弘治元年(1488年),出生于四川新都。為吏部尚書、武英殿大學士楊廷和之子。他自幼聰慧過人,又非常好學。
弘治十一年(1498年),開始創(chuàng)作近體詩。
弘治十二年(1499年),模仿名賢作《吊古戰(zhàn)場文》,叔父兵部侍郎楊廷儀見文中“青樓斷紅粉之魂,白日照翠苔之骨”數(shù)語,不禁擊節(jié)稱贊。
弘治十四年(1501年),寫有《過渭城送別詩》《霜葉賦》《馬嵬坡》等詩。同年,跟隨進士魏浚學習,創(chuàng)作的《黃葉詩》轟動京師。
正德六年(1511年),殿試第一,考中狀元,授翰林院修撰。從此,正式登上明朝政治舞臺。
正德十六年(1521年),世宗即位后,授為翰林院修撰、經(jīng)筵講官。
嘉靖三年(1524年),同三十六人上《乞賜罷歸疏》辭職,不愿與張璁、桂萼等“無恥小人”同列共事。
嘉靖十七年(1538年),著《歸云閣》等詩,又在峨眉山撰書《峨眉山寺聯(lián)》、在洪雅瓦屋山題書“與造物游”四個大字。
嘉靖三十八年七月六日(1559年8月8日),在昆明病逝,時年七十二歲。臨終時,他還以“臨利不敢先人,見義不敢后身”勉勵后人。
隆慶元年(1567年),明穆宗追贈為光祿寺少卿。
明熹宗天啟(1621年-1627年)年間,被追謚文憲。
《升庵詩集》《南中集》《南中續(xù)集》《升庵長短句》《陶情樂府》等
《升庵經(jīng)說》《易解》《檀弓叢訓》《周官音詁》《檀弓記》等
《南詔野史》《全蜀藝文志》《云南山川志》《滇載記》《滇程記》《南詔野史》《晏子春秋》(評點)《鬻子》(評注)《山海經(jīng)補注》
《升庵詩話》《千里面譚》《譚苑醍醐》《藝林伐山》《升庵詞品》《詞品拾遺》等
楊慎曾身穿戎裝,召集童仆、學生、鄰里一道保家衛(wèi)國,為平息大規(guī)模的“安鳳之亂”立下大功。當他發(fā)現(xiàn)昆明豪紳以修治??跒槊?,勾結(jié)地方官吏強占民田坑害百姓時,正義凜然地寫下《??谛小返仍娡醇优険簦懶沤o云南巡撫,要求制止勞民傷財?shù)乃^水利工程。他與麗江土司木氏交情深厚,指導木氏詩文創(chuàng)作,整理少數(shù)民族典籍,為傳播民族文化作出了卓越貢獻。
據(jù)統(tǒng)計,云南到元代為止,可考的著作只有八種。到明代正德年間,著作達四十余種,著書者二十余人。但到了明嘉靖以后,情況就大大不同了。嘉靖至明末,云南的著述增至二百六十余種,著書者也多達一百五十余人,而嘉靖及稍后一些時候的著作,就達到了一百余種,它們的撰寫,都直接或間接地與楊慎有關(guān)。這說明在楊慎的影響下,當?shù)爻霈F(xiàn)了一支人才隊伍,云南的地方文化也獲得了前所未有的發(fā)展。
《全蜀藝文志》對巴蜀文化的傳承有重要意義,又因楊慎的名氣,其成書后被多次刊刻、抄錄,流傳頗廣。
簡紹芳:公穎敏過人,家學相承,益以該博。凡宇宙名物之廣,經(jīng)史百家之奧,下至稗官小說之微,醫(yī)卜技能、草木蟲魚之細,靡不究心多識,闡其理,博其趣,而訂其訛謬焉。平生著述,四百余種,散佚頗多,學者恨未睹其全也。
胡薇元:明人詞,以楊用修升庵為第一。
陳寅?。簵钣眯逓槿耍鸥邔W博,有明一代,罕有其匹。
錢基博:楊慎以宰相子,文采照映;獨不在七子聲氣之中,而其詩含吐六朝,以高明伉爽之才,鴻博絕麗之學,隨題賦形,一空依傍;而于李何諸子之外,異軍特起?!赌现懈濉凤愅裰?,一集之勝!楊慎以意度稂麗,冠絕當代。