常州近園又名靜園、惲家花園,興建于清朝的乾陵年間,坐落在常州市長生巷的常州賓館之內(nèi),是江南地區(qū)具清初明末風格的古典園林建筑。
近園南北長80米,東西寬64米,雖只不過區(qū)區(qū)數(shù)畝的面積,然則構(gòu)思奇巧,窮盡畫理,山巒花徑,楚楚可人,更似惹人喜愛的小盆景,濃縮了明清園林的精華所在。
常州近園中的山水花木,亭臺樓榭,精細而雅致,處處體現(xiàn)了“淡語皆有味” 的意境。再看其園林的造景,格局不俗,質(zhì)樸大方。近園的亭臺樓闋等建筑,大多環(huán)山繞水,錯落有致,非常注重比例的適度。其北面的“西野草堂”傍水而建,是主人宴請賓客之地。西南方向有“天香閣”、“安樂窩”以及臨池水的“得月軒”。再向北行便是“秋水亭”,一路下去是“虛舟”、“容膝居”、小徑往還,清幽自然,極負“遠山近水自成趣”的意境。東側(cè)廊墻內(nèi)嵌有名人書條石30副。近園現(xiàn)已辟為省級文物保護單位。
2013年5月由國務院核定并公布為全國重點文物保護單位。
原系明布政使惲厥初別業(yè),稱"東園",清康熙十一年(1672)典于里人楊兆魯(順治九年進士,歷官至福建延平道按察副使),經(jīng)營5年,"近乎似園,故名近園"。
楊曾邀請著名畫家惲南田、王石谷、笪重光等雅集園內(nèi),楊作《近園記》,王作《近園圖》,惲書石,笪為之題跋。現(xiàn)題記與跋殘碑仍留園中。同治初園易主,光緒初歸惲氏,改名"復園"、"靜園",俗稱惲家花園。
有"西野草堂"、"見一亭"、"天香閣"、"安樂窩"、"得月軒"、"秋爽亭"、"虛舟"、"容膝居"、"三梧亭"、"垂綸洞"等景點,東側(cè)廊壁嵌有明清名人書條石30塊。園內(nèi)有假山、池水、花草樹木和小亭、石橋,具有江南古典園林特色。為省級文物保護單位。
時任江西提學的清順治年間進士楊兆魯,在外為官多年,終于,敵不住風雨和年事,于康熙六年(1667年)因病還鄉(xiāng)。
龍城書院注經(jīng)堂后有廢地六七畝,還鄉(xiāng)的楊兆魯看中了這方寶地,于是買下廢地建園筑宅,鑿池堆山。歷時五年,已“近乎園”,主人故將此園謂之“近園”。
常州人在造園中歷來不肆張揚。在私家園林中,有六七畝地,數(shù)十間房,已不是“近乎園”的概念,而是確確實實擁有一園之勝,尋常百姓不可多見。主人在園內(nèi)開鑿鑒池,池周環(huán)以亭、臺、樓、軒,池北建有“西野草堂”,坐北朝南,備以奇草異木,這里成為主人迎來送往的重要場所。
從造園藝術中,我們可以看到主人歸隱后的意境:園之中央為全園高處,周圍環(huán)水,堆置假山,筑亭一座,名“見一亭”;左有層樓“天香閣”,右有書齋“安樂窩”;臨池有“得月軒”,園西有“秋水亭”?;乩仍牙@,過“虛舟”可入“容膝居”;過小橋可達“三梧亭”,亭下有“垂綸洞”。西南辟有菊圃,圃前筑以“四松軒”,軒左建有“欲語閣”,園內(nèi)栽種樹木數(shù)百株……如此近園,給人以城中山林、會稽蘭亭之感。
楊兆魯筑園,一方面是為了告老還鄉(xiāng)后圖個悠閑生活,另一方面是為了寄托自己的一番情懷。園成以后,楊兆魯便邀王石谷、惲南田、笪重光等書畫名家在園中雅聚,作畫題詩。楊兆魯自撰《近園記》,王石谷作《近園圖》,笪重光題跋。清初書畫巨子相聚常郡,可謂盛事,一度成為州人佳話。
世事盛極必有衰。清同治初,近園已歸士紳劉云樵所有。至清光緒十一年(1885年),邑人惲彥琦又以6萬兩銀從劉家購得,經(jīng)惲氏修葺后改稱“靜園”,時人又稱“惲家花園”。