生長(zhǎng)與分布

生活于熱帶和亞熱帶有稀樹的草原和荒漠地帶。也有一些生活在海岸附近，白天隱藏在稠密的灌木叢、較高的草叢中，以及巖石隙縫。

分布于阿富汗、阿爾及利亞、亞美尼亞、阿塞拜疆、埃及、安哥拉、貝寧、博茨瓦納、布基納法索、布隆迪、喀麥隆、中非共和國、乍得、剛果、剛果民主共和國、科特迪瓦、格魯吉亞、吉布提、赤道幾內(nèi)亞、厄立特里亞、埃塞俄比亞、岡比亞、加納、幾內(nèi)亞、幾內(nèi)亞比紹、肯尼亞、萊索托、馬拉維、馬里、毛里塔尼亞、莫桑比克、納米比亞、尼日爾、尼日利亞、盧旺達(dá)、塞內(nèi)加爾、塞拉利昂、索馬里、南非、南蘇丹、蘇丹、斯威士蘭、坦桑尼亞聯(lián)合共和國、烏干達(dá)、贊比亞和津巴布韋。印度、伊朗伊斯蘭共和國、伊拉克、以色列、約旦、黎巴嫩、利比亞、摩洛哥、尼泊爾、阿曼、巴基斯坦、沙特阿拉伯、塞內(nèi)加爾、阿拉伯?dāng)⒗麃喒埠蛧?、塔吉克斯坦、突尼斯、土耳其、土庫曼斯坦、烏茲別克斯坦、西撒哈拉、也門。

形態(tài)及特征

鬣狗是鬣狗科動(dòng)物，體型似犬，長(zhǎng)頸，后肢較前肢短弱，軀體較短，肩高而臀低；頸后的背中線有長(zhǎng)鬣毛；牙齒大，具粗壯的錐形前臼齒，裂齒發(fā)育，臼齒退化。頜部粗而強(qiáng)，能咬開骨頭。外形略像狗，頭比狗的頭短而圓，毛棕黃色或棕褐色，有許多不規(guī)則的黑褐色斑點(diǎn)，由于其后軀低于前軀，所以它走路和奔跑的姿勢(shì)不甚優(yōu)雅，可是跑起來卻是相當(dāng)迅速而且有耐力。它們的奔跑速度可達(dá)每小時(shí)50-60千米，而且能夠跑很長(zhǎng)的距離卻沒有倦意。非洲斑鬣狗，咬合力平均為460千克，作為對(duì)比，非洲之王的獅子咬合力也“僅僅為360千克。

鬣狗（條紋鬣狗）體較小，全身布滿條紋，多為獨(dú)居，依靠發(fā)達(dá)的嗅覺覓食腐肉。棕鬣狗（Hyaenabrunnea）體型較大，分布于非洲西南部海岸，常到海灘尋食螃蟹、魚等。斑鬣狗（Crocutacrocuta）僅見于非洲，體型較大，成群獵食，除食腐肉外，能獵捕羚羊。土狼（Protelescristatus）為特化的食蟻動(dòng)物。

生活習(xí)性

族群

鬣狗過著母系社會(huì)體系的群居群獵生活，依靠發(fā)達(dá)的嗅覺和強(qiáng)健顎齒覓食腐肉。雌性體重比雄性重10%左右，是兩性中強(qiáng)壯、具支配權(quán)地位的一方，地位低的母鬣狗生育的下一代地位也低，其他母狗必須負(fù)責(zé)幫忙照料仔犬。每次狩獵距離最遠(yuǎn)高達(dá)100公里遠(yuǎn)，狩獵中難免有犬只受傷，受傷者會(huì)留在洞穴守護(hù)地盤及照料仔犬，狩獵群回洞穴后，會(huì)吐出食物喂養(yǎng)其他犬只。

鬣狗群體生活，一個(gè)群體大到幾十只，小到十幾只，每群的首領(lǐng)是一個(gè)體格健壯的雌性鬣狗。鬣狗的社會(huì)組織等級(jí)森嚴(yán)，覓食時(shí)“母首領(lǐng)”總能得到一塊最大、部位最好的肉食，而且這是理所當(dāng)然的。

鬣狗在群體生活的前提下，有相當(dāng)大的自由，經(jīng)常獨(dú)來獨(dú)往，單獨(dú)狩獵，自己吃食。群體的成員往往不是長(zhǎng)時(shí)間在一起。一旦它們重逢，又理所當(dāng)然地以集體一員的身份行事，以此體現(xiàn)它們的社會(huì)合群性。當(dāng)兩只性別不同的斑鬣狗碰到一起時(shí)，雄性總讓雌性走在前面。如果只有一塊肉，雄的會(huì)把它留給雌的。

聲音

在非洲大草原上，入夜后草原深處會(huì)傳來令人毛骨悚然的嚎叫聲，那是鬣狗在圍捕獵物或互相打斗。它們能發(fā)出十多種叫聲，這對(duì)于它的生存來說十分重要，因?yàn)樗?jīng)常在夜間活動(dòng)，必須依靠不同的叫聲來加強(qiáng)群體成員之間的聯(lián)系。但這些叫聲差不多都非常奇特，常常令人聽了感到毛骨涑然。尤其是在一旦尋找到食物，或者發(fā)情的時(shí)候，所發(fā)出的一種強(qiáng)烈的叫聲，更是令人膽戰(zhàn)心驚。由于鬣狗常常給人們以十分討厭和喜歡偷懶的形象，所以有些地方流傳著只要它在人類的居住地出現(xiàn)，就會(huì)帶來死亡的荒誕傳說。

鬣狗在一起時(shí)，好像一群嬉戲的孩子，吵吵嚷嚷，異常熱鬧。它們用耳朵、尾巴互相傳遞信息，不停地用叫聲互相聯(lián)系。它們有時(shí)高聲咆哮，有時(shí)爽朗地大笑，有時(shí)低聲地哼哼，有時(shí)吃吃地低笑，聲音可傳到幾千米外。

捕食

鬣狗喜歡在夜間捕食，鬣狗能以每小時(shí)65公里的速度追逐奔跑速度達(dá)每小時(shí)40公里的斑馬或角馬群。斑鬣狗可以單獨(dú)地、成對(duì)地或三只一起獵食，也能整群地進(jìn)行圍獵。單個(gè)行獵往往收獲不大，5次中有1次成功就算不錯(cuò)了；然而成群獵食，11次中就可能有8次會(huì)有收獲。有紀(jì)錄片顯示，鬣狗在單獨(dú)獵食時(shí)，如發(fā)現(xiàn)食物，會(huì)以嚎叫召喚群體前來，甚至能驅(qū)走體型、氣力更大的花豹。

鬣狗是一類強(qiáng)悍的中型猛獸，它們集體獵食瞪羚、斑馬、角馬等大中型草食動(dòng)物，甚至可以殺死半噸重的非洲野水牛。

鬣狗是動(dòng)物界有名的“機(jī)會(huì)主義者”。除了自己捕獵之外，還經(jīng)常搶奪其它肉食動(dòng)物所捕獲的獵物，比如花豹、甚至獅子。它們的咬合力其實(shí)很一般，與花豹相比，略遜一籌。在數(shù)量比大于10:1的情況下，它們才可以從花豹的口里搶走獵物。

當(dāng)鬣狗集體捕獲獵物時(shí)，它們就會(huì)一擁而上，同時(shí)撕咬獵物的肚子、頸部、四肢及全身各處。為了防備獅子前來掠奪它們的食物，整個(gè)族群的斑鬣狗就一起狼吞虎咽地分享這份大餐。鬣狗是效率極高的食肉動(dòng)物，短短數(shù)十分鐘內(nèi)，獵物便只剩下骨頭。

領(lǐng)地

每個(gè)斑鬣狗群都有自己的巢穴。洞口野草叢生，洞內(nèi)四通八達(dá)。每群斑鬣狗都有自己的勢(shì)力范圍，一般為20平方千米左右。它們嚴(yán)守自己的勢(shì)力范圍，不容別的斑鬣狗群侵犯。如有越界現(xiàn)象發(fā)生，雙方就會(huì)相互對(duì)峙，甚至發(fā)生沖突，但這種武斗并不多。當(dāng)一群鬣狗追逐獵物到另外一群斑鬣狗的地盤上以后，如果對(duì)方的數(shù)目較多，這群鬣狗會(huì)把所獵得的獵物讓給對(duì)方。一旦鬣狗離開自己地盤1000米以外，它們就會(huì)失去安全感。

在群體中，不管雄性或雌性的成年斑鬣狗在受到刺激時(shí)都以張開肛門、排出肛門腺分泌物的方式來標(biāo)示領(lǐng)域。

繁殖方式

鬣狗沒有固定的繁殖季節(jié)，過著母系社會(huì)體系的群居群獵生活，雌性的體重通常比雄性重12%，是兩性中相對(duì)強(qiáng)壯，且具支配權(quán)地位的一方，整群母鬣狗中只有一只母首領(lǐng)才有權(quán)可以生育下一代，其他母鬣狗必須負(fù)責(zé)幫忙照料仔犬。每次狩獵距離最遠(yuǎn)長(zhǎng)達(dá)100公里遠(yuǎn)，狩獵中難免有犬只受傷，受傷者會(huì)留在洞穴守護(hù)地盤及照料仔犬，狩獵群體返回洞穴后，會(huì)吐出食物喂養(yǎng)其他犬仔。

雄獸常用搖尾巴的方式向雌獸求愛。雌獸的懷孕期為3-3.5個(gè)月，每胎產(chǎn)1-4仔。幼仔一生下來眼睛就睜開了，重量為1.5千克左右，大約要在土豚遺棄的洞穴里度過11個(gè)月的漫長(zhǎng)日子，在此期間，雌獸則經(jīng)常需要外出捕獵，以便使幼仔得到充足的奶水和食物。出生后的4個(gè)月里，幼仔全部依靠吃奶生活，甚至當(dāng)它們的牙齒都已經(jīng)長(zhǎng)出以后，還幾乎沒有吃過肉。當(dāng)長(zhǎng)到3-4個(gè)星期的時(shí)候，便可以經(jīng)常到地面上活動(dòng)了。像所有的動(dòng)物幼仔一樣，它們對(duì)什么都很好奇，東聞聞西嗅嗅，很快就學(xué)會(huì)了靠鼻子、耳朵和眼睛來認(rèn)識(shí)外邊的世界。雌獸的警惕性很高，就連雄獸也不允許靠近巢穴和它撫養(yǎng)的幼仔，因?yàn)橛袝r(shí)候有些饑餓的雄獸也會(huì)吃掉幼仔。幼仔出生10個(gè)月以后就可以隨著雌獸到各處去玩耍了，特別是一群棕狗在附近吃東西的時(shí)候，它們更喜歡跟在后面。幼仔約3歲時(shí)性成熟。壽命為14年左右。

土狼雄性2歲、雌性3歲性成熟。懷孕期90-100天。全年都能繁殖，但雨季為產(chǎn)仔高峰期。每次產(chǎn)仔2-5只，雌雄獸共同哺育。