年),知府李璲增厚了部分城墻,并親自題書四門石匾額,改東門曰慶云、西門曰景星、南門曰南薰、北門曰朝天。
現(xiàn)古城墻周長2801.2米,其中東段403.4米、西段376.9米、南段992.3米、北段1028.6米。城墻寬8米至18米,兩邊砌磚,中間填土,磚墻厚60厘米至120厘米。城墻外圍有28個突出的敵臺。城磚有9種不同的規(guī)格,是歷史上多次修葺的見證。當時為御敵兵,筑土墻,規(guī)模“僅容廨宇”。城墻歷代有擴大和修整。宋政和三年(1113年),知州鄭敦義將土城擴大,筑為磚城,開4門,東曰宋崇,西曰鎮(zhèn)南,南曰端溪,北曰朝天。4門之外各有半月形子城,稱月城。月城各開一門,稱廓門,月城之上各有小樓一座。城墻四角亦各有角樓一座,北城墻西段有披云樓,南城墻東段有文昌閣。城上有空心炮臺6座,小炮臺17座,兵房13間,城外有濠塹,城內有內濠。明洪武元年(1368年),由江西行省郎中攝府事黃德明主持了首次修葺。明成化年間,又先后6次修葺,增加了串樓810間,加厚了城墻厚度,并刻了四門石匾額,東門曰慶云、西門曰景星、南門曰南薰、北門曰朝天。明清以來,先后10多次修整,其中規(guī)模較大的有:崇禎十四年(1614年),肇慶府總督張鏡心將墻體增高3.5尺,改建4門月城。清順治八年(1651年),總兵許爾顯,知府張之璧增建炮臺6座,窩鋪148間,水城炮臺2所,拆除城墻附近的房屋,增修樓堞等。
肇慶古城墻始建于宋皇佑年中(1053年)。雖經(jīng)過953年的風風雨雨,但古城墻位置與周長始終未變。像肇慶古城墻這樣主體和城周基本完整的宋代磚城墻,是廣東僅有,全國極少見的。
史載廣西壯族首領儂智高反宋,兵鋒直逼端州,端州太守丁寶臣因無城墻防守,棄城逃跑,被朝廷撤職。狄青平定儂智高后(1053年),肇慶始筑土城墻。宋政和三年(1113年)郡守鄭敦義將土城擴大,筑為磚城,開四門:東曰"宋崇",西曰"鎮(zhèn)西",南曰"端溪",北曰"朝天"。宋城建成之后,經(jīng)歷250多年,到明洪武元年(1368年)才作首次修葺。明成化元年(1465年)至清同治十一年的407年間,先后修葺了20次,其中成化十六年(1480年)知府李在披云樓護城濠的近濠處增建了樓下磚城堵,加大了部分城墻的厚度。并且刻了四門的石匾額,改東門為"慶云",西門為"景星",南門為"南薰",北門仍為"朝天"。崇禎十四年(1641年)肇慶府總督張鏡心主持,對古城作了更大規(guī)模的修葺,把城墻增高了3尺5寸,使城墻之高度增至2丈5尺5寸。同時,改建了四門的月城,增筑了城門馬路。清代,城墻多次在戰(zhàn)火中損毀,為加強城池的防衛(wèi)。清順治八年(1651年)總兵許爾顯、知府張之璧在城上增建炮臺6座、窩鋪148間、水城炮臺2所,拆除離城4尺以內的房屋,增置修葺樓堞。此后直至民國初年,城池保持完好。
1915年,乙卯洪災,城垣抵御了洪災,使城內仍安然無恙。但城垣因此受到損害。1916年,肇陽羅鎮(zhèn)守使李耀漢即撥款修葺城墻,浚治東門外的濠道。從1924年至1926年,將城墻上的城門樓、雉角樓、文昌閣、月城炮臺,城墻除披云樓段外全部拆低了約7市尺,并填塞城門,修成斜坡以利交通。
宋城內歷史上曾有過端州府衙、兩廣總督府、端溪書院、校場、廣濟倉和商業(yè)街市等。按照我市名城保護規(guī)劃和文化建設規(guī)劃,對古城墻將分期進行整體恢復和保護。與此同時,對宋城內和周邊地區(qū),將加大整治力度,保護好并逐步恢復有關文物遺址。
肇慶"宋文化"景點之肇慶古城墻,端州區(qū)的古城墻,始建于宋政和三年(1113年),周長2800多米,高6.5一10米,寬8.5一18米。城墻外皮砌磚,內為夯土。宋代的城墻開四門:東曰宋崇、西曰鎮(zhèn)南、南曰端溪、北曰朝天。城門之上各有城門樓1座,四門之外有甕城,城墻四角各有角樓1座,城外還有護城河。明清兩代歷經(jīng)近20次修聾。
肇慶古城墻始于宋朝建成,并投入軍事使用,在明朝、清朝兩代歷經(jīng)近20次修聾。期間雷雹洪災,風吹雨打,然而主體保持完好。
中華民國十三年至十五年(1924-1926年),城墻上的城門樓、角樓、雉堞、甕城被全部拆毀,用以填塞城
門和護城河以利交通,使城墻遭到極大的破壞。
1924年-1926年,城墻上的城門樓、角樓、雉堞、甕城被全部拆毀,用以填塞城門和護城河以利交通,使城墻遭到極大的破壞。
1987年以后,肇慶市政府為保護名城的標志性建筑,曾多次撥專款搶修北段城墻,恢復了"朝天門"、墩臺和雉堞,并重建了披云樓,使肇慶古城墻得以重現(xiàn)。但到今天,宋城墻除了北側一段,四周仍處在后世建筑的包圍之中。如何使城墻擺脫包圍,恢復本來面目。肇慶市有關部門在開通北側宋城一路以后,又投入巨資建設宋城二路,使之與宋城一路連接,將北側首先展現(xiàn)給世人。
1987年至于1996年間,肇慶市人民政府為保護名城的標志性建筑,發(fā)展旅游事業(yè),曾多次撥專款搶修北段城墻,本著“整舊如舊”、“恢復原貌”的修繕原則,恢復“朝天門”、墩臺和雉堞,并重建了披云樓,使肇慶古城墻得以重現(xiàn),肇慶國家歷史文化名城得以再度輝煌。其中歷史價值較高的是宋城路一帶城墻的北段,在其內部為廣東肇慶中學初中部和肇慶市第一人民醫(yī)院舊址。
解放后,人民政府依法保護和分期維修城墻,逐步整治周邊環(huán)境,使其雄姿再現(xiàn)。它是歷史文化名城肇慶較具標志性的建筑,1989年被廣東省人民政府公布為省重點文物保護單位,2001年被國務院公布為全國重點文物保護單位。