《斷魂槍》講的是清朝末年,列強(qiáng)入侵。鏢局被洋槍取代后,身懷絕技“五虎斷魂槍”的鏢師沙子龍無(wú)奈把鏢局解散;而“五虎斷魂槍”的槍法也決不再傳。有時(shí)徒弟們來(lái)討教,沙子龍用說(shuō)句笑話的方法敷衍過(guò)去,甚至直接把他們趕出去。王三勝是沙子龍的大徒弟,在與孫老者的較量中被打敗,于是王三勝想用師傅的能力威望懾服對(duì)方,就引著孫老者來(lái)拜會(huì)沙子龍。但不管孫老者怎么說(shuō),沙子龍就是無(wú)動(dòng)于衷,絕口不提武藝,從而威名大跌。深夜,往日的老鏢師在后院耍起了槍法,望著星空,想起了當(dāng)年押鏢的歲月,說(shuō)了4個(gè)字:“不傳,不傳”。
沙子龍?jiān)?jīng)是威震江湖的俠客,因?yàn)楸gS職業(yè)吃的就是江湖飯,雖然過(guò)的是刀口舔血的日子,但作為鏢局堂主,他是江湖的中心。沙子龍的鏢局改成了客棧,作為客棧老板,雖然日子安逸了許多。但是沙子龍從一個(gè)優(yōu)秀的鏢師,變成了一個(gè)平凡無(wú)奇的客棧老板,即便是自己的門(mén)徒重新找回了當(dāng)年的場(chǎng)子,也無(wú)論孫姓長(zhǎng)者如何指名道姓地提出挑戰(zhàn),沙子龍都無(wú)心戀戰(zhàn),沙子龍就是想將自己的槍法帶進(jìn)棺材,沙子龍明顯地感覺(jué)到了屬于自己鏢師的那個(gè)時(shí)代已經(jīng)過(guò)去了,現(xiàn)在的時(shí)代就是一個(gè)茍延殘喘的世界,他的覺(jué)悟是明顯的,因?yàn)樗?,?guó)家無(wú)法靠一身好武藝來(lái)拯救,民族的希望也不再是武林英雄們的一身好本事。
孫老者他只醉心于功夫本身,他對(duì)武術(shù)的熱愛(ài)已到癡迷的程度。他在賣(mài)藝場(chǎng)上顯露的身手,以及他給沙子龍的表演,明顯是位武林名家。他那深藏不露的性格和沙子龍頗為接近。他執(zhí)著堅(jiān)韌,為學(xué)習(xí)傳統(tǒng)的武林絕技而風(fēng)塵仆仆地奔走江湖。作為一個(gè)江湖人士,肯定早就聽(tīng)說(shuō)過(guò)傳聞已久、威震西北的斷魂槍,但也一定知道,沙老師不傳斷魂槍。但是武迷那種不到黃河心不死的信念讓他來(lái)找沙子龍。
和沙子龍見(jiàn)面之后,他看出沙子龍的精明,但是學(xué)武的癡迷讓他直接說(shuō)出“我來(lái)領(lǐng)教領(lǐng)教槍法”。然而沙子龍并沒(méi)有接碴兒,反而讓他喝茶吃飯,孫老者再次強(qiáng)調(diào)“我來(lái)為領(lǐng)教領(lǐng)教槍法”,沙子龍的回答進(jìn)一步讓他失望了“功夫早擱下了”“已經(jīng)放了肉”。但是這并沒(méi)有讓孫老者放棄,“不比武,交給我那趟五虎斷魂槍”,并且還將自己學(xué)得的武藝展示給沙子龍,看夠不夠?qū)W藝?!拔也还?,也用不著錢(qián),我來(lái)學(xué)藝”“我練趟給你看看,看夠得上學(xué)藝不夠”,自以為是的認(rèn)為,自己的功夫不錯(cuò),展示后沙子龍就會(huì)教斷魂槍,帶有一點(diǎn)固執(zhí)和盲目的性格特征,這是長(zhǎng)期活在自己武藝世界里產(chǎn)生的結(jié)果。
王三勝自稱是沙子龍的徒弟,到處?kù)乓蠋煹耐L(fēng)以抬高自己,面對(duì)世事的變遷,他似乎渾然不知,一如既往地賣(mài)藝掙錢(qián)、練武露臉。他同其他的師弟一樣,為了糊口,每天靠著一點(diǎn)小功夫,賣(mài)點(diǎn)力氣,到廟會(huì)去賣(mài)藝。并且很愛(ài)吹噓自己。沙子龍從來(lái)不承認(rèn)自己收過(guò)徒弟,因?yàn)樽苑Q為是自己徒弟的人從來(lái)就只會(huì)在廟會(huì)上賣(mài)武藝,把武藝僅僅當(dāng)做一種賺錢(qián)的本領(lǐng),憑著三腳貓功夫去贏取民眾稀且薄的幾個(gè)銅板,而這幾個(gè)銅板根本不夠他們自己糊口。
從小說(shuō)的創(chuàng)作時(shí)間來(lái)看,當(dāng)時(shí)的中國(guó)已處在國(guó)破家亡的深重危機(jī)之中。1931年“九·一八事變后,東三省已淪陷于日本帝國(guó)主義的鐵蹄之下,日本軍國(guó)主義為實(shí)現(xiàn)其吞并中國(guó)的目的,不斷挑起事端,妄圖實(shí)現(xiàn)華北自治;同時(shí),國(guó)共兩黨的內(nèi)戰(zhàn)和軍閥混戰(zhàn)正打得如火如荼。在國(guó)家和整個(gè)中華民族面臨亡國(guó)滅種之際,作者深感國(guó)人的盲目自大、無(wú)知和麻木不仁。作者知道一個(gè)文化的生存,必賴它有自我批判,時(shí)時(shí)矯正自己,充實(shí)自己,以老牌號(hào)自夸自傲,固執(zhí)地拒絕更進(jìn)一步,是自取滅亡。由于個(gè)人的自私保守,祖國(guó)有多少寶貴的遺產(chǎn)都被埋葬掉了。作者痛感這種“把生命鬧著玩”的國(guó)民劣根性已經(jīng)構(gòu)成了中華民族潛在危機(jī)的基因,故而借沙子龍“斷魂”槍術(shù)的泯滅,發(fā)出呼嘯,以期喚醒那些仍徜徉在“東方的大夢(mèng)”中的國(guó)民的靈魂。
《斷魂槍》寫(xiě)于1935年秋天。老舍先生在濟(jì)南齊魯大學(xué)任教期間,由于忙于教學(xué)和寫(xiě)作影響了身體的健康,經(jīng)朋友介紹,他跟隨濟(jì)南一著名拳師練習(xí)拳術(shù),這也激發(fā)了其創(chuàng)作武俠小說(shuō)《二拳師》的意圖。后來(lái)由于種種原因此小說(shuō)最終未能成形,但他將其中的主要情節(jié)抽取出來(lái),創(chuàng)作了名為《斷魂槍》的短篇小說(shuō)。
老舍(1899年2月3日-1966年8月24日),中國(guó)現(xiàn)代小說(shuō)家、作家、語(yǔ)言大師、人民藝術(shù)家、北京人藝編劇,新中國(guó)第一位獲得“人民藝術(shù)家”稱號(hào)的作家。其代表作有《駱駝祥子》、《四世同堂》、《我這一輩子》、《月牙兒》、《柳家大院》、《龍須溝》、《茶館》等等。
《斷魂槍》這部短篇小說(shuō)中,沙子龍最后響徹夜空的“不傳”,包含了沙子龍以及他身后的那個(gè)深重的歷史氛圍。沙子龍?jiān)凇稊嗷陿尅分芯褪鞘刂婚牃垑?mèng),小說(shuō)當(dāng)中給沙子龍這個(gè)人物形象以一個(gè)悲劇的身份,過(guò)去的歷史已經(jīng)被埋葬了,在大時(shí)代的變化之下,沙子龍孤獨(dú)地在新的時(shí)代里面踽踽獨(dú)行,而這一切又和中國(guó)人近現(xiàn)代的歷史更迭有著一種奇特的神似之處。老舍的《斷魂槍》實(shí)際上并不僅僅表達(dá)了一個(gè)沙子龍的悲劇,更是透過(guò)沙子龍的悲劇去表現(xiàn)出一個(gè)時(shí)代當(dāng)中的悲劇人格,或者是更深一層次讓人們聯(lián)想到民族的沉疴宿疾,實(shí)際上社會(huì)的發(fā)展必然要產(chǎn)生各種淘汰。——重慶城市管理職業(yè)學(xué)院講師張智明
《斷魂槍》是老舍短篇小說(shuō)之精品。小說(shuō)不足六千字,只寫(xiě)了三個(gè)人物,卻藝術(shù)地表現(xiàn)了轉(zhuǎn)型時(shí)期人們種種不同的心態(tài)和追求,在精短的篇幅中,蘊(yùn)涵了深廣的情思。小說(shuō)構(gòu)思精致,文筆老練,內(nèi)涵豐富,尤其對(duì)于處在轉(zhuǎn)型時(shí)代的今天,更是別具一種啟人深思的力量。——廣州大學(xué)人文學(xué)院教授哈迎飛
在《斷魂槍》中老舍把主人公沙子龍放在近代中國(guó)動(dòng)蕩不安的社會(huì)環(huán)境中加以塑造,表現(xiàn)了老舍對(duì)民族傳統(tǒng)文化的原有形態(tài)既思其變又難以割舍的復(fù)雜心態(tài)?!醒朊褡宕髮W(xué)預(yù)科部董穎紅