形態(tài)及特征

蜂為蜂群中最主要的種類，個體較蜂王和雄蜂小。

1、體灰褐色，頭、胸、背面密生灰黃色的細毛；

2、頭略呈三角形，有復(fù)眼1對，單眼3個，觸角1對，膝狀彎曲；El器發(fā)達，適于咀嚼及吮吸；

3、足3對，股節(jié)、脛節(jié)及跗節(jié)等處均有采集花粉的構(gòu)造；

3、腹部圓錐形，背面黃褐色，1～4節(jié)有黑色環(huán)節(jié)，末端尖銳，有毒腺、螯針；

4、腹上有蠟板4對，內(nèi)有蠟腺，分泌蠟質(zhì)。成年蜂重80mg，體長10～13ram。

繁殖方式

有研究人員發(fā)現(xiàn)，蜂王的權(quán)力也可能會失控，一些工蜂通過繁殖來延長自己的生命欺騙蜂王。一項對巴西蜜蜂的研究顯示，有些雄蜂并不是蜂王的兒子，而是工蜂的兒子。蜂群通常有約1500只工蜂，由一只蜂王統(tǒng)治。該研究發(fā)表在《分子生態(tài)學(xué)》雜志上，研究探究了45個蜂群的近600只雄蜂，研究它們的基因以查明它們的身世。結(jié)果顯示，23%的雄蜂不是蜂王的后代，而是工蜂的后代。工蜂通常不能交配，但能產(chǎn)下非受精卵，這些卵子可以發(fā)育成雄蜂。為了確保自己的統(tǒng)治地位，蜂王經(jīng)常會吃掉工蜂產(chǎn)下的卵子。

工蜂繁殖唯一的好處是這樣做它們的壽命可以延長3倍，和蜂后的壽命差不多一樣長。這是因為繁殖的工蜂勞作少，不再執(zhí)行危險的任務(wù)，如覓食、采蜜。

蜂群失王以后，很容易出現(xiàn)工蜂產(chǎn)卵。一般失王3-5天就可以發(fā)現(xiàn)工蜂產(chǎn)卵。工蜂產(chǎn)卵是分散的，在一個巢房產(chǎn)數(shù)粒卵，而且東歪西斜，十分混亂。這些卵都是未受精卵，即使卵孵化也只能產(chǎn)體格小的雄蜂。

發(fā)現(xiàn)工蜂產(chǎn)卵以后，及早誘入一個成熟的王臺或新產(chǎn)卵王，比較容易被接受。若誘人蜂王發(fā)生困難時，可在上午把原箱移開0.5m左右，在原來的位置上放一個空箱，讓工蜂產(chǎn)卵群的工蜂飛回原址。晚上，再把工蜂產(chǎn)卵群的所有巢脾提出，把蜂抖在原箱內(nèi)餓一夜，第二天讓其飛回原址。然后加脾進行調(diào)整，同時誘人蜂王或成熟王臺。當(dāng)新蜂王產(chǎn)卵或產(chǎn)卵王誘入成功之后，產(chǎn)卵工蜂會自然消失。但是還須處理不正常的子脾，突出的雄蜂房封蓋用刀切除，幼蟲用搖蜜機搖出;工蜂產(chǎn)的卵用酒精噴殺，或用糖漿泡后交還蜂群清理，或用3%碳酸鈉溶液灌脾，再用搖蜜機分離出卵，以清水洗凈脾并陰干后使用。如果工蜂產(chǎn)卵超過20天以上，群內(nèi)已有大量的雄蜂及雄蜂脾，對這種蜂群，只能分散地合并到其他蜂群。

價值及其他

工蜂由工蜂房里的受精卵發(fā)育而成的雌性個體，但生殖器官發(fā)育不完全。工蜂的身體比蜂王和雄蜂小，但在蜂群中數(shù)量極為龐大，它們多達幾萬只，有時可達10萬只或者更多。工蜂的壽命雖然比雄蜂長，但是一般也僅為幾個月，很少能夠熬過一個年頭，夏季4～6周，冬季3～6月，其壽命的長短與工作強度、蜂群群勢有很大的關(guān)系。

工蜂無愧于"勤勞"這一稱號，因為歷經(jīng)短促的一生，它們似乎沒有從工作中停歇下來過?？梢哉f，它們每天除了吃飯睡覺就是干活，不辭辛苦，任勞任怨。

蜂群中工蜂占了大多數(shù)，蜂群中的大部分工作也由工蜂承擔(dān)。工蜂按其生長發(fā)育可以分為幼年蜂、青年蜂、壯年蜂和老年蜂，而且隨日齡不同有一定分工。其中幼年蜂主要是指羽化后1～8日齡的工蜂，主要進行巢內(nèi)工作，包括保溫、煽風(fēng)、清理巢房、調(diào)制蜜粉、飼喂幼蟲并進行認巢飛翔；青年蜂是指8～20日齡的工蜂，主要擔(dān)任飼喂小幼蟲和蜂王、清理蜂巢、拖棄死蜂或殘屑、夯實花粉、釀蜜、筑造巢脾、用蜂膠填補孔隙、守衛(wèi)蜂巢等工作；壯年蜂指從事采集的主力工蜂，主要采集花蜜、花粉、樹膠、水等；而越冬后的老年蜂多從事搜尋蜜源、采水等工作。