匹大曾屬于私立學校,1966年加入高等教育公立體系后,轉為公立。至19世紀,匹茲堡成為美國工業(yè)革命中心,匹大趁勢得到發(fā)展,培養(yǎng)了一大批工業(yè)革命時代先驅。經過二百余年的發(fā)展,匹茲堡大學已成為涵蓋醫(yī)學院、商學院、法學院、工程學院、文理學院、公共與國際事務學院、信息學院等學院與科系的綜合性大學。截止2020年,學校擁有教員5,240人;學生28,391人,其中大學部19,200人,研究生院9,191人。在學制方面,匹大是屬于學期制,一年共有三學期,分別是秋季班(九月初~十二月中),春季班(一月中~四月底),以及夏季班(五月初~八月底)。新學年從九月開始,隔年四月底結束。每年五月初是匹大的畢業(yè)典禮季節(jié),畢業(yè)生及全體師生除了參與各自學院畢業(yè)典禮外,都會聚集在彼得森活動中心(Petersen Events Center)參加全校性畢業(yè)典禮。
匹茲堡大學是美國大學協會(Association of American Universities)62個成員之一,其擁有每年研究經費六億四千兩百萬美元的強勁研究實力,在科學及工程研究發(fā)展經費方面名列全美前20名,在整個聯邦科學工程研究經費上占全美第13名,在整個聯邦合約科學工程研究經費上占全美第10名。在2008年,美國國家衛(wèi)生研究所經費分配同儕審查中,匹大在全美排在第六名。除了研究經費之外,匹茲堡大學也是一個主要的生物醫(yī)療研究中心,根據2016 USNews報告,匹茲堡大學醫(yī)學中心在全美醫(yī)院機構中排在第五。
2011年4月,清華大學醫(yī)學院與匹茲堡大學醫(yī)學院首度簽署了為期5年的教學與科研合作協議,啟動了醫(yī)學實驗班學生聯合培養(yǎng),旨在培養(yǎng)具有國際視野、創(chuàng)新能力的高素質、高層次的臨床醫(yī)師和醫(yī)學家。依據該協議,醫(yī)學實驗班學生在第4、5學年將被派往匹茲堡大學醫(yī)學院,接受為期2年的醫(yī)學科研訓練。協議同時支持兩校教師的短期互訪,并定期組織醫(yī)學研究成果轉化等領域的雙邊學術研討會等。2015年6月,國務院副總理劉延東到美國匹茲堡大學醫(yī)學院,看望了正在這里接受聯合培養(yǎng)的清華大學醫(yī)學實驗班的同學們,國務院副秘書長江小涓、教育部長袁貴仁、國家衛(wèi)生計劃委員會主任李斌、科技部黨組書記王志剛、清華大學校長邱勇等陪同看望。2016年6月10日上午,清華大學副校長施一公與美國匹茲堡大學副校長Arthur S. Levine在清華大學續(xù)簽了兩校醫(yī)學院的教學與科研合作協議。
2016年,清華大學與匹茲堡大學共同簽署了一項旨在通過多領域的合作來推動研究和商業(yè)化的協議,合作建立創(chuàng)新研究中心,支持兩所大學的創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)活動。清華大學技術轉移研究院院長金勤獻說:“清華與匹茲堡大學都非常重視創(chuàng)新和企業(yè)家精神的培養(yǎng),都在致力于把教授們的研究成果產業(yè)化,我們有共同的追求。希望通過合作,雙方的學生能共同創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)、教授們能進行更多的合作研究。”“這種合作關系可以協同雙方的優(yōu)勢,并且為匹茲堡大學與中國一流大學共同建立一個培育教師、員工和學生進行創(chuàng)新和創(chuàng)業(yè)的全新合作教育模式開創(chuàng)了先和?!盡arc Malandro,匹茲堡大學創(chuàng)新研究所(University of Pittsburgh Innovation Institute)所長這樣說道。
2015年6月19日下午,國務院副總理劉延東在美國匹茲堡大學校長會議廳見證了四川大學-匹茲堡學院揭牌儀式。教育部長袁貴仁、國家衛(wèi)生計劃委員會主任李斌、國務院副秘書長江小涓、科技部黨組書記王志剛、外交部副部長王超、教育部副部長郝平、國家漢辦主任許琳、中國駐紐約總領事章啟月等陪同出席了揭牌儀式。劉延東表示,匹茲堡大學是一所具有200多年歷史的名校,在醫(yī)學、工程、能源、環(huán)境、先進制造等多個學科領域處于世界領先地位,四川大學-匹茲堡學院的建立是中美人文交流的又一個重要成果。
學校擁有哥特式、希臘衛(wèi)城式、文藝復興式等風格的古典建筑。標志性建筑Cathedral of Learning(學習堂)有42層,高535英尺(163米)是始建于1925年,落成于1937年的哥特式建筑,是世界第二高教學大樓。除了是整個匹大主校區(qū)中心地標之外,也是著名觀光景點。在1925年建造這棟大樓時,有個針對鼓勵當時學童的募款計劃叫做"幫匹大買一塊磚"(Buy a Brick for Pitt),每個學童捐獻十分錢(one dime)以及寫一封信給匹大,說明他們是如何為了這棟地標大樓而賺這十分錢。這棟大樓以直立平行線條設計為主體,由下而上望,除了看到雄偉的建筑物外也看到許多直立線條聳入天空,這是要告訴每位來此求學的學生學無止境之意。學習教堂里最著名的是內部的國際教室(Nationality Rooms),最早從1938年起,每間教室被設計成不同國家文化風格,這些文化風格皆由所屬國家派專人負責規(guī)劃,共有27間國際教室,供教學以及參觀使用。2009年9月G20高峰會期間,前俄羅斯總統(tǒng)梅德韋杰夫曾在此大樓大廳發(fā)表演說。
其他古典建筑還包括海因斯紀念教堂(Heinz Memorial Chapel)(由世界著名食品公司Heinz的創(chuàng)辦人Henry J. Heinz為了紀念母親Anna Margaretta Heinz所出資建造,其公司最有名產品為Heinz番茄醬。此教堂屬于哥特式教堂,內部的馬賽克彩繪玻璃窗及管風琴為其主要特色。周末期間,通常會遇到新人結婚典禮在此教堂舉辦,其申請資格,通常需于一年前提出申請且須符合為匹大校友或是曾在匹大修課證明,才能申請使用此教堂結婚)、史蒂芬-福斯特紀念堂(Stephen Foster Memorial)、威廉-匹特大樓(William Pitt Union)、校友大樓(Alumni Hall)等。在Schenley Park公園坐落有匹茲堡大學的天文臺(Allegheny Observatory)。毗鄰校園的還有卡內基自然歷史博物館。
阿爾文·羅思(Alvin E. Roth)2012諾貝爾經濟學獎得主/博弈理論、市場設計和實驗經濟學專家
旺加里·馬塔伊(Wangari Muta Maathai)2004諾貝爾和平獎得主
保羅·勞特伯(Paul C Lauterbur)2003年諾貝爾醫(yī)學獎得主,1962年獲匹茲堡大學化學博士
麥可·謝朋(Michael Chabon)2001普立茲獎得主
奧古斯特·威爾森(August Wilson)1987普立茲獎得主
尼爾斯·杰尼(Niels Kaj Jerne)1984年諾貝爾醫(yī)學獎得主
里奧納多·貝克(Leonard S. Baker)1979普立茲獎得主
金·凱利(Gene Kelly)1952奧斯卡終身成就獎得主
菲利普·肖瓦特·亨奇(Philip Showalter Hench)1950年諾貝爾醫(yī)學獎得主
湯瑪士·亞歷山大·梅?。═homas Alexander Mellon)梅隆銀行創(chuàng)辦人
Axel Leijonhufvud(Axel Leijonhufvud)瑞典經濟學家/論凱恩斯經濟學和凱恩斯經濟學一書作者
安德魯·W·梅?。ˋndrew William Mellon)前美國財政部長/卡內基梅隆大學創(chuàng)辦人
Ed Feeney(Ed Feeney)艾默生/Emerson執(zhí)行副總裁兼艾默生網絡能源總裁
弗雷德里克·赫茨伯格(Frederick Herzberg)心理學家/雙因素理論創(chuàng)始者
班哲明·李(Benjamin Whisoh Lee/ ???/ Lee Whi-soh)美籍韓裔粒子物理學
Charles Glen King(Charles Glen King)美國生物化學家
約納斯·沙克(Jonas E. Salk)醫(yī)學家/沙克疫苗發(fā)明者
湯瑪士·沙提(Thomas L. Saaty)數學家/層級分析法(AHP)發(fā)明者
Bas van Fraassen(Bas van Fraassen)荷蘭科學哲學家/科學圖像The Scientific Image作者
(以上為部分杰出校友)
1787年,賓夕法尼亞最高法院法官、美國著名作家Hugh HenryBrackenridge先生創(chuàng)辦了匹大的前身---匹茲堡研究院(Pittsburgh Academy)。1819年更名為西賓夕法尼亞大學(Western University of Pennsylvania)。從成立到1966年,匹大一直是私立大學。1966年加入高等教育公立體系后,轉為公立。
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