1951年,提出水力學(xué)中二維空間的流體沒有湍流,其論文《二維液體和三維液體的湍流的差異》對氣象預(yù)報(bào)的計(jì)算產(chǎn)生了重要影響。同年,李與楊振寧共同發(fā)表論文,首次給出不同熱力學(xué)函數(shù)的嚴(yán)格定義,推翻了邁耶、波恩等人建立的相變基本觀念,標(biāo)志著統(tǒng)計(jì)力學(xué)對相變問題嚴(yán)格處理的新開端。著名的李-楊單元定理也是在這一時(shí)期得到證明的。
1952年,與洛、派恩斯合作,完整解決了極化晶體中的極化子問題,這一工作直接啟發(fā)了巴丁、庫珀和施里弗提出BCS理論,三人也因此獲得1972年諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。
1954年,發(fā)表論文,提出關(guān)于量子場論中的可解模型,被稱之為“李模型”。這一模型推動了量子色動力學(xué)的發(fā)展,對場論和重整化研究有很大的作用和影響。
1956年,任哥倫比亞大學(xué)正教授,是哥倫比亞大學(xué)建校200多年歷史上最年輕的正教授。
1957年,提出二分量中微子的理論,對宇稱不守恒作出了定量的預(yù)言。與楊振寧合作提出的弱相互作用中宇稱不守恒理論,徹底改變了世人對對稱性的認(rèn)識,為人類探索微觀世界的道路上打開了一扇新的大門,促進(jìn)了物理學(xué)的發(fā)展,為此共同獲得1957年諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。
1957年至1960年為止,和黃克孫研究了玻色硬球系統(tǒng)的統(tǒng)計(jì),建立了統(tǒng)計(jì)物理中多體問題通用的理論框架,發(fā)現(xiàn)有相互作用的玻色系統(tǒng)可以導(dǎo)致超流現(xiàn)象,從而對氦2的奇特性質(zhì)有了進(jìn)一步了解。
1960年,與他在哥倫比亞大學(xué)的同事開創(chuàng)了高能中微子物理的重要領(lǐng)域。
1964年,與瑙恩伯格描述了KLN定理,在量子色動力學(xué)當(dāng)今工作中一直起著重要作用,仍然是粒子物理的關(guān)鍵熱點(diǎn)課題。
1974到1975年,發(fā)表了題為“高密度下一種物質(zhì)的新形態(tài)”系列文章。這些文章開創(chuàng)了相對論重離子碰撞物理的現(xiàn)代領(lǐng)域,至今仍統(tǒng)領(lǐng)整個(gè)高能核物理領(lǐng)域。
1975年起,與同事合作開創(chuàng)了非拓?fù)涔铝⒆宇I(lǐng)域。之后在1986年,將非拓?fù)涔铝⒆油瑥V義相對論結(jié)合,開創(chuàng)了孤子星領(lǐng)域,成為暗物質(zhì)、類星體等的理論模型之一。
1983年,發(fā)表量子場論的離散描述及其相關(guān)文章,指出時(shí)間可能是離散動力學(xué)變量,并與弗雷德伯格共同提出離散量子力學(xué)。這套是今后統(tǒng)一場論的可能途徑之一。
1986年以來,在高溫超導(dǎo)的研究中,探討了凝聚態(tài)物理、多體統(tǒng)計(jì)等方面的問題,和弗里德伯格一起提出玻色子-費(fèi)米子超導(dǎo)模型,該模型結(jié)合了玻色-愛因斯坦凝聚和BCS理論。
1994年,當(dāng)選首批中國科學(xué)院外籍院士。
1998年,領(lǐng)導(dǎo)哥倫比亞大學(xué)物理系理論組設(shè)計(jì)建造了兩臺當(dāng)時(shí)世界計(jì)算速度最快的量子色動力學(xué)專用超級計(jì)算機(jī)。
1999年起,與弗雷德伯格、趙維勤發(fā)展了一系列解薛定諤方程新方法,這種方法開創(chuàng)的新方向受到廣大物理學(xué)家的密切關(guān)注。
2006年,在八十歲時(shí)依然在這一領(lǐng)域發(fā)表論文。
2011年,在哥倫比亞大學(xué)物理系榮休,至此,共發(fā)表學(xué)術(shù)論文321篇。
2024年8月4日,逝世,享年97周歲。
《弱相互作用中宇稱守恒的問題》《弱相互作用中的宇稱守恒問題》《夸克模型——今日的粒子物理》《對稱和不對稱》《沒有今日的基礎(chǔ)科學(xué),就沒有明日的科技應(yīng)用》《藝術(shù)和科學(xué)》《科學(xué)和藝術(shù)》《物理學(xué)的挑戰(zhàn)》
《場論簡引和粒子物理》《場論與粒子物理學(xué)》《物理學(xué)中的數(shù)學(xué)方法》《粒子物理和場論簡引》《對稱,不對稱和粒子世界》《李政道文錄》等
1957年,當(dāng)選為臺灣“中央研究院”院士。
1959年,當(dāng)選為美國藝術(shù)和科學(xué)院院士。
1964年,當(dāng)選為美國國家科學(xué)院院士。
1970年,當(dāng)選為香港中文大學(xué)榮譽(yù)法學(xué)博士學(xué)位。
1982年,當(dāng)選為意大利林琴科學(xué)院外籍院士。
1994年,當(dāng)選為中國科學(xué)院外籍院士。
2009年,當(dāng)選為改革開放三十年中國最有影響的海外專家。
2015年,當(dāng)選為2015中華文化人物。
1950年,獲得芝加哥大學(xué)校長獎(jiǎng)。
1957年,獲得諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。
1957年,獲得愛因斯坦科學(xué)獎(jiǎng)。
1969年,獲得G. Bude獎(jiǎng)?wù)隆?/p>
1986年,獲得意大利最高騎士勛章。
1994年,獲得1994年度和平科學(xué)獎(jiǎng)。
1995年,獲得中國國際合作獎(jiǎng)。
1997年,獲得紐約市科學(xué)獎(jiǎng)。
1999年,獲得中國政府友誼獎(jiǎng)。
2007年,獲得日本旭日重光獎(jiǎng)?wù)隆?/p>
李政道是對祖國充滿深厚感情和眷戀的愛國科學(xué)家,他十分關(guān)心祖國的發(fā)展,為中華民族的振興傾注了滿腔熱忱。(李政道研究所 評)
李政道為中國科學(xué)教育戰(zhàn)略布局、高能物理前沿探索、高水平人才培養(yǎng)和國際交流與合作做出了無可替代的貢獻(xiàn)。(央視新聞客戶端 評)
李政道是一個(gè)極聰明的物理學(xué)家,吸收能力強(qiáng),工作十分努力。(李政道同事、諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)獲得者楊振寧評)
他(李政道)思維敏捷的程度大大異乎常人。(李政道老師、物理學(xué)之父、時(shí)任西南聯(lián)大物理系主任吳大猷 評)