公元664年,出生于陜州陜縣官宦世家,祖父為唐高宗宰相上官儀。因祖父反對(duì)武則天被誅殺,尚在襁褓的婉兒與母親鄭氏被沒(méi)入掖庭為奴。
公元677年,被武則天召見(jiàn),命其即興作《彩書(shū)怨》,驚嘆其才情,當(dāng)即赦免其奴婢身份,命掌管宮中詔命,開(kāi)啟政治生涯。
公元690年,成為武則天近臣,負(fù)責(zé)起草詔書(shū)、批閱奏章,實(shí)際掌握部分政務(wù)決策權(quán),被稱為“內(nèi)舍人”或“巾幗宰相”。
公元696年,武則天授權(quán)讓其參決百司表奏,其批閱奏章的“朱砂批閱”制度成為定制,權(quán)勢(shì)達(dá)到頂峰。
公元705年,武則天退位,唐中宗李顯復(fù)位。迅速轉(zhuǎn)向中宗陣營(yíng),被封為昭容,繼續(xù)掌管制誥,主導(dǎo)文壇,增設(shè)修文館招攬文人。
公元707年,太子李重俊起兵逼宮,婉兒智諫中宗,助其化解危機(jī),進(jìn)一步鞏固政治地位。
公元710年,與太平公主合謀起草“相王輔政”遺詔,試圖平衡權(quán)力。李隆基發(fā)動(dòng)政變,出示遺詔求情未果,被斬殺于旗下,終年46歲。
《彩書(shū)怨》《駕幸新豐溫泉宮獻(xiàn)詩(shī)三首》《游長(zhǎng)寧公主流杯池》等
上官婉兒在詩(shī)歌方面繼承和發(fā)展了祖父上官儀的文風(fēng),重視詩(shī)的形式技巧,對(duì)聲辭之美較為看重,擅長(zhǎng)體現(xiàn)事物圖貌的細(xì)膩、精巧。中宗年間,因其政治地位的影響,“綺錯(cuò)婉媚”的詩(shī)風(fēng)逐漸影響了宮廷詩(shī)人乃至其他士人的創(chuàng)作方向,“上官體”也成為了上流社會(huì)的創(chuàng)作主流。王夢(mèng)鷗在《初唐詩(shī)學(xué)著述考》中記載“尤以中宗復(fù)位以后,迭次賜宴賦詩(shī),皆以婉兒為詞宗,品第群臣所賦,要以采麗與否為取舍之權(quán)衡,于是朝廷益靡然成風(fēng)”。
上官婉兒設(shè)立修文館,廣召當(dāng)朝詞學(xué)之臣,大力開(kāi)展文化活動(dòng)。婉兒在這期間主持風(fēng)雅,與學(xué)士爭(zhēng)務(wù)華藻,寫(xiě)詩(shī)賽詩(shī),對(duì)文人提拔獎(jiǎng)掖。近代文藝?yán)碚摷抑x無(wú)量稱“婉兒承其祖,與諸學(xué)士爭(zhēng)務(wù)華藻,沈、宋應(yīng)制之作多經(jīng)婉兒評(píng)定,當(dāng)時(shí)以此相慕,遂成風(fēng)俗,故律詩(shī)之成,上官祖孫功尤多也”。
此外,上官婉兒還在開(kāi)拓唐代園林山水詩(shī)的題材方面多有貢獻(xiàn),如《游長(zhǎng)寧公主流杯池》,突破了以往寫(xiě)景狀物的宮廷詩(shī)歌形式,寓情于景,卻更具有自然山水味。清代文人陸昶在《歷朝名媛詩(shī)詞》中稱贊道“昭容才思鮮艷,筆氣舒爽,有名士之風(fēng)”。
唐中宗《起復(fù)上官氏為婕妤制》:而賢明之業(yè),經(jīng)濟(jì)之才,素風(fēng)逾邁,清輝益遠(yuǎn)。
張鷟:博涉經(jīng)史,精研文筆,班婕妤、左嬪無(wú)以加。
呂溫:漢家婕妤唐昭容,工詩(shī)能賦千載同。自言才藝是天真,不服丈夫勝婦人。
謝無(wú)量:婉兒承其祖,與諸學(xué)士爭(zhēng)務(wù)華藻,沈、宋應(yīng)制之作多經(jīng)婉兒評(píng)定,當(dāng)時(shí)以此相慕,遂成風(fēng)俗,故律詩(shī)之成,上官祖孫功尤多也。