沃特頓-冰川國際和平公園(Waterton-Glacier International Peace Park)是北美兩個大型國家公園——加拿大的沃特頓湖群國家公園(Waterton Lakes National Park)和美國的冰川國家公園(Glacier National Park)的并稱。兩個國家公園都被聯(lián)合國教科文組織宣布為生物圈保護(hù)區(qū),并聯(lián)合成為一處世界自然遺產(chǎn)。
沃特頓冰川國際和平公園該國際和平公園經(jīng)過來自艾伯塔省和蒙大拿州的國際扶輪(Rotary International)成員的不懈努力,終于在1932年得以成立。是世界上第一個國際和平公園,象征著美加兩國的和平與友誼。成立時由查爾斯·亞瑟·孟德爵士(Sir Charles Arthur Mander)致辭。
沃特頓—— 冰川國際和平公園由沃特頓國家公園和冰川國家公園兩座公園組成。沃特頓國家公園在加拿大境地內(nèi),冰川國家公園在美國境內(nèi)。這兩座公園在地理上渾然一體,只不過被國界線隔開了。
綿長的科迪勒拉山系,從北美洲西北角的阿拉斯加透迤向南,經(jīng)過加拿大和美國的西部,終止于墨西哥,它的主脈、號稱“北美脊柱”的落基山脈,氣勢磅礴地聳立在山系的東部,俯瞰著北美中部浩瀚的大草原。在落基山脈的中段,隱藏著一片神秘的凈土、一件大自然億萬年來精心營造的藝術(shù)品,這便是素有“落基山脈皇冠”之稱的沃竺頓冰川國際和平公園。
1891年,大北方鐵路公司(現(xiàn)在的伯靈頓北方鐵路公司),依照傳統(tǒng)印第安人跨越落基山大分水嶺的路線,完成了鐵路的修筑,這使得冰川公園從此正式呈現(xiàn)在美國人民面前。人們可以乘坐火車來到這里,欣賞這片山地原始迷人的景致。
1871年黃石國家公園建立后,人們越來越意識到自然風(fēng)光是一筆價值連城的財富。當(dāng)時的美國人正朝氣蓬勃,為自己的國家感到無限的驕傲。于是,有人開始倡議:這片領(lǐng)域也應(yīng)該建成國家公園。
1896年,窮困的黑腳族人將現(xiàn)在的冰川公園內(nèi)大分水嶺以東的土地,以150萬美元的價格賣給美國政府。1910年,當(dāng)時的美國總統(tǒng)塔夫脫應(yīng)自然保護(hù)團(tuán)體及鐵路公司的要求簽署了一項法案,明文規(guī)定這一片山區(qū)必須開放給美國人民作為自然保護(hù)區(qū),這宣布了冰川國家公園的正式成立。
公元1818年,美國與加拿大(當(dāng)時屬英國政府管轄)劃分國界,將界線設(shè)定在北緯49度與大陸分水嶺之間:國界以南的部分為公元1910年成立美國冰川國家公園,國界以北的部分(加拿大方面)則為早在公元1895年就成立了的沃特頓(湖)國家公園。
1931年,加拿大阿爾伯塔州(省)和美國蒙大拿州的扶輪會會員在邊界聚會,他們認(rèn)為,這兩個國家公園不論自然景觀或動植物都極為相似,不應(yīng)以國界刻意一分為二,而應(yīng)該在一個國際生態(tài)保護(hù)區(qū)下,共同來維護(hù)公園的動、植物和自然景觀。由于他們的不斷努力,第二年美、加兩國國會分別通過法案,把這兩個公園合并而成立世界上第一個國際和平公園(沃特頓-冰川國際和平公園Waterton-Glacier Inter-National Peace Park)。從此這座國家公園不僅僅是自然生態(tài)得到更有效的保護(hù),也更象征著兩國永遠(yuǎn)的和平和友誼。
加拿大有位叫做伯朗的愛爾蘭商人。他住在加美邊界,對沃特頓湖無比鐘愛,很早他就夢想有一天這些可愛的湖沼會辟為國家公園,并曾為這個夢想多方游說。當(dāng)這個理想實現(xiàn)后,他被指派為首任狩獵和山林管理人。后來,當(dāng)他故去,這個執(zhí)著的愛爾蘭商人的墳?zāi)咕碗x他所愛的湖不遠(yuǎn)——他永遠(yuǎn)守候著這個美麗的地方。
加拿大和美國因國界綿延相當(dāng)長,故沒有設(shè)藩蘺,一些偷渡客,都輾轉(zhuǎn)由加拿大再進(jìn)入美國,此和平公園園中有一處美加界碑,讓你一腳即可橫跨北美兩大國。兩國分界處還樹立著一道石門,門的中央右邊寫著“1814 open one hundred 1914(于1814打開100年至1914年)”,左邊寫著“May these gates never closed(希望此和平之門永不關(guān)閉)”。
冰川國家公園成立初期,由于它深處山區(qū),路途艱難。大北方鐵路公司是推動觀光游客來這里游玩的早期倡導(dǎo)者之一。正因為有了鐵路,東西海岸的人們才可能到達(dá)這里。被譽為“北方鐵路之父”的詹姆斯·J·希爾居功至偉。
北方原是許多印第安原住民的保留區(qū)及渺無人煙的草原,希爾為了建筑鐵路,每隔16公里就建立一個小鎮(zhèn),還蓋了許多運送谷物的升降梯,這些升降梯在一望無際的草原上看來相當(dāng)醒目,被稱為是“草原里的摩天大樓”。作家惠靈頓曾贊美在美國北部打造出不同凡響的鐵路王國的希爾是鐵路之父,這條鐵路為原本居住于此的農(nóng)民、木工、礦工開創(chuàng)了新的生活方式與視野,也創(chuàng)造了更美好的未來。
1929年6月11日,“帝國創(chuàng)始者”鐵路正式通車。它是當(dāng)時美國北部有活力的一條路線,行駛西雅圖與芝加哥之間長達(dá)3500公里的路段的這條,由于途經(jīng)冰川國家公園、白魚鎮(zhèn)等度假勝地,因此夏天總會載運許多前往美國北部休閑度假的游客。
大北方鐵路公司不僅解決了公園的交通問題,它也真正為開發(fā)公園做出了貢獻(xiàn)——它在公園不同地方興建了許多旅館和小屋,這給游客帶來了方便,也給公園帶來了生機(jī)。直到現(xiàn)在,大北方鐵路公司蓋筑的一些小屋還在供游客使用。
被譽為自然保護(hù)之父的約翰·穆爾曾這樣評價沃特頓-冰川國際和平公園:“既然要游公園,至少就得花上一個月的時間,因為它有游覽一個月的價值?!?/p>
穿越沃特頓-冰川國際和平公園的這條雄偉的落基山脈,這條從海中誕生的美洲脊柱!這道綿延5000余公里、縱穿北美大陸,將北美洲活生生劈分成西部太平洋沿海和中部平原兩大部分的“北美的脊梁”一一人們這樣稱呼它——用“父親”來比喻落基山脈是再好不過的了。(注:公園中央即為大陸分水嶺里根峰,里根峰的北側(cè)分布著格林奈爾、加登華爾等現(xiàn)代冰川。)對每一個美洲大陸的新居民而言,高聳綿長的落基山脈阻擋了視線,卻放飛了夢想,對大山的另一邊一一西部的黃金、自由和榮耀的向往,驅(qū)使著一代又一代拓荒者踏上征程。
多年的地質(zhì)勘查,在落基山區(qū)的沉積巖中發(fā)現(xiàn)了大量奧陶紀(jì)、寒武紀(jì)的海洋生物化石。和喜瑪拉雅山脈一樣,這些巍峨雄偉的山脈,在億萬年前,卻是一片海洋。泥沙、生物殘體等沉淤海底,日積月累逐漸變得堅硬,形成厚厚的石灰?guī)r、泥巖和沙巖層。當(dāng)?shù)厍虻貧ぐ鍓K相互沖撞、擠壓,海底巖層隆起,露出海面,形成眾多的山脈鏈,這就是最初的落基山脈。造山的活動至今仍沒有結(jié)束,大約6000萬年前,地殼板塊再次相互擠壓碰撞,強大的壓力使山脈巖層開始彎曲、折疊、最終斷裂。這時,一塊巨大堅硬的巖石板塊在壓力的推動下,被從西向東楔進(jìn)另一塊巖石板塊,楔入部分足有480公里長,數(shù)公里厚,楔入深度達(dá)80多公里,這就是著名的“劉易斯上沖斷層”。
世界上以同樣的地質(zhì)作用造就出的山脈很多,但能與“劉易斯上沖斷層”相媲美的卻寥寥無幾。通常,上沖斷層的結(jié)構(gòu)多為“老巖石”楔人“新巖石”,而在“劉易斯上沖斷層”中,楔在里面的白堊紀(jì)巖,要比躺在表面的原生代巖年輕15億年,這種現(xiàn)象實屬罕見。更珍貴的是,歷經(jīng)幾千萬年,斷層的原始巖層結(jié)構(gòu)卻依然保存完好,因此,“劉易斯上沖斷層”成了科學(xué)家探究地質(zhì)歷史的窗口。
沃特頓國家公園在加拿大境內(nèi),冰川國家公園在美國境內(nèi)。國際和平公園總面積4576平方千米。這里的冰川形成于200萬年前的冰川時期,據(jù)《世界文化與自然遺產(chǎn)-情景地圖寫真版》數(shù)據(jù),冰川有3000多處,可謂冰川林立。公園內(nèi)還有650多個湖泊(以巨大的冰川風(fēng)景著名的冰川國家公園有湖泊200多個),主要有沃特頓湖、羅烏亞湖、米德爾湖、阿帕湖、森特·梅里湖(公園東側(cè))和麥克唐納湖(公園西側(cè))。這些湖泊相互貫通,美麗非凡。沃特頓湖在公園的東南部,它的命名來自一位英國自然科學(xué)家查爾斯·沃特頓。巨大的冰川刻蝕山巖,形成了兩側(cè)巖壁筆直陡峭、底部寬闊的冰川谷,分外壯觀。探險家克特奈伊·布朗于1865年發(fā)現(xiàn)了這個景致迷人的地方,30年后的1895年,這里才被正式命名為沃特頓國家公園。