據(jù)史書《禹貢》記載，遼寧建制于奴隸社會，夏商為幽州、營州之地，周分封屬燕國。1929年，由奉天省改稱遼寧省。1949年4月，遼寧分為遼東省、遼西省、旅大行政公署及沈陽、鞍山、撫順、本溪四個直轄市。1955年，中央撤銷熱河省，將其所屬朝陽等六縣劃入遼寧；同年成立遼陽、錦州、安東、鐵嶺四個專區(qū)分轄各縣，各市由省直轄。1969年內蒙昭烏達盟劃歸遼寧，1979年又劃出。

截至2023年12月31日，遼寧省下轄14個地級市，共有59個市轄區(qū)、16個縣級市、17個縣、8個自治縣，合計100個縣級區(qū)劃。共有513個街道640個鎮(zhèn)、147個鄉(xiāng)、54個民族鄉(xiāng)，合計1354個鄉(xiāng)級區(qū)劃。

地級市：沈陽市、大連市、鞍山市、撫順市、本溪市、丹東市、錦州市、營口市、阜新市、遼陽市、盤錦市、鐵嶺市、朝陽市、葫蘆島市。

遼寧省縣級以上行政區(qū)劃變更情況：

一、遼寧省沈陽市部分行政區(qū)劃調整

撤銷遼中縣，設立沈陽市遼中區(qū)，以原遼中縣的行政區(qū)域為遼中區(qū)的行政區(qū)域，遼中區(qū)人民政府駐蒲東街道濱水路26號。（2016年調整）

二、遼寧省盤錦市部分行政區(qū)劃調整

撤銷大洼縣，設立盤錦市大洼區(qū)，以原大洼縣的行政區(qū)域為大洼區(qū)的行政區(qū)域，大洼區(qū)人民政府駐大洼鎮(zhèn)紅海灘大街66號。（2016年調整）