《小橘燈》是作家冰心創(chuàng)作的散文,是其晚期代表作品之一。
文章形象地刻畫了一位在艱難的生活逆境中渴望光明的善良堅強的農(nóng)家少女的形象。作者從小處著手,選取了小姑娘打電話、照看媽媽、與“我”攀談、做小橘燈送“我”這幾件平凡的事情,由表及里,由淺入深,層層推進,將一個早熟、堅強、勇敢、樂觀、善良、富于內(nèi)在美的鄉(xiāng)村貧苦少女的形象描繪得有血有肉、惟妙惟肖。作者在敘事之后所寫的一段抒情文字,是全篇的點睛之筆,它深化了主題,揭示了小橘燈的象征意義——象征著蘊藏在人民心中的希望和火種,象征著光明。
《小橘燈》一文,既承繼了早期作品的特點,又表現(xiàn)了冰心對舊中國的控訴,對新中國的熱愛之情,這使她的作品注入了新的、充滿活力的精神力量。
主人公“小姑娘”雖“只有八九歲光景”,但是她對革命的勝利充滿信心,她堅信“爸爸一定會回來的”,“我們大家也都好了”;在爸爸外出避難之后,她勇敢地挑起了照護重病在床的媽媽的擔子,在“我”去探望時,她不但不露一絲愁容,反而“安慰我”,并做了一個“小橘燈”給“我”照路。小姑娘的這種“鎮(zhèn)定、勇敢、樂觀的精神”,都來自她爸爸等革命者的熏陶影響,當然也是那個社會給逼出來的,她是那個典型環(huán)境中的典型人物。
1957年1月19日,春節(jié)將至,老作家冰心應《中國少年報》之約,寫了一篇題為《小橘燈》的散文。散文于1957年1月31日在《中國少年報》發(fā)表。這篇散文后來被選為中學語文教材。
冰心在寫這篇文章時,想到了十二年前(1945年)春節(jié)前夕的一件往事,就把這件事作為寫作材料,寫進了這篇作品。那時,冰心住在重慶郊區(qū)的歌樂山。山下有一所醫(yī)學院,其中幾位老師和學生還是作家的熟人。上山不遠有一塊平地,名叫蓮花池,池邊有一個鄉(xiāng)公所,樓上有公用電話,門外擺著一些賣水果、花生和糖塊的攤子。往來的各種車輛也常常停放在那里。冰心就決定以這個地方為背景,展開她要寫的故事。
冰心(1900.10.5—1999.2.28),福建長樂人,1921年加入文學研究會。1923年在燕京大學中文系畢業(yè),同年到美國留學,1926年回國。曾在燕京大學、北平女子文理學院、清華大學任教。曾任中華全國文藝界抗敵協(xié)會第三屆理事。1946年后到日本東京大學任教。1951年回國。歷任中國作協(xié)書記處書記、顧問,中國文聯(lián)副主席,全國人大第一至第五屆代表,政協(xié)第五至第七屆常委,中國文聯(lián)第二至第四屆委員,中國作協(xié)第二、三屆理事。曾為中國民主促進會名譽主席。自1919年開始發(fā)表作品以來,著譯等身,散文集《寄小讀者》,詩集《春水》、《繁星》在文學史上享有盛名,哺育了幾代青少年,所譯詩文《泰戈爾詩集》《馬亨德拉詩抄》《印度童話集》,是名作名譯。除單行本外,并有《冰心著譯選集》三卷,《冰心文集》六卷出版?!犊粘病帆@1980年全國優(yōu)秀短篇小說獎。
《小橘燈》的故事發(fā)生在1945年,此時抗戰(zhàn)即將結(jié)束,國民黨卻加緊了白色恐怖,陪都重慶更是濃霧迷蒙、黑云壓城,長期生活在戰(zhàn)爭離亂和黑暗統(tǒng)治中的人們對光明充滿了無限渴望?!拔摇痹谥貞c郊外偶遇的小姑娘,能在父失母病的艱難困苦中依然保持著勇敢、鎮(zhèn)定、樂觀的精神,這種堅強品格著實令人贊嘆?!缎¢贌簟芬燥栒荷钋榈墓P墨,歌頌了這種勇敢面對困難的樂觀精神,樸質(zhì)溫婉中蘊含著深厚的意蘊和催人奮進的精神力量。
該文以“我”眼中的“小姑娘”的活動及“我”的由初遇時的同情到分別時的贊嘆的情感變化為明暗兩條線索,串聯(lián)起初遇、探病、做燈、送燈、贊燈、憶燈等情節(jié),把小橘燈與小姑娘鎮(zhèn)定、勇敢、樂觀的精神自然而巧妙的結(jié)合在起來,賦予了小橘燈以深刻的象征寓意,使小橘燈成為了小姑娘美好人格的形象寫照。小橘燈給夜行的人照亮前進的道路,而小姑娘的美好人格則為“我”驅(qū)散了心靈的黑暗,帶來了無窮的力量和信心。
《小橘燈》中有兩種性質(zhì)不同社會制度的對比:國民黨統(tǒng)治下的舊中國和共產(chǎn)黨領(lǐng)導的新中國。這兩種政治力量、政治制度,以愛為參照物,分別代表對愛的破壞性力量和建設(shè)性力量。作品洋溢著對新中國的熱愛和贊美之情,是因為在這種社會,新中國的少年兒童,都能夠被父母所愛同時愛父母,被別人所有同時愛別人,被祖國所愛同時愛自己的祖國。冰心在看待這兩種政治力量時,可貴的是以愛為出發(fā)點,高揚起人道主義的旗幟,而不是抱黨派的偏見。因此,冰心是公正的,她的愛憎是恰如其分的。
《小橘燈》作為冰心晚期作品的代表作,在抒情的章法上,保持了自己的風格。在個性表現(xiàn)上,也賦予了她自己固有的清麗、細膩、溫婉等風格。同時一改空幻、迷茫的那種憂愁感,而是以一種舒緩、歡快的旋律,向作品中添加了幾分清新和美妙之情感。在不施藻飾,不加雕琢的含而不露的敘述中,表達了自己對未來理想生活的向往和憧憬之情。
不事雕琢,語言通俗易懂,自然流暢是《小橘燈》寫人敘事的重要特點,呈現(xiàn)出樸素洗練的審美特點。如文章開篇“這是十幾年以前的事了”一句話,很簡短的敘述,如實的交代的事情發(fā)生的世間長短。這樣一個開篇,統(tǒng)領(lǐng)全文,并為下文蓄勢,所以說,雖然用詞簡短,樸素洗練,但起到非常重要的作用,使后文的展開毫無羈絆,任憑開闔。另外,這樣一個開頭直切故事主題,毫無冗余,內(nèi)容簡練,惜墨如金,達到了以簡馭繁的效果。
細膩溫婉的寫作風格是《小橘燈》典型表現(xiàn)。如文中敘述我進入小姑娘家后,與小姑娘的攀談后的情節(jié):我站起來要走,她拉住我,一面極其敏捷地拿過穿著麻線的大針,把那小桔碗四周相對地穿起來,像一個小筐似的,用一根小竹棍挑著,又從窗臺上拿了一段短短的蠟頭,放在里面點起來,遞給我說:“天黑了,路滑,這盞小橘燈照你上山吧!”“拿過”表示用手取,又用了“敏捷地”修飾,更顯出動作的熟練,也含蓄的表現(xiàn)出小姑娘平時做了不少家務(wù)活,所以家里的照明工具了如指掌。
結(jié)構(gòu)上,以小橘燈作為貫穿全文的線索。作品把小橘燈的產(chǎn)生,小橘燈給“我”的感受,“我”對小橘燈的感受等情節(jié)聯(lián)結(jié)起來,形成完整的故事情節(jié)來刻劃人物,表現(xiàn)主題。
“我”是貫穿作品始終的人物。通過“我”把對往事的回憶與今天銜接起來,使環(huán)境與人物溶為一體。而且關(guān)鍵之處,“我”的議論和抒情,對刻劃人物,表現(xiàn)主題都有重要作用?!拔摇痹诔睗裆铰飞闲凶邥r的抒情和議論,點明了小橘燈的象征意義;結(jié)尾的抒情和議論,則表明小姑娘的樂觀和信心。小橘燈的象征意義,周圍環(huán)境與小姑娘內(nèi)心的對比,都是通過“我”的所見所聞所感表現(xiàn)出來的。