始建于后周(951--960年),北宋年間(960年--1127年)才建成,距今已有1000余年,歷經(jīng)洪水、地震,仍完好無(wú)損。
清晨登塔眺望,東面山色蒙蒙,霞光絢麗,北有文廟大成殿,雄偉壯觀。永豐塔附近還有菏塔、石橋與之交相輝映,景色甚美。
據(jù)《巨野縣志》記載,該塔原“坐落于縣治儒學(xué)前大佛寺內(nèi)”。唐宋時(shí)期的大佛寺,方圓20余畝,寺西建有塔院,塔內(nèi)藏有佛經(jīng);佛廟雕梁畫(huà)棟,建造雄偉,佛像神采奕奕,栩栩如生,墓鼓晨鐘,煙霧繚繞,是古代游覽勝地。'宋元時(shí)期,永豐塔以北是濟(jì)州城內(nèi)商業(yè)鬧市區(qū),有戲樓、酒樓、飯店、旅館,每天說(shuō)書(shū)的、唱戲的、打拳的、賣藝的,鑼鼓管弦之聲,不絕于耳。
每當(dāng)古會(huì),商賈云集,車水馬龍,熙熙攘攘,熱鬧非凡。
因塔淵源于佛教盛行的古印度等國(guó),古代人們又稱它為佛塔或者梵塔。 明嘉靖監(jiān)察御史馬文健詩(shī)云:“浮屠筑塔自何埤傀壓晴川?!?/p>
《巨野縣志》中的“梵塔朝暉”一語(yǔ),即由此而來(lái),取名“永豐”,意謂“國(guó)泰民安,五谷豐登” 之意。
從馬文健的五言詩(shī)可以看出,明以前,永豐塔的 建造時(shí)代就沒(méi)有定論。
時(shí)至今日,仍然流傳著各種說(shuō)法。有的說(shuō),塔底兩層毀壞嚴(yán)重,時(shí)代久遠(yuǎn),應(yīng)是唐初;有的說(shuō),新編《菏澤地名》一書(shū)記載:“建 于五代周”;新編《魯西南史話》一書(shū)則說(shuō):“建于北宋”。
《巨野縣志》載:此塔“世傳唐人所建,未含尖而止”;據(jù)建國(guó)前,塔尖木柱上:“大宋仁宗至和元年修建”的字樣,又證明了此塔修建于北宋。
近年來(lái),經(jīng)過(guò)省、地、縣考古工作者反復(fù)考查分析論證認(rèn)為:各種說(shuō)法,似乎都有道理,從下兩層和上三層新舊 不同,構(gòu)造各異的情況來(lái)看,似乎象是個(gè)跨時(shí)代的建筑物。
初步結(jié)論:(一)建于五代周。因年代很短,沒(méi)有建成,北宋以后,繼續(xù)修建,才使此塔臻于完整。
(二)唐代在此建塔,未及塔頂而停建,由五代北宋續(xù)建而成。
據(jù)《中國(guó)古代史常識(shí)》(歷史地理部分)和山東考古專家畢寶啟的《山東古塔》一文論述:目前,全 國(guó)有古塔約三千余座,其中,山東近三百座。
這些塔,除寥寥隋唐者外,大都建于公元十世紀(jì)以后的數(shù)百年間,以北宋時(shí)期為多。宋金時(shí)期的塔,大凡外觀八角形, 七至十三級(jí)(五代亦有五級(jí)者),型體高大。
據(jù)說(shuō),古代有一龍常在大野澤作亂,洪水肆虐,民不聊生。托塔李天王之子哪吒將此龍鎮(zhèn)住,洪水即退,大野澤漸涸,一望無(wú)垠的大水,變?yōu)榍М€良田。
龍王一氣之下,狀告哪吒,哪吒被治罪。
后來(lái),托塔李天王將制服哪吒三太子的佛賜寶塔斷之為三,擲下天門(mén), 塔底落于西鄰之縣鄆城,塔身落在巨野,塔頂飄往東鄰之縣金鄉(xiāng)。
后人為紀(jì)念哪吒,盼望年年歲歲五谷豐登,將塔命名為永豐塔。
縣志記載,永豐塔為唐人所建,未合尖而止,宋人續(xù)之。塔東建有一寺,占地20余畝,因寺內(nèi)建有丈八銅佛,故名大佛寺。
寺內(nèi)古柏林立,遮天蔽日,游客僧人紛然而至,煙繞霞蔚,香火旺盛,是當(dāng)時(shí)著名的游覽圣地。
永豐塔系八棱等邊四門(mén)樓閣式磚塔,現(xiàn)存五層,高31米,下層周長(zhǎng)44米,上層周長(zhǎng)36米。
第一層為磚疊挑檐,其它各層則華拱兩挑組成上承托檐,交叉錯(cuò)落,堅(jiān)實(shí)牢 固。
每層的東、南、西、北四面各設(shè)有券門(mén),明暗有別,或?yàn)樘炀?,或直通塔?nèi)回廊。
塔身各層高度及塔徑自下而上逐層遞減,收分得體。
塔外西側(cè)有后修的石臺(tái)階 數(shù)級(jí),由此臺(tái)階可進(jìn)入塔內(nèi)。底層設(shè)有塔心室,室內(nèi)壁上鑲嵌7塊佛教石造像碑,門(mén)口一塊縱40.5厘米,橫100厘米,一排5尊佛像,像高28厘米。
永豐塔四面環(huán)水,塔身故有所傾斜,明、清曾多次修繕。1990年,全縣人民集資捐款18萬(wàn)元,對(duì)該塔進(jìn)行了維修,風(fēng)采更為迷人。
塔是佛教建筑藝術(shù)的一種特殊類型,是釋家僧徒們的一種意識(shí)反映。它淵源于古印度等國(guó),是佛教徒們用于埋葬佛體、牙、經(jīng)書(shū)等的處所。
傳入中國(guó)后,便與中國(guó)的 古建筑相結(jié)合,創(chuàng)造出具有中國(guó)特色的佛塔。
塔形有方柱、圓柱、正八角、鐘形、鼓形等多種,大致可分實(shí)心塔和樓閣式塔兩種。巨野縣永豐塔, 屬樓閣式磚塔。
塔形呈八角形,磚石結(jié)構(gòu),共五層,每層四門(mén),角門(mén)對(duì)稱,塔內(nèi)建有磚階梯,層層連接,步步登高,拾級(jí)而及塔頂。
塔尖為磚木結(jié)構(gòu),是一圓柱形亭 式建筑,由木柱架起,青瓦覆蓋,仿佛一把雨傘罩在正中,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,莊嚴(yán)古樸,十分壯觀。