孫武祖上有確切的世系從舜的后代虞閼父開始。周武王伐紂時,虞閼父當周國陶正之官,執(zhí)掌陶器的制作,管理從事制陶的百工。由于其管理有方,器用齊備,周武王將長女大姬嫁給閥父之子滿,把他封到今河南淮陽區(qū)一帶,建立陳國,周王并對滿賜以媯姓。滿稱為胡公,當了陳國的第一代君主。
從胡公滿開始,經(jīng)過十代十二個國君的世襲傳授,到桓公時,陳國發(fā)生了內(nèi)亂。陳厲公之子完,因內(nèi)亂不得立,而奔往齊國,他是孫武的直系祖先。陳完在齊國積極活動,至四世孫田桓子(田無宇)已官為“上大夫”。田桓子(田無宇),生五子:田武子(田開)、田僖子(田乞)、陳昭子(田昭)、田書、子亶。其中田書于昭公十九年(公元前521年)因伐莒有功,齊景公封樂安,賜姓孫氏,孫書(田書)便是孫武的祖父,孫書生憑,憑生孫武。
公元前512年(吳王闔閭?cè)辏?,與伍子胥商議,準備向西進兵。這時,伍子胥“七薦孫子”,使得闔閭同意了接見孫武。在隱居時,孫武已經(jīng)寫成《孫子兵法》。他帶著自己所著的兵法來見吳王,闔閭暗自贊嘆。吳王任命孫武為吳將,并常常與孫武探討各種各樣的軍事及政治問題,都能獲得滿意的答案。
公元前508年(吳王闔閭七年),吳國采用孫子“伐交”的戰(zhàn)略,策動桐國,使其叛楚。然后,又使舒鳩氏欺騙楚人說:“楚若以師臨吳,吳畏楚之威勢,可代楚伐桐?!笔?,吳軍乘楚人不備擊敗楚師于豫章;接著又攻克巢,活捉楚守巢大夫公子繁。
公元前506年(吳王闔閭九年),吳軍采取孫子”因糧于敵”的策略,吃了楚人的食物而繼續(xù)追趕。最后在孫武、伍子胥的直接指揮下,經(jīng)過五次大戰(zhàn),只用了十幾天工夫,就攻入了楚都郢。
闔閭?cè)ナ篮螅煞虿罾^位,他立志要報仇雪恨。孫武、伍子胥等大臣繼續(xù)輔佐夫差,努力積蓄錢糧,充實府庫,制造武器,擴充軍隊,經(jīng)過三年,吳的國力得到恢復(fù)。
公元前494年(勾踐三年),越王勾踐進攻吳國。吳軍由伍子胥、孫武策劃,在夜間布置了許多”詐兵”,分為兩翼,點上火把,向越軍襲擊,越軍很快大敗。接連吃了幾次敗仗后,勾踐只得向吳屈辱求和。
孫武五十多歲的時候,至交好友伍子胥被殺,孫武不再為吳國的對外戰(zhàn)爭謀劃出力,轉(zhuǎn)而隱居鄉(xiāng)間,修訂其兵法著作。伍子胥被殺后不久,孫武可能也因憂國憂民和郁郁不得志而謝世了,他的卒年當在公元前480年(衛(wèi)莊公元年)左右。從退隱到壽終,孫武一直沒有離開吳國,死后則葬于吳都郊外。
公元前532年(周景王十三年)的齊國內(nèi)亂后,孫武毅然到了南方的吳國,潛心鉆研兵法,著成兵法十三篇。公元前512年(衛(wèi)靈公二十三年),經(jīng)吳國謀臣伍子胥多次推薦,孫武帶上他的兵法十三篇晉見吳王。在回答吳王的提問時,孫武議論驚世駭俗,見解獨特深邃,引起了一心圖霸的吳王深刻共鳴,連聲稱贊孫武的見解,并以宮女180名讓孫武操演陣法,當面試驗了孫武的軍事才能,于是任命孫武以客卿身份為將軍。公元前506(周敬王十四年),吳楚大戰(zhàn)開始,孫武指揮吳國軍隊以三萬之師,千里遠襲,深入大國,五戰(zhàn)五捷,直搗楚都,創(chuàng)造了中國軍事史上以少勝多的奇跡,為吳國立下了卓著戰(zhàn)功。
孫武強調(diào)戰(zhàn)爭的勝負不取決于鬼神,而是與政治清明、經(jīng)濟發(fā)展、外交努力、軍事實力、自然條件諸因素有聯(lián)系,預(yù)測戰(zhàn)爭勝負主要就是分析以上這些條件如何。孫武不僅相信世界是客觀存在的,而且認為世界上的事物都在不停地運動變化著,強調(diào)在戰(zhàn)爭中應(yīng)積極創(chuàng)造條件,發(fā)揮人的主觀能動性,促成對立面朝著有利于自己的方向轉(zhuǎn)化。
正是因為孫武在軍事科學這門具體科學中概括和總結(jié)出了異常豐富、多方面的哲學道理,確立了他在春秋末期思想界中與孔子、老子的并列地位,被并稱為春秋末期思想界上空的三顆明亮的星體。孫武的軍事理論并非沒有缺點、錯誤的東西,但遠遠超出了同時代的兵法著作,也以其卓越的見識深深影響了后世,受到古今中外軍事家的廣泛推崇。
孫武一生的著作,主要是兵法十三篇,號為《孫子兵法》,共計五千余字。除此之外,孫武還有一些論兵法的著作。不過由于它們游離于十三篇之外,所以后來大多失傳了。
《孫子兵法》闡述了戰(zhàn)爭中制勝敵人的規(guī)律,軍隊應(yīng)該怎樣組織和建設(shè),作戰(zhàn)時必須遵循的戰(zhàn)略原則,臨陣擊敵的戰(zhàn)術(shù)技巧,一些特殊的戰(zhàn)斗方法,以及軍隊的后勤工作等,《孫子兵法》短短的13篇5000字,體現(xiàn)了孫武完整的軍事思想體系。
孫武的一些軍事觀點和治軍思想,為后世的軍事家傳誦和應(yīng)用,它是中國軍事史上一份珍貴的歷史遺產(chǎn)。他編寫流傳至今的《孫子兵法》是中國現(xiàn)存最早、最完整、最系統(tǒng)的兵書,北宋神宗時,被列為《武經(jīng)七書》之首,被譽為兵學圣典。全書共分計、作戰(zhàn)、謀攻、形、勢、虛實、軍爭、九變、行軍、地形、九地、火攻、用間十三篇,5900余字?!秾O子兵法》揭示了戰(zhàn)爭的規(guī)律,論述了戰(zhàn)爭論、治軍論、制勝論等多方面的法則,具有樸素的唯物論和辯證法思想,被譽為“兵經(jīng)”、“兵家鼻祖”。其宏富的思想內(nèi)涵和精辟的辯證哲理,為古今中外軍事家、政治家所重視?!秾O子兵法》已有英、日、德、法、俄、捷、朝等文譯本,國際上認為它是“世界古代第一部兵書”,現(xiàn)在不僅于軍事領(lǐng)域,而且在經(jīng)濟、體育等方面,都受到了關(guān)注和應(yīng)用
孫武被后人尊稱其為孫子、孫武子、兵圣(兵家至圣)等。1123年(宣和五年),北宋朝廷追尊孫武為“滬瀆侯”。 宋室依照唐代慣例,為古代名將設(shè)廟,七十二位名將中亦包括孫武。
孫武和他的軍事思想享譽古今、蜚聲中外,對后世影響極為深遠,在世界軍事史上亦有著極高的地位。他的《孫子兵法》被國際上認為它是“世界古代第一部兵書”,現(xiàn)在不僅于軍事領(lǐng)域,而且在經(jīng)濟、體育等方面,都受到了關(guān)注和應(yīng)用。
《尉繚子》:有提十萬之眾而天下莫當者誰?曰桓公也。有提七萬之眾而天下莫當者誰?曰吳起也。有提三萬之眾而天下莫當者誰?曰武子也。
《史記》:于是闔廬知孫子能用兵,卒以為將。西破強楚,入郢,北威齊晉,顯名諸侯,孫子與有力焉。世俗所稱師旅,皆道孫子十三篇,吳起兵法,世多有,故弗論,論其行事所施設(shè)者。