基本介紹

撒哈拉鯊齒龍（Carcharodontosaurus saharicus），是體型最大的食肉恐龍之一。生存于白堊紀(jì)中期到白堊紀(jì)晚期，阿爾布階（Albian）到土侖階（1億—9300萬(wàn)年前）。鯊齒龍是一種生存于埃及，阿爾及利亞和摩洛哥等地區(qū)的巨型食肉恐龍。鯊齒龍身長(zhǎng)11～13米，重6～9噸，高約4.5米。特點(diǎn)是牙冠有整齊的鋸齒，適合切割皮膚以及肌肉組織。它的頭比霸王龍略長(zhǎng)但偏窄，腦容量比霸王龍小。

生長(zhǎng)與分布

棲息環(huán)境

撒哈拉鯊齒龍生活在非洲的卡瑪卡瑪組地層，當(dāng)時(shí)當(dāng)?shù)卮笃訚?，氣候濕?rùn)，與撒哈拉鯊齒龍共同生活著的恐龍還有棘龍科棘龍（數(shù)量最多）、西北阿根廷龍科的三角洲奔龍、蜥腳類(lèi)的雷巴齊斯龍等。

形態(tài)及特征

基本特征

撒哈拉鯊齒龍是已知最大型的獸腳類(lèi)恐龍之一。根據(jù)不同科學(xué)家的估計(jì)值，撒哈拉鯊齒龍的身長(zhǎng)約在12到13米之間，體重約在6到9公噸之間。

撒哈拉鯊齒龍是肉食性恐龍，有巨大的嘴部，及達(dá)8英寸長(zhǎng)的鋸齒狀牙齒。古生物學(xué)家曾一度認(rèn)為鯊齒龍的頭顱骨是獸腳亞目中最長(zhǎng)的?？墒且?yàn)樵械姆侵揞^顱骨中缺少了前上頜骨及方骨，導(dǎo)致了對(duì)其實(shí)際大小的錯(cuò)誤估計(jì)。有研究指撒哈拉鯊齒龍的頭顱骨實(shí)際是1.6米長(zhǎng)。

撒哈拉鯊齒龍的顱腔及內(nèi)耳結(jié)構(gòu)很像鱷魚(yú)。大腦與整個(gè)腦部的相對(duì)大小，類(lèi)似爬行動(dòng)物，但較虛骨龍類(lèi)及鳥(niǎo)類(lèi)為小。

頭部特征

在早期的研究中，撒哈拉鯊齒龍的頭骨被描述成較為脆弱，并且牙齒薄得像餐刀一樣。但是一項(xiàng)新的研究否認(rèn)了這個(gè)觀點(diǎn)：新發(fā)現(xiàn)的若干牙齒比較原先發(fā)現(xiàn)的牙齒更加粗壯，而之前的頭骨和牙齒化石極有可能是經(jīng)過(guò)了嚴(yán)重的地層擠壓。所以鯊齒龍的頭部結(jié)構(gòu)沒(méi)有以往人們所想的那樣脆弱。

價(jià)值及其他

生態(tài)地位

撒哈拉鯊齒龍生活在大約1億到9300萬(wàn)年前的非洲北部，是當(dāng)?shù)氐捻敿?jí)掠食者。當(dāng)時(shí)的北非大片是沼澤，水產(chǎn)豐富，另一種大型肉食恐龍，埃及棘龍通常只會(huì)捕食這些水產(chǎn)品（例如中小型魚(yú)類(lèi)）。由于埃及棘龍腿部較短，移動(dòng)速度較為緩慢，而且身體結(jié)構(gòu)不適合打斗，所以撒哈拉鯊齒龍對(duì)棘龍可能會(huì)構(gòu)成威脅，甚至把棘龍作為主要獵物，再是因?yàn)楫?dāng)?shù)卮笃訚?，不適合素食恐龍生存，所以當(dāng)時(shí)北非的素食恐龍非常稀少，而棘龍?jiān)诋?dāng)?shù)乜铸埖臄?shù)量占比最大，并且紀(jì)錄片《恐龍星球》也展現(xiàn)了被鯊齒龍咬斷的棘龍椎骨。

發(fā)現(xiàn)歷史

鯊齒龍化石最先是由Charles Depéret及J. Savornin于1927年在北非所發(fā)現(xiàn)，發(fā)現(xiàn)于阿爾及利亞的卡瑪卡瑪?shù)貙樱↘em Kem Formation），地質(zhì)年代為阿爾比階。原先被歸類(lèi)為斑龍的一個(gè)種，撒哈拉斑龍（Megalosaurus saharicus）。在1931年，恩斯特·斯特莫（Ernst Stromer von Reichenbach）改建立為鯊齒龍屬，模式種是撒哈拉鯊齒龍（C. saharicus）。他斯特莫命名鯊齒龍的原因，是因?yàn)樗鼈冇兄?lèi)似噬人鯊屬的牙齒，而這牙齒并非彎曲，幾乎是兩邊對(duì)稱(chēng)而前緣凸。這個(gè)鯊齒龍的首個(gè)化石在第二次世界大戰(zhàn)中被毀。在1996年，保羅·塞里諾（Paul Sereno）在摩洛哥的卡瑪卡瑪群發(fā)現(xiàn)了鯊齒龍的頭蓋化石。

同屬物種

鯊齒龍屬除了模式種撒哈拉鯊齒龍，還有一個(gè)種。在2007年，塞利諾也發(fā)現(xiàn)了鯊齒龍屬的另一個(gè)物種，在上頜骨、腦殼與撒哈拉鯊齒龍有所差異。這一新的物種是1997年在尼日爾發(fā)現(xiàn)，并在2007年命名為伊吉迪鯊齒龍（C.iguidensis）。