《投筆記》,最早是明朝著錄的傳奇劇本,作者尚不明確。從其他文獻(xiàn)看來(lái),明朝昆劇也有同名劇本。另外湖南省戲曲工作室也有同名湘劇高腔劇本。劇本情節(jié)都是描寫(xiě)東漢班固投筆從戎的故事。
傳奇劇本,明祁彪佳《遠(yuǎn)山堂曲品》著錄為華山居士作,清無(wú)名氏《古人傳奇總目》著錄為明人丘濬作,恐非?,F(xiàn)存明萬(wàn)歷三十八年三槐堂本,題《新鐫徽版音釋評(píng)林全像班超投筆記》,以及明萬(wàn)歷存誠(chéng)堂本,題《新刻魏仲雪先生批評(píng)投筆記》,三十八出,《古本戲曲叢刊》初集據(jù)之影印。劇作取材于《后漢書(shū)》的《班超傳》和《班昭傳》,劇譜東漢班超文武全才,在任尚幕下任職,受任府家院侮辱,憤而投筆從戎。時(shí)竇固元帥欲通西域、伐匈奴,招募天下豪杰;班投竇,竇認(rèn)為班可以“仗絕域立邊功,清海寧靖羌戎”,任班為司馬,出使西域至鄯善國(guó)。班在鄯善國(guó)備受厚待,漢使李邑嫉班才,誣陷之;漢武帝受騙抄班家,逮班母、班妻下獄。后班超破北匈奴軍,斬北匈奴王首級(jí)獻(xiàn)鄯善國(guó)王,鄯善國(guó)王因之臣服于漢。班派人帶書(shū)信回漢,被誣陷一事真相大白,封為定遠(yuǎn)侯,班師回朝,合家團(tuán)圓。劇作寫(xiě)班超投筆從戎,立大功于異域的同時(shí),也寫(xiě)了班妻鄧二娘在家歷盡艱辛力行孝道的事跡。明呂天成《曲品》評(píng)此劇說(shuō):“詞平常,音不葉,俱以事佳而傳耳”。但祁彪佳《遠(yuǎn)山堂曲品》評(píng)云:“詞雖平實(shí),局亦正大。投筆出關(guān)處,想見(jiàn)古人慷慨之概。‘無(wú)語(yǔ)依南樓’一曲,歌者盛習(xí)之。”