1977年國(guó)家恢復(fù)高考制度,徐天、吳晴、陸秦生、費(fèi)兵、梅果這五個(gè)年輕人成為高考隊(duì)伍中的一員。下鄉(xiāng)知青徐天和工廠女工吳晴相愛(ài)決定結(jié)婚。原本幸福的兩個(gè)人卻因?yàn)樾焯旒僭煺徺Y料被取消高考成績(jī)和女孩梅果的出現(xiàn)而遺憾的分手。吳晴懷著徐天的孩子和深愛(ài)著她的陸廣滬一起去醫(yī)學(xué)院上大學(xué)。徐天接父親的班,到工廠當(dāng)工人。被徐天幫助的女孩梅果因未能參加高考而精神受到刺激,喜歡她的費(fèi)兵在徐天的幫助下精心的照顧著,卻延誤了高考。四年后,吳晴帶著徐天的孩子嫁給了陸秦生,梅果帶著對(duì)徐天的愛(ài)去了美國(guó),費(fèi)兵考上了考古系,徐天開(kāi)了家音像社。這群年輕人隨著時(shí)代的變遷在太多的錯(cuò)過(guò),太多的遺憾中不斷地成長(zhǎng)和成熟。在歷經(jīng)了感情、事業(yè)甚至死亡的洗禮后,他們終于找到了自己的位置和實(shí)現(xiàn)著年輕時(shí)的夢(mèng)想。
徐天
演員 吳秀波
徐天是個(gè)智商極高的天才,數(shù)學(xué)、歷史、車工技術(shù)等技能無(wú)師自通。文革后恢復(fù)高考,他考了全省第二,卻被小人報(bào)復(fù)失去了上大學(xué)的機(jī)會(huì),與未婚妻分手。他回城當(dāng)了工人,不久因意氣辭職,成了個(gè)體戶。
吳晴
演員 吳越
她出身于知識(shí)分子家庭,帶著淡淡的書卷氣。她溫婉、知性、善良,對(duì)未來(lái)有明確的規(guī)劃,做事有自己的原則。與徐天準(zhǔn)備考上大學(xué)就完婚,但因徐天意外不能上大學(xué)而賭氣分手。后生下徐天的女兒,與陸秦生結(jié)婚。
何佳
演員 海清
何佳是工廠鳳凰、胡同之光,出身于知識(shí)分子家庭,父母早亡,從小與哥哥相依為命。對(duì)徐天一見(jiàn)鐘情,窮追不舍。徐天因?yàn)槠涓绺缍ヨF飯碗和入獄。徐天出獄后與其結(jié)婚。
梅果
演員 董潔
梅果出身于資本主義家庭,父母在文革中被迫害致死,從小在孤苦中長(zhǎng)大。對(duì)徐天由恨到愛(ài),卻始終被徐天拒絕。對(duì)費(fèi)兵的感情不能接受,大學(xué)畢業(yè)前與小姨遠(yuǎn)赴美國(guó),從此失去聯(lián)系。