內(nèi)容簡介

戰(zhàn)爭年代平凡的人也會遇上不平常的事，做出很不平凡的事。

1915年間5月，第一次世界大戰(zhàn)打得正酣，英國的盧西塔尼亞號 （RMS Lusitania） 巨輪在愛爾蘭附近被德國魚雷擊中。船上的乘客紛紛逃命，甲板上一片混亂。就在一個美國少女正要登上救生艇之際，有位陌生的英國男人將一個小小的油紙包塞到她的手里。他一再強(qiáng)調(diào)這里面的文件關(guān)系到英美兩國的前途，而且他懷疑自己已經(jīng)被敵人跟蹤上了。他請求她好好保護(hù)這個紙包，并告知脫險后的聯(lián)系方式。短暫的接觸后，兩人各自逃生了。

一晃五年過去了，戰(zhàn)爭已經(jīng)結(jié)束，湯米 （Tommy） 和塔彭絲 （Tuppence） 這對青梅竹馬的伙伴在倫敦異地重逢。興奮之余，兩個年輕人決定成立“年輕冒險家”公司 （The Young Adventurers, Ltd） 共謀生記。在餐館里慶祝時兩人意外地聽到臨座的人提到“簡·芬恩 （Jane Finn） ”這個名字。幾分鐘后又有人以優(yōu)厚的待遇請塔彭絲冒充簡·芬恩去法國會見什么美國人。種種引起了湯米和塔彭絲的好奇心。他們在報紙上登了尋人啟事，希望能得到一些有關(guān)簡的消息。不久他們聽到兩方面的答復(fù)。一位是情報機(jī)關(guān)的卡特先生 （Mr.Carter） ，另一位是自稱簡表哥的美國百萬富翁朱利葉斯 （Julius） 。然而對于簡感興趣的人遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這幾個，還有美麗富有的麗塔女士 （Miss Rita） ，神秘的布朗先生 （Mr.Brown） ，女仆安妮特 （Annette） ……兩人發(fā)現(xiàn)“簡”不但帶給他們所期待的冒險，還整個地攪亂了他們的生活、一次又一次將他們置身于危險之中。

塔彭絲剛當(dāng)了兩天女傭，主人的尸體就被發(fā)現(xiàn)在臥室里。湯米被人打暈、軟禁，下落不明。幸好遇到了犯罪學(xué)家埃杰頓 （Edgerton） 爵士，幫一籌莫展的塔彭絲出謀劃策。這邊湯米剛剛逃出陷境，那廂塔彭絲又被布朗先生騙走、失蹤了。究竟誰是簡？簡是誰，為什么大家都在找她？簡在哪里？塔彭絲又在何方？就是埃杰頓爵士到這時也沒了主張。朱利葉斯在英國各地東奔西跑，終于在一家療養(yǎng)院里找到了簡，但是她因為受了刺激而記憶喪失，根本想不起來自己是誰，也不知道自己做了些什么。湯米不知道該相信什么。簡、朱利葉斯、布朗，還有神秘聚會的成員，到底都是些什么人。塔彭絲是生是死？“年輕冒險家”就這樣不了了之了嗎？

不象人生閱歷十足的波洛和馬普爾，這本書里的主角是幾個年輕單純的普通人。湯米和塔彭絲在此書中初次登場。兩人都是二十出頭，剛剛經(jīng)歷了第一次世界大戰(zhàn)，好奇心和冒險精神十足。他們不是經(jīng)過了專門訓(xùn)練的情報人員，也算不上是職業(yè)的私人偵探，憑著年青人的勇氣和機(jī)靈他們揭開了許多專業(yè)人員——代表正義的執(zhí)法人員和邪惡的犯罪份子——多少年沒解開的謎。至于那個謎底的意義如何，僅僅是作者一時用來編這個故事的引子，并不是書的主題。故事一旦開了頭，就自有其繼續(xù)下去的理由和方式。所以雖然是寫戰(zhàn)爭，寫間諜，寫犯罪集團(tuán)，故事情節(jié)并不是那樣的驚心動魄，漏洞蠻多的；人物思想行為方面也顯得過于單純。當(dāng)然此書寫在1922年，那時候的人相對于今天的人心思是要老實單純了太多。那個時候的作家也不象今天的看了讀了那么些007、“不可能完成的任務(wù)”等等高科技、現(xiàn)代化工具充斥的間諜片，所以自然編不出能叫現(xiàn)代人動心的間諜故事。小說里對于布朗的種種描寫也比較勉強(qiáng)，這樣一個犯罪集團(tuán)頭子的神秘和高深莫測是一字一句明明白白寫出來的、而不是叫讀者慢慢讀來自己體會到的。至于布朗自我描寫更是感覺淡淡，實在是為寫而寫。這都不奇怪。個人認(rèn)為作者的目的是在借此反映平凡的人在非常時期的不平凡事跡。所以智力平平的湯米和塔彭絲能做主角——并且在系列其它的小說里一路做下去。年紀(jì)輕輕的簡居然能戰(zhàn)勝老謀深算的布朗，而且一贏就是五年，典型的外柔內(nèi)剛形象栩栩如生。著實成功過布朗的自白。書中的四個年輕人各有特色：塔彭絲沖動性急，湯米穩(wěn)重踏實，朱利葉斯熱情，簡則由清純少女轉(zhuǎn)變成堅韌不拔和敵人長期斗智的英雄。塔彭絲和湯米的對話與性格相輔相成是此書的另一特色。也是喜歡這一系列的人的主要原因。

誠如AC寫在篇首的那樣，此系列是獻(xiàn)給那些過著平靜生活而又期待冒險的人。

作者簡介

阿加莎·克里斯蒂（AgathaChristie，1890-1976），被譽為舉世公認(rèn)的偵探推理小說女王。她的著作英文版銷售量逾10億冊，而且還被譯成百余種文字，銷售量亦逾10億冊。她一生創(chuàng)作了80部偵探小說和短篇故事集，19部劇本，以及6部以瑪麗·維斯特麥考特的筆名出版的小說。著作數(shù)量之豐僅次于莎士比亞。

阿加莎·克里斯蒂的第一部小說《斯泰爾斯莊園奇案》寫于第一次世界大戰(zhàn)末，戰(zhàn)時她擔(dān)任志愿救護(hù)隊員。在這部小說中她塑造了一個可愛的小個子比利時偵探赫爾克里·波格，成為繼福爾摩斯之后偵探小說中最受讀者歡迎的偵探形象。1926年，阿加莎·克里斯蒂寫出了自己的成名作《羅杰疑案》（又譯作《羅杰·艾克羅伊德謀殺案》）。1952年她最著名的劇本《捕鼠器》被搬上舞臺，此后連續(xù)上演，時間之長久，創(chuàng)下了世界戲劇史上空前的紀(jì)錄。