生長與分布

分布范圍

鎮(zhèn)海棘螈分布于浙江省寧波北侖區(qū)林場，生活在林場瑞巖寺附近方圓幾百米的狹窄區(qū)域內。

棲息環(huán)境

鎮(zhèn)海棘螈生活于海拔100-200米的丘陵地區(qū)，常年在溪流邊棲息。所在環(huán)境植被茂密，永久性水塘較多，附近有石穴和土洞。

形態(tài)及特征

鎮(zhèn)海棘螈，雄螈全長109毫米～139毫米，雌螈124毫米～151毫米。背和體側均呈黑色，有蠟光，腹部朱紅色，有不規(guī)則的黑斑，頭部大，頭兩側脊棱不發(fā)達，無唇褶，嘴角后方有三角形突起，犁骨齒列“＾”形。四肢細長，指4，趾5。尾側扁、短弱，顯著短于頭體長。鎮(zhèn)海棘螈身體扁而寬，皮膚粗糙，全身布滿大小不一的突粒。這些突?？此破匠?，其實是腺體，主要作用是濕潤皮膚，再就是分泌性激素，吸引異性。除口部、耳部、尾腹部呈桔紅色外，通體均為棕黑。頸褶不顯，體背面滿布大小疣粒左右體色棕黑，僅嘴角的側突、趾和趾端、尾腹鰭褶為橘黃色。

生活習性

鎮(zhèn)海棘螈白天很少活動，晚上出來覽食，尤其是剛下過小雨或雷陣雨，地面十分潮濕，鎮(zhèn)海棘螈就開始蠢蠢欲動了。鎮(zhèn)海棘螈以蚯蚓、蝸牛、小型螺類、蜈蚣等為食。每年11月下旬至第二年的4月份為鎮(zhèn)海棘螈冬眠期。鎮(zhèn)海棘螈若是受到刺激驚嚇，那就會兩眼緊閉，四肢向前伸直，整個身體成半圓狀向上翹，顯露出身體上醒目的桔黃色斑塊，同時身體兩側鋒利的棘刺會從皮膚里伸出來，這是兩棲動物中十分罕見的防御行為。

繁殖方式

鎮(zhèn)海棘螈4月份產卵與青蛙的卵相似，色乳黃，小棘螈必須在水中生活58-88天，剛剛出世的小棘螈像魚兒一樣用鰓呼吸，吃藻類、腐爛植物和小型水生動物。至四肢腳趾發(fā)達，鰭腮脫變，皮膚粗糙后上巖，改用肺呼吸，從此永遠不再入水。

價值及其他

研究價值

蔡春抹和費梁采到標本后，在1984年以瑞巖寺附近標本指定了新模，并進行了詳細地描述，研究結果印證了對鎮(zhèn)海棘螈屬于棘螈屬的推測。鑒于鎮(zhèn)海棘螈分布區(qū)狹窄，文獻記載50年間共計發(fā)現(xiàn)50尾，經科學院專家提議，經過中國科學院成都生物研究所等科研單位專家的長期觀測，發(fā)現(xiàn)鎮(zhèn)海棘螈其種群數(shù)量比大熊貓還少，但就物種的存在價值和它在動物演化中的研究意義則是相同的。棘螈屬是蠑螈科中典型孓遺類群，該屬現(xiàn)存2種，分別在中國的北侖和日本的琉球群島，彼此相隔海域。根據(jù)兩個種的外形和骨骼特征以及地理分布現(xiàn)狀，在研究蠑螈科動物的系統(tǒng)發(fā)育關系、動物區(qū)系和地理區(qū)劃、物種演化和形成等方面均有較大價值。

物種保護

保護措施

為拯救中國這一特有珍稀瀕危物種，中國科學院于1996年將“鎮(zhèn)海棘螈繁殖行為學研究”列入科學院“九五”重大項目“中國特有瀕危脊椎動物繁殖行為生態(tài)學研究”中，同時，寧波市北侖區(qū)科委也以“鎮(zhèn)海棘螈保護生物學研究”為題進行了專項支持。通過中國科學院成都生物研究所，浙江省自然博物館和北侖林場三方的長期合作對該螈的生存現(xiàn)狀和具體保護策略的研究，對該珍稀物種的種群數(shù)量、遺傳結構、繁殖行為、個體發(fā)育和保護生物學等方面以及該物種的瀕?，F(xiàn)狀、保護意義和瀕危的內、外機制有了更加深入的認識。為加強對鎮(zhèn)海的保護與研究，設立棘螈自然保護區(qū)。北侖林場自1996年以來為保護該物種也投入了力和財務。阪岙一帶的繁殖區(qū)域內砍掉了70多畝桔樹，并種上了大批的樹木。對鎮(zhèn)海棘螈生長活動的150畝范圍內實行全封閉，不準治蟲、施肥，車人不得進入。拍攝了《神秘瀕危的兩棲動物——鎮(zhèn)海棘螈》、《追尋鎮(zhèn)海棘螈》電視專題片，加強人們對該物種的了解和保護意識。

保護難點

鎮(zhèn)海棘螈瀕危的原因主要是棲息地的日益縮小和破壞，由于人類生產活動、毀林開荒和基本建設等原因破壞了棘螈賴以生存的棲息環(huán)境，致使動物的繁衍生息之地越來越窄。該螈行動遲緩，遷移能力很弱，因此它們對所在環(huán)境依賴性甚強。一旦棘螈必需的繁殖水域和棲息場所遭到破壞，少則2-3年，多則5-10年，會導致這一種群數(shù)量銳減，甚至可能在該地區(qū)絕滅。2001年在北侖林場已建立繁殖生境保護區(qū)，新建繁殖生境和水塘2個，限制使用農藥以及保護卵群，提高孵化幼體的下水率等具體保護措施。在成都建立了室外人工繁殖場，在人工飼養(yǎng)條件下該螈在成都獲得繁殖成功。已將人工繁殖和飼養(yǎng)的幼螈800尾左右標志后放回大自然，有效的增加了種群數(shù)量。

保護級別

1989年，鎮(zhèn)海棘螈被列為國家二級重點保護野生動物。