主要經(jīng)歷

1722年起，通過模仿《旁觀者》上的短文，形成了自己的散文風(fēng)格，并用一個頗具諷刺意味的筆名“寂寞的行善者”發(fā)表了14篇文章。后來又學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)和邏輯學(xué)，這對他以后撰寫政論性的文章很有幫助。

1727年秋，同11位好友組織了“共讀社”進(jìn)行自學(xué)，互相切磋，共同研究社會、自然各方面的問題。后在1749年發(fā)展成為費拉德爾菲亞學(xué)院（以后改為賓夕法尼亞大學(xué)）。曾任該校董事長40余年，為傳播歐洲文化，培養(yǎng)人才，作出了貢獻(xiàn)。

1730年，開始創(chuàng)辦自己的印刷所。同年，他出版了費城的第一份報紙《賓夕法尼亞報》，大獲成功。

1736年，當(dāng)選為賓夕法尼亞州議會秘書。

1737年，被聘為費城郵政局局長（至1753年）。其堅持學(xué)習(xí)外國語言，先后掌握了多國文字。他廣泛地接受了世界科學(xué)文化的先進(jìn)成果，為自己的科學(xué)研究奠定了堅實的基礎(chǔ)。

1752年6月，進(jìn)行了一項著名的費城電風(fēng)箏實驗，并由此發(fā)明了避雷針。

1753年，他研制了醫(yī)學(xué)史上頭一個具有伸縮性的導(dǎo)尿管；并且試驗了物體傳熱靈敏度。

1754年，出席了北美各殖民地在紐約州的首府奧爾巴尼舉行的代表大會。在會上，他提出了著名的奧爾巴尼聯(lián)盟計劃。

1766年2月，在英國下議院論述廢除《印花稅法案》的理由，幾星期后《印花稅法案》被廢除。他在這次斗爭中發(fā)揮了一定作用。美國人把其視為英雄。

1776年夏，被選為英國北美殖民地第二屆大陸會議的成員，成為起草《獨立宣言》的五人委員會成員，協(xié)助起草《獨立宣言》，并成為《獨立宣言》簽署人之一。

1778年2月6日，他代表美國與法國簽訂了《美法友好商務(wù)條約》和《美法同盟條約》，結(jié)成對初生美國來說非常重要的法、美軍事同盟。任美國首任駐法國大使。

1783年9月，與約翰·亞當(dāng)斯、約翰·杰伊代表美國與英國簽訂《巴黎和約》，英國正式承認(rèn)北美十三州獨立。

1787年，出席美國制憲會議，成為是費城制憲會議最重要的委員之一。他贊成民主制，主張建立一院制的議會。富蘭克林由此成為唯一同時簽署美國三項最重要法案文件（《獨立宣言》《1783年巴黎條約》《美利堅合眾國憲法》）的建國先賢。

1788年，開始確立遺囑。同年10月，他結(jié)束了政治生涯。

1790年4月17日，在賓夕法尼亞州費城溘然逝去，享年84歲。

主要作品

《信仰文章和宗教行為》《窮查理年鑒》《試論紙幣的性質(zhì)和必要性》《富蘭克林自傳》《論自由和必然，快樂和痛苦》《明白的真理》等

貢獻(xiàn)影響

物理學(xué)

富蘭克林對物理學(xué)的貢獻(xiàn)主要在電學(xué)方面。他是第一個在純科學(xué)領(lǐng)域中享有國際聲譽的美國科學(xué)家，是美國電學(xué)研究的先驅(qū)者。對電學(xué)的研究結(jié)果統(tǒng)一了當(dāng)時混亂的電學(xué)知識。他最主要的貢獻(xiàn)就是對說明各種電現(xiàn)象的理論（如電荷的產(chǎn)生、電荷的移轉(zhuǎn)、靜電感應(yīng)等）作了比較系統(tǒng)的闡述。還發(fā)現(xiàn)了尖端放電現(xiàn)象。更重要的是，他提出了電的轉(zhuǎn)移理論。以后，這個理論發(fā)展為電荷守恒定律，這是自然界最基本的定律之一。

數(shù)學(xué)

在數(shù)學(xué)上，富蘭克林創(chuàng)造了8次和16次幻方。這兩種幻方性質(zhì)特殊，變化復(fù)雜，至今仍為學(xué)者們所稱道。

熱學(xué)

富蘭克林闡述了熱傳導(dǎo)理論。1742年，他發(fā)明的新式取暖爐，以省燃料，熱效高聞名，很快得到推廣，人們稱其為“富蘭克林爐”。

富蘭克林從實驗中發(fā)現(xiàn)，深色對陽光吸熱大，淺色對陽光反射強(qiáng)，就提出冬天要穿深色衣服，夏天宜穿淺色衣服。設(shè)計出夏天穿的白色亞麻服裝。他還研究過利用蒸發(fā)取得低溫與近代通風(fēng)的方法。

光學(xué)

光學(xué)方面，他發(fā)明了適宜于近視和遠(yuǎn)視老年人用的雙焦距眼鏡。

醫(yī)學(xué)

富蘭克林因首先發(fā)現(xiàn)人體口腔中呼出氣體的有害性，發(fā)明換氣法，被稱為“近代牙科醫(yī)術(shù)之父”。1773年他探討過感冒的病因。此外，還研究傳染病的防治，診斷出玻璃和陶瓷工匠鉛中毒的來源以及用電擊療法治療痙攣等。

其他方面

富蘭克林設(shè)計了最早的游泳眼鏡和蛙蹼，發(fā)明了口琴、搖椅、避雷針、高架取書器（1785年）、富蘭克林靜電發(fā)生器、馬車?yán)锍瘫?、電輪（電動機(jī)的雛形）、自動烤肉機(jī)、靈活的導(dǎo)尿管、三輪鐘等，還改進(jìn)了路燈。

富蘭克林還在船體力學(xué)方面有重要貢獻(xiàn)。1775年，發(fā)明家們著手構(gòu)思用蒸汽機(jī)動力推進(jìn)輪船的各種辦法，開始時大多數(shù)人傾向于以水車設(shè)計為基礎(chǔ)的明輪推進(jìn)器，但富蘭克林建議以噴氣為推進(jìn)力，水從船的前部吸進(jìn)，從后部推出。

富蘭克林相當(dāng)廣泛地研究和觀察自然現(xiàn)象，發(fā)明了顆粒肥料；向美國介紹了黃柳和高粱，研究各種植物的移植。

富蘭克林是美國的人口學(xué)研究先驅(qū)。他預(yù)言美國人口是按幾何級數(shù)增加的，平均每25年增長1倍。這預(yù)言已為美國政府在20世紀(jì)的人口普查所證實。

政治

富蘭克林是一位杰出的社會活動家。他是美利堅合眾國的創(chuàng)始人之一，在美國獨立戰(zhàn)爭中積極參加反英斗爭。富蘭克林參與設(shè)計了聯(lián)邦政府體制。各州后來根據(jù)這一體制，在中央政府的領(lǐng)導(dǎo)下平分權(quán)力。他參加了第二屆大陸會議和《獨立宣言》的起草工作，將“我們認(rèn)為下述真理是不言而喻的”這句名言寫入了杰斐遜起草的《獨立宣言》。

思想

富蘭克林關(guān)心社會正義，對新的政治和經(jīng)濟(jì)哲學(xué)充滿了希望，并堅信理性加智慧可以改變世界。他在社會改革方面的意見贏得了平民的支持，而在自然哲學(xué)方面的實驗又贏得了上流社會的贊賞。后世譽之為“美國的第一位社會哲學(xué)家”和“第一位重要的經(jīng)濟(jì)學(xué)家”。

教育

富蘭克林特別重視教育，他興辦圖書館、組織和創(chuàng)立多個協(xié)會都是為了提高各階層人的文化素質(zhì)。1743年，他開始籌備一所學(xué)院，1751年學(xué)院成立，即為賓夕法尼亞大學(xué)的前身。

富蘭克林還是《簡易英語祈禱書》的作者，是英語發(fā)音的最先改革者。

新聞學(xué)

1729年10月2日，富蘭克林從前雇主手中買下《賓夕法尼亞公報》。經(jīng)他策劃，改版后的《賓夕法尼亞公報》內(nèi)容以藝術(shù)、科學(xué)為主，每周一期，一直延續(xù)18年之久。它是《星期六晚郵報》的前身。在改版后首次出版的該報頭版中，他刊登了一則推銷肥皂的廣告，是美國較早創(chuàng)造商業(yè)廣告的人之一。

人物評價

法國經(jīng)濟(jì)學(xué)家安·羅伯特·雅克·杜爾哥稱頌道：“他（富蘭克林）從蒼天那里取得了雷電，從暴君那里取得了民權(quán)?！?/p>

英國學(xué)者亞·沃爾夫著《十八世紀(jì)科學(xué)、技術(shù)和哲學(xué)史》稱富蘭克林是“美國第一位大科學(xué)家”，并說：“他是這場贏得獨立的斗爭（指美國獨立戰(zhàn)爭）的領(lǐng)袖，……他是流芳百世的偉大民族英雄。”

美國學(xué)者查爾斯·莫里思《富蘭克林一巴黎所敬仰的人》：“這個國家中沒有比他為促進(jìn)諸州的聯(lián)合所做的貢獻(xiàn)更多，他是邦聯(lián)最早的倡議者，并為之不斷地工作?！?/p>

美國作家、歷史學(xué)家亨德里克·威廉·房龍稱贊富蘭克林“是聯(lián)結(jié)歐洲封建王朝垂暮時期與美國民主政治初創(chuàng)時期的承前啟后者”。