灰頭狐蝠是脊索動(dòng)物門(mén)哺乳綱翼手目狐蝠科狐蝠屬的一種哺乳動(dòng)物。
從外形上來(lái)說(shuō),灰頭狐蝠頭很大,頸間有棕黃色鬃毛,身體比較纖細(xì),前肢經(jīng)過(guò)特化,趾骨間擁有薄薄的翼膜,并在身側(cè)愈合,一直連接到腿部外側(cè),沒(méi)有尾巴。另外,灰頭狐蝠的耳朵比我們平時(shí)見(jiàn)到的蝙蝠要小很多,也沒(méi)有鼻葉(回聲類(lèi)蝙蝠鼻部突出來(lái)的結(jié)構(gòu)),反而是眼睛要大很多。這也是狐蝠的共同特征,因?yàn)樗鼈儾⒉恍枰堪l(fā)出超聲波和接收反饋信號(hào)來(lái)感知和判斷方向,而是靠視覺(jué)來(lái)觀察周?chē)h(huán)境,靠視覺(jué)和嗅覺(jué)發(fā)現(xiàn)食物。
灰頭狐蝠雖然體型很大(翼展一米以上),但卻是純素食的蝙蝠,不吃肉也不吸血,而是進(jìn)食樹(shù)皮、樹(shù)葉、樹(shù)髓、水果、花朵、花蜜。在進(jìn)食時(shí),灰頭狐蝠會(huì)在咀嚼過(guò)后只咽下由牙齒榨出來(lái)的汁液,把剩下的大部分固體殘?jiān)碌簦ㄏ袷侨祟?lèi)吃甘蔗),有時(shí)會(huì)將細(xì)小的種子或質(zhì)地柔軟的果肉、花瓣一起吞咽下去,隨著遷移通過(guò)排泄的方式幫助植物進(jìn)行傳播工作。但即便如此,澳大利亞人還是認(rèn)為灰頭狐蝠是一種林業(yè)害獸,所到之處別說(shuō)樹(shù)葉和水果了,有時(shí)連樹(shù)皮都能給啃禿了。
與大部分蝙蝠一樣,灰頭狐蝠是一種具有社會(huì)化行為的群居動(dòng)物,有時(shí)候會(huì)有成百上千只狐蝠一起行動(dòng)、一起休息,當(dāng)它們聚集在同一棵樹(shù)上倒掛著棲息時(shí),場(chǎng)面蔚為壯觀(見(jiàn)下圖)?;翌^狐蝠一年中有兩片不同地盤(pán),分為夏季領(lǐng)地和冬季領(lǐng)地。夏季領(lǐng)地是灰頭狐蝠在9月份到次年4月份使用的,主要用來(lái)求偶和繁衍后代;而冬季領(lǐng)地是4月份到9月份使用的,主要用來(lái)過(guò)冬,雌性和雄性是分開(kāi)的。