泗洲造紙作遺址東西長約145米,南北寬約125米,占地達(dá)1.6萬平方米。遺址南臨古河道,北臨白洋溪,整個(gè)遺址由一條古河道、一條東西向排水溝和兩條南北向水溝組成的水網(wǎng)串聯(lián)起來的,布局清晰明朗,主要遺跡均分布在水網(wǎng)附近。這些遺跡分別對(duì)應(yīng)引水入坊、漚料、漿灰、蒸煮、漂洗、舂料、抄紙、焙紙、排水等工藝環(huán)節(jié),遺址自南向北大致可分為引水漚料漂洗區(qū)、漿灰蒸煮區(qū)、舂料制漿抄紙區(qū)、焙紙區(qū)和排水區(qū)等。遺址埋藏較淺,完整保留了整條造紙工藝線:攤曬場、浸泡原料的漚料池、蒸煮原料的皮鑊、漿灰水的灰漿池、抄紙房和焙紙房等;附屬的建筑有石砌的道路、排水溝、水井和灰坑等。
2008年9月,富陽市打算修建一條公路,發(fā)現(xiàn)了這一遺址。2008年9月至2009年3月,經(jīng)國家文物局批準(zhǔn),杭州市文物考古所和富陽市文物館組成聯(lián)合考古隊(duì),對(duì)泗洲宋代造紙遺址進(jìn)行了搶救性發(fā)掘。
這處遺址東西長約145米,南北寬約125米,占地達(dá)1.6萬平方米。既有勞作的區(qū)域,也有工人們生活的廠區(qū)。
遺址埋藏較淺,完整保留了整條造紙工藝線:攤曬場、浸泡原料的漚料池、蒸煮原料的皮鑊、漿灰水的灰漿池、抄紙房和焙紙房等;附屬的建筑有石砌的道路、排水溝、水井和灰坑等。
人們還在遺址南部發(fā)現(xiàn)了1條東西向古河道。從這些遺存中,我們可推算出古人堪比近代的先進(jìn)造紙工藝流程:原料預(yù)處理-漚料-煮鑊-漿灰-制漿-抄紙-焙紙。
測定暴露出來的遺跡,判定是南宋時(shí)期的遺留物,但現(xiàn)場還出土了“至道(宋太宗年號(hào))二年”、“大中祥符(宋真宗年號(hào))二年”等紀(jì)年銘文磚,這個(gè)遺址的使用年代一下子被上推到北宋早期。
專家判定,遺址早啟用于北宋初期,南宋為全盛期,元代還在使用,后廢棄。20世紀(jì)中期,村里人從其他地方挑來肥沃的土壤,此處成為農(nóng)田。
富陽高橋鎮(zhèn)泗州古造紙作坊遺址文化堆積相對(duì)單一,主要文化層為第2層,其內(nèi)包含物的時(shí)代特征較為鮮明,應(yīng)為宋代遺物;第3層出土物較少,其時(shí)代特征與第2層相差無幾,可斷定該遺址主要文化堆積的時(shí)代為宋代。遺址共出土文物標(biāo)本近3萬件,可復(fù)原文物近300件。
泗洲造紙作坊遺址的年代是宋代,比2007年在江西高安發(fā)現(xiàn)的轟動(dòng)全國的明代造紙作坊遺址至少早359年,遺址基本上反映了從漚料到制漿、抄紙的古代造紙工藝流程,可以與明代宋應(yīng)星《天工開物》等文獻(xiàn)記載的資料相印證。該遺址是我國現(xiàn)已發(fā)現(xiàn)的年代早、規(guī)模大、工藝流程全、擁有先進(jìn)造紙工藝的古代造紙遺址,為研究宋代中國南方乃至世界造紙工藝的傳承和歷史研究提供了重要實(shí)物資料。
專家組認(rèn)為,該遺址的發(fā)現(xiàn)從實(shí)物資料上證明了富陽悠久的造紙文化,對(duì)探討富陽紙業(yè)發(fā)展史及整個(gè)中國古代造紙發(fā)展史都有著十分重大的意義,對(duì)挖掘地方文化、提升富陽造紙品牌形象、發(fā)展地方特色旅游也有著重大價(jià)值。
富陽2009年啟動(dòng)了遺址的保護(hù)工作。遺址發(fā)現(xiàn)后,富陽成立了專門的保護(hù)機(jī)構(gòu),對(duì)遺址進(jìn)行綜合性保護(hù)和開發(fā)。為保護(hù)好遺址,富陽制定了遺址保護(hù)和利用規(guī)劃,將泗州造紙作坊遺址建成大遺址保護(hù)區(qū),在遺址附近建中國造紙專題博物館,還將建考古體驗(yàn)區(qū)、古造紙印刷文化村等項(xiàng)目。為加強(qiáng)對(duì)遺址本體的保護(hù),對(duì)遺址進(jìn)行了臨時(shí)技術(shù)性泥土回填。經(jīng)專家建議,還將在遺址本體上搭建鋼架大棚以保護(hù)并展示該遺址。建成后將會(huì)清理掉回填的泥土,發(fā)掘的遺址將重新展現(xiàn)在世人眼前。2009年12月,浙江省文物局向國家文物局建議,推薦泗洲造紙作坊遺址為第七批全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。2013年5月,經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)公布為第七批全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。