【保護范圍】

廣東省肇慶現(xiàn)轄行政區(qū)域

【地理環(huán)境】

端硯之所以稱雄于世一千余年，乃至今滿譽天下，主要是它具有質(zhì)剛而柔的優(yōu)良石質(zhì)和豐富多彩的天然石品花紋而使歷代無數(shù)人為此陶醉、癡迷。端硯石的原始母巖形成于距今4億年前的泥盆紀(jì)中期。在地球演化史上，4億年前，肇慶這個位置是一條沿東北方向延伸的濱岸潮坪，廣州一帶為古陸，當(dāng)時的大海在廣西方向，海水從西部進入肇慶地區(qū)。肇慶位于古陸與半島之間的海陸交替處，兩側(cè)的古陸為沉積提供了物源。古陸風(fēng)化剝蝕下來的大量泥沙被海水帶到濱岸停下來，按比重和粒級的大小依次沉積堆積成層，較輕的漂浮物被水水解后停留在潮坪較低洼的湖區(qū)，緩慢沉降，最后沉積成層。這就是端石最初的物質(zhì)聚集。

【品質(zhì)特色】

端硯為“中國四大名硯”之首，致密堅實幼嫩、細膩，溫潤如玉的石質(zhì)，獨特而豐富多彩的石品花紋以及巧奪天工的雕刻藝術(shù)而聞名于世。并具有質(zhì)柔而剛按之如小兒肌膚，摩之寂寂無聲響，以及貯水不凅，呵氣研墨、不損毫，發(fā)墨快等特點。

【文化背景】

自唐以來，端硯一直被歷代文武將相名人學(xué)士所鐘愛。他們通過使用端硯的感受,寫下了大量的論文著述，成為研究端硯歷史文化的寶貴資料，他們在使用端硯時，總會自然靈感頓生、筆下生花。宋代是端硯發(fā)展最鼎盛時期，舉國上下文風(fēng)四起、不少政治家、文學(xué)家和書畫藝術(shù)家們對端硯如癡如醉真正把端硯推向了最高巔峰。如歐陽修、王安之、蘇東坡等人。說到清代不能不提的是清高宗乾隆皇帝，對端硯特別喜愛，在宮內(nèi)所藏端硯，據(jù)《西清硯譜》記載有62方，每方端硯都有它的刻銘，并對端硯大加贊賞，視端硯為珍稀之寶。

【文化積淀】

端硯被歷代帝王將相、文人墨客及鑒賞收藏人士譽為“文房寶中寶”“天下第一硯”之美名。千百年來它以“歷劫萬年而不朽”的堅固特性和巧奪天工的硯雕藝術(shù)而被歷代帝王將相和文人墨客所推崇。尋找端州制硯歷史溯源而上，或許能更為清晰地傾聽到端州深遠文明根脈跳動的聲音。

【知識鏈接】

端硯的使用、保養(yǎng)與珍藏。我國歷代的文人雅士十分重視端硯的使用、保養(yǎng)與珍藏，在實踐中積累了許多行之有效的經(jīng)驗。使用和保養(yǎng)端硯，不僅是保護硯臺本身不受破損，更重要的是保持端硯的整體完美和研墨使用。端硯石質(zhì)細膩、幼嫩、滋潤，首先與水有著非常密切的關(guān)系，特別是老坑石，洞內(nèi)終年積水，硯石常年浸泡在水中，使之幼嫩滋潤，故此古人提出了“以水養(yǎng)硯”結(jié)論，即以清水注于硯池，加以保養(yǎng)。端硯是研墨之器具，如果硯堂中經(jīng)常沾滿殘留著用剩的宿墨，就會影響端硯的實用效果，久而久之，端硯的石質(zhì)就會出現(xiàn)干燥、粗糙。此外，新啟用的端硯，如偶遇發(fā)墨不好，可用杉木燒成木炭粉末沾水，以毛刷磨硯臺硯堂數(shù)遍，然后用清水洗滌乾凈，即可發(fā)墨。至于研墨，一般有兩種方法，一是習(xí)慣性自左而右打圈研磨；二是“拉鋸式”的研磨，即將墨條在硯堂中來回推動。要注意：研墨時墨條應(yīng)該垂直，心平氣和，重按輕轉(zhuǎn)，先慢后逐漸加快，但不能急于求成。研墨時一定要用清水，切忌用開水更不可用茶或污水。加水研磨時，應(yīng)使用硯滴。更不能將墨條浸在墨堂中待其發(fā)軟才研磨，這樣既損墨又傷硯研出的墨汁不僅色無光澤，且濃淡不勻。