1961年2月21日,巴西塔姆航空公司成立,剛開始時只是一家由十名年輕的空中出租車(air taxi)飛行員一起設(shè)立的小公司。他們以自己的家鄉(xiāng)巴西圣保羅州的瑪瑞利亞為名,將新公司命名為瑪瑞利亞空中出租車(Taxi Aereo Marilia,TAM)。該公司成立初期僅有五架小型單引擎螺旋槳飛機,包括四架西斯納(Cessna)180與一架西斯納170,在帕拉拿州(Paraná)、圣保羅州與馬托格羅索州(Mato Grosso)之間載運貨物及乘客。當(dāng)時由于該地區(qū)快速的農(nóng)業(yè)開墾與擴張,所以對于航空服務(wù)有相當(dāng)程度的需求。
1964年,一名農(nóng)場主人奧蘭多·歐美托(Orlando Ometto)買下該公司50%的股份,以支持日漸擴張的農(nóng)場生意。之后隨著原始股東先后離開時陸續(xù)地收購了他們的持股,最后掌握了該公司100%的股權(quán)。在這段期間,塔姆航空繼續(xù)增購了多架雙引擎螺旋槳飛機。
1966年,塔姆航空將公司總部由原本的瑪瑞利亞搬遷到圣保羅州的首府圣保羅市,業(yè)務(wù)也由原本的空中出租車服務(wù)逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)橐园\輸為主。 然而,航空公司經(jīng)營狀況并無起色甚至逐漸惡化。
1971年,歐美托邀請當(dāng)初創(chuàng)始者之一的羅林·阿多佛·阿馬羅(Rolim Adolfo Amaro)重返公司幫忙拯救日漸下滑的業(yè)務(wù)。初期阿馬羅只是握有三分之一股權(quán)的小股東,但是在他的整頓之下公司業(yè)務(wù)開始回升,并在次年取得半數(shù)的股權(quán),因而成為該公司的新?lián)碛姓摺?/p>
1976年,塔姆區(qū)域航空運輸(TAM-Transportes Aereos Regionais)設(shè)立,是如今塔姆航空最直接的前身。阿馬羅握有三分之二股權(quán)的新公司是一家以圣保羅為基地,主要提供周遭省份客運服務(wù)的航空公司。
1979年,阿馬羅取得公司全部的股份,并在接下來的十年間透過合并等方式擴展服務(wù)范圍,成為一家以圣保羅孔戈尼亞斯國際機場(Aeroporto Internacional de Congonhas,CGH/SGSP)為樞紐機場,航線遍布巴西全國的航空公司。
1997年,塔姆航空開始透過與合作伙伴代碼共享的方式,以及購入新的大型遠(yuǎn)程客機,開始經(jīng)營中長程國際航線,而逐漸轉(zhuǎn)型成為一家國際航空公司。
1999年,塔姆航空首次飛航圣保羅到美國佛羅里達(dá)州邁阿密的航線,這是該公司成立以來第一次飛出南美洲大陸。
2000年,塔姆航空開始經(jīng)營圣保羅至巴黎的航線,使得該公司得以正式升格成為一家國際航空公司。
2005年,塔姆航空原本一直是巴西第二大的航空公司。但是在當(dāng)年,巴西最大的國際航空公司巴西航空公司(VARIG Brazil)宣告法院重整,公司規(guī)模大幅縮減之。塔姆航空也因此,一舉躍升成為當(dāng)時巴西最大的航空公司。
由于是以國內(nèi)航線起家,因此塔姆航空旗下所擁有的機隊大部分都是適合短中程航線的單走道客機。其中除了即將于2008年時全部除役出售的17架??薋100之外,其余大都是由歐洲空中客車公司所生產(chǎn)的各式機種所組成。
在中長程的國際航線上,麥道MD-11將于2008年時由新購入的波音777-300ER長程客機所取代。除此之外,該公司向空中客車公司訂購的多款寬體客機亦將會在未來的幾年間陸續(xù)交機。
截止2016年3月,塔姆航空機隊如下:
空客A319:25架
空客A320:81架
空客A321:29架
空客A330-200:7架
空客A350-900:2架
波音767-300:14架
波音777-300ER:10架
合計:168架
平均機齡:7.6年
1996年10月31日,巴西塔姆航空公司的一架班機(型號:??薋100)墜落在圣保羅市一個人口稠密的居民區(qū),機上96人全部遇難,地面至少8人喪生。
2007年7月17日,巴西塔姆航空公司的一架班機(航班號:JJ3054,型號:空客A320)在巴西圣保羅的孔戈尼亞斯機場35L跑道著陸時偏出跑道,撞上附近的TAM快運大樓及附近的加油站,并引發(fā)大火。當(dāng)時正在下大雨,跑道道面有積水,濕滑。機上全部187人和地面上的12人遇難,飛機損毀。事發(fā)后,中國駐巴西使館立即啟動應(yīng)急機制,為當(dāng)?shù)厝A僑華人提供一切相關(guān)協(xié)助。經(jīng)核實,班機上并無中國公民。這是巴西史上最大的一起空難。
2008年8月2日,巴西塔姆航空公司的一架班機在帕拉那州的阿豐索·佩納機場進(jìn)入跑道準(zhǔn)備起飛時,被雷電擊中。隨后,機身冒出一股煙霧,機上46名旅客緊急撤離飛機。技術(shù)人員對飛機進(jìn)行全面檢查后沒有發(fā)現(xiàn)任何問題。所有旅客重新登機,飛機最終安全抵達(dá)目的地圣保羅。
2013年9月2日,巴西塔姆航空公司的一架班機(航班號:JJ8065)在飛行時突然遭遇到了湍流,12名乘客和機組人員受傷,隨后在巴西東北部城市福塔萊薩緊急降落。
2018年9月29日,巴西塔姆航空公司的一架班機(型號:空客A320)在巴西圣保羅機場因為地面拖車故障,沖進(jìn)了樹叢里。