萬華巖發(fā)育的母巖為距今約3.55億年的石炭系下統(tǒng)石灰?guī)r;洞穴空間的形成年代比較年輕,約100萬年左右;而洞穴內(nèi)鐘乳石類景觀的形成則更為年輕,在十萬年之內(nèi)。
萬華巖有悠久的洞穴考察游覽歷史,至少自南宋起即已留下豐富的詩詞、題刻與游記資料。1985年由中國地質(zhì)科學(xué)院巖溶地質(zhì)研究所進行系統(tǒng)探測和旅游開發(fā)規(guī)劃與設(shè)計,1987年建成并對外開放。該所還在1988和2005年分別組織了中美聯(lián)合探險隊,對萬華巖洞穴系統(tǒng)進行了探測,擴大了萬華巖的知名度。
經(jīng)過風(fēng)景區(qū)管理處多年的科學(xué)經(jīng)營與管理,萬華巖已發(fā)展成郴州市乃至湖南省重要的風(fēng)景區(qū),并屢獲殊榮:1991年入選湖南省首批重點風(fēng)景區(qū);1993年,被國家旅游局評為“3A”級景區(qū);1995年,被中國地質(zhì)科學(xué)院巖溶地質(zhì)研究所列為科學(xué)研究基地;2001年,萬華巖景區(qū)作為飛天山地質(zhì)公園一個重要部分,與飛天山景區(qū)一起,成為我國第二批33個國家地質(zhì)公園的成員。2002年和2005年,分別通過國際ISO9001:2000質(zhì)量管理體系和ISO14001:1996環(huán)境體系標(biāo)準(zhǔn)認(rèn)證; 2007年,萬華巖景區(qū)重新進行改造,以嶄新的面貌呈獻給游客。
郴州萬華巖旅游區(qū)的地下河部分已開辟為洞內(nèi)漂流段,漂流長度1850米。主洞有北、中、南三個洞口,北洞口(地下河出口)為游覽入口,中洞口為黑巖天坑,為游覽段出口。游覽洞穴通道以峽谷式和廳堂式洞道為主,結(jié)構(gòu)相對簡單,寬5-70米,高10-30米以上。洞內(nèi)氣溫17.9-18.7℃,相對濕度90-99.8%,負(fù)離子濃度2840-12420個/cm3,空氣清新、潔凈,依據(jù)洞內(nèi)恒溫、高濕度、高負(fù)離子濃度的環(huán)境背景,在洞內(nèi)開辟了主要針對呼吸系統(tǒng)疾病患者進行療養(yǎng)的洞穴療養(yǎng)所。
萬華巖是一處具有較高觀賞價值、科學(xué)價值和探險價值的國家級洞穴,具有三大特色。其一,流石壩鐘乳石類甚為發(fā)育,體量巨大、成群出現(xiàn);其二,發(fā)育有仍在生長中的水下晶錐和鈣膜(浮筏),國內(nèi)外罕見;其三,地下河道坡度較大,十分有利于洞中漂流,其漂流的刺激性位居國內(nèi)已開發(fā)的水洞前列。洞內(nèi)多種巖溶形態(tài)是本區(qū)域地殼運動和現(xiàn)代地質(zhì)作用的產(chǎn)物,尤其是水下晶錐,全球僅見2例,是打開本區(qū)域新近紀(jì)以來的地殼運動、巖溶發(fā)育、地下河演化等諸多方面的鑰匙。萬華巖支洞長度超過6千米,洞身曲折,鐘乳石形態(tài)多樣,急流、險灘、懸瀑多處,是探險獵奇的好去處,具有較大的開發(fā)潛力。
萬華巖景觀較為豐富,鐘乳累累,千姿百態(tài),如禽若獸,擬人狀物,惟妙惟肖,氣勢磅礴,別具一格。主要景點有25處,其中塔松傲雪、湘南風(fēng)貌、石蛋生筍、藝術(shù)寶殿、水下晶錐堪稱萬華巖的五絕。洞內(nèi)景觀精彩紛呈,洞外環(huán)境優(yōu)美宜人,空氣清新,堪稱“山青、水秀、洞幽、氣爽”,是湘南旅游一顆璀璨的明珠。
公交:
乘坐公交車9路、9路支線1、9路支線2到萬華巖站下。
自駕車:
1、郴州市-郴州大道-X049-萬華巖。
2、益陽市-長常高速公路-岳臨高速公路-京珠高速公路-郴州市-郴州大道-萬華巖。
3、永州市-廈蓉高速公路-郴州市-郴州大道-萬華巖。
A票 溶洞參觀門票 47元 /人/次
B票 溶洞參觀+網(wǎng)紅喊泉 57元 /人/次
C票溶洞參觀+溶洞漂流162元/人/次
D票溶洞參觀+溶洞漂流+網(wǎng)紅喊泉172元/人/次
08:00-17:00 (1月1日-12月31日 周一-周日)
萬華巖的長期的洞穴考察、旅游歷史。最早發(fā)現(xiàn)于宋朝,北宋時著名詩人阮閱到此一游后曾寫下的《坦山巖》一詩,“空山夜雨鬼神愁,怪石層巖虎豹憂。鳥道不通車馬到,只供衲子羽人游”。它將溶洞特征,歷史傳說,水色山光,巖洞驚、奇、險、秀都融入其中,游后真實感受表現(xiàn)得淋漓盡致。從南宋到民國,多少文人學(xué)士撰文刻碑頌以萬華巖美名,經(jīng)漫長歲月的風(fēng)霜洗禮,至今尚存文物數(shù)件,洞頂鐫刻“萬華巖”三個紅色大字為南宋著名理學(xué)家張軾手跡;頂壁左側(cè)有南宋李樸所書“萬華巖”三個大字,下廳頂壁的“萬華巖”三個大字是隋朝郡守楊昌子所書,碼頭的巖壁上還有臺灣著名書法家陳峰留下的“亙古之觀”;洞口左側(cè)刻有南宋郴州知軍趙不退的《坦山巖勸農(nóng)記》石碑,立于公元1148年,記敘了務(wù)重谷乃天下之本。碑高3米,寬2.7米,厚1米,至今字跡清晰,完整無缺;該碑系農(nóng)耕史上第一碑;洞口左上方《萬華巖坦山巖敘》,刻碑立于咸豐十年,碑高1.5米,寬1米,厚0.3米,記敘了太平軍攻入郴州和退出郴州的時間、地點、太平軍留下三處城墻依稀可見。洞口石壁、頂壁各有宋、元、明所刻洞名“萬華巖”三字,具有極高的科研價值。目前也列為重點保護文物,洞口右側(cè)一條地下河水從洞中緩緩流出,清悠涼沁,游魚可數(shù),洞口上方藤蔓攀掛,樹木花草斜逸,各式各樣的石筍、石鐘乳點綴其中,五十米瀑布飛流而下,泛起陣陣水霧,構(gòu)成一幅“人間仙境”的壯觀圖畫,洞外湖水相接,青山映襯。千百年來,文人墨客留下了不少詩詞題刻、游記。現(xiàn)萬華巖已成為郴州市的重點風(fēng)景資源及湖南省重要的旅游資源。
萬華巖西瓜節(jié)
萬華巖西瓜節(jié)自2000年由萬華巖風(fēng)景區(qū)成功舉辦以來,已成為了當(dāng)?shù)氐男旅袼?,并定于每?月西瓜豐收季節(jié)舉辦一屆萬華巖西瓜節(jié)。西瓜節(jié)期間,萬華巖風(fēng)景區(qū)四處張燈結(jié)彩,營造濃厚的節(jié)日氛圍。
1988年3月中美聯(lián)合溶巖考察隊一行12人來萬華巖進行為期一周的考察后,贈錦旗一面,贊美萬華巖是“世界上最美麗的洞穴之一,她可以與世界上所有漂亮的溶洞媲美?!本哂蓄H高的巖溶科研、旅游觀光、洞穴探險價值。但蓋世絕景是2000年10月中國科學(xué)院地理研究所宋教授一行來萬華考察,發(fā)現(xiàn)的“石蛋生筍”,世界上屬首次發(fā)現(xiàn),其價值是不可估量的。洞中的‘水下鈣膜晶錐’之景,全世界只有兩處可見,每百年才長一厘米,稱為“國寶”。90年列入第一批省級風(fēng)景名勝區(qū),2009年12月28日列入第七批國家級風(fēng)景名勝區(qū)。