東源井古鹽場,是自貢市鹽井低壓采氣,氣、鹵同采的典型代表。該古鹽場由古鹽井、古采氣工藝——康盆技術(shù)、古木質(zhì)天車碓房、大車(牛拉車)、兩臺電動卷揚機車、古木質(zhì)機車房、過江房、古車心(卷揚提升)、石輸氣溝道、柜房等構(gòu)成。
東源井古鹽場之古井歷經(jīng)百年,高產(chǎn)穩(wěn)產(chǎn)天然氣,迄今已采氣7億立方米,現(xiàn)日產(chǎn)氣3萬立方米,可謂“氣井之王”。正因其得天獨厚的地質(zhì)資源和奧妙絕倫的采氣工藝技術(shù)堪稱“舉世無雙”,它所具的學(xué)術(shù)研究價值和較完整的實物觀存,特別仍被生產(chǎn)所利用的鮮活現(xiàn)狀是研究鹽井科技?xì)v史不可多得的實物見證。2013年,國務(wù)院公布東源井古鹽場為第七批全國重點文物保護單位。
上百年來,東源井古鹽場遺存下來的原始工場、設(shè)備,成為了不可多得的珍貴的鹽業(yè)歷史遺跡。值得一提的是,東源井現(xiàn)存巖口簿兩本:一是光緒十五年至二十二年(公元1889年至1896年)的轉(zhuǎn)抄本,二是民國四年至二十二年(公元1915年至1933年)的鉆井原始記錄本。這兩本巖口簿保存至今,是研究該井以及自貢地區(qū)鉆井的管理、技術(shù)方法等的寶貴史料。
按照功能分區(qū),將分為文物本體修繕保護區(qū)、傳統(tǒng)制鹽恢復(fù)展示、包裝區(qū)、游人接待及管理服務(wù)中心、河灘浴場養(yǎng)生服務(wù)區(qū)。根據(jù)功能區(qū)的劃分,將形成“一心半環(huán)”的布局結(jié)構(gòu),“一心”由三部分內(nèi)容構(gòu)成,即東源井核心保護區(qū)、傳統(tǒng)制鹽恢復(fù)展示及包裝區(qū)和東源井鹽史展覽館,這是形成東源井保護利用的核心,是其他功能區(qū)布局的載體;“半環(huán)”包括游人接待及管理服務(wù)中心、河灘浴場養(yǎng)生服務(wù)區(qū),對核心區(qū)形成半包圍布局,“半環(huán)”為“一心”的保護利用提供各種配套服務(wù),提供深入體驗鹽文化的場所。