沂源猿人遺址位于山東省沂源縣土門鎮(zhèn)騎子鞍山東山根、下崖洞南60米處,為舊石器時(shí)代古遺址。1981年9月18日,猿人頭蓋骨化石首先被發(fā)現(xiàn),被命名為“沂源猿人”。后又發(fā)掘出1塊頭蓋骨、6顆牙齒、1塊肱骨、1塊肋肌、2塊眉骨及伴生哺乳動(dòng)物化石10余種。
“沂源猿人”是早期的山東人,也是黃河中下游地區(qū)較早的古人類。此發(fā)現(xiàn)是我國古人類考古史上的又一重大成果,這樣珍貴的發(fā)掘成果。也填補(bǔ)了我國猿人地理分布的一個(gè)空白,對(duì)研究第四紀(jì)哺乳動(dòng)物的分布、古地理、古氣候和東夷文化都具有十分重要的意義。作為山東舊石器時(shí)代遺址——“沂源猿人遺址”,現(xiàn)已成為研究人類學(xué)起源的重要科學(xué)基地。
2006年05月遺址被國務(wù)院核定為第六批全國文物保護(hù)單位。
經(jīng)中國科學(xué)院古人類和古脊椎動(dòng)物研究所及北京大學(xué)、山東省博物館等機(jī)構(gòu)鑒定,為舊石器時(shí)代的猿人化石,與舉世聞名的“北京猿人”同時(shí)期,距今約四、五十萬年,地質(zhì)年代屬更新世中期,并命名為“沂源猿人”。
沂源猿人遺址當(dāng)初出土了一塊頭蓋骨,后又出土了六顆牙齒、一塊肱骨、一塊肋骨、一塊股骨和兩塊眉骨。伴隨出土的有腫骨鹿、李氏野豬、巨河貍、虎、鬣狗等更新世中期常見動(dòng)物骨骼化石。經(jīng)鑒定頭骨包括有大部分頂骨、部分枕骨和額骨。專家鑒定,為兩個(gè)猿人個(gè)體。后又經(jīng)發(fā)掘,發(fā)現(xiàn)兩顆猿人牙齒化石,與剛開始發(fā)現(xiàn)的猿人牙齒一致?!耙试丛橙恕被陌l(fā)現(xiàn),是我國古人類考古工作的又一重大成果,是迄今發(fā)現(xiàn)較早的山東人?!耙试丛橙恕鳖^蓋骨化石現(xiàn)珍藏于山東省博物館。