淮軍公所地處保定古城區(qū)西南隅的淮軍公所全稱“淮軍昭忠祠暨公所”,是李鴻章任直隸總督兼北洋大臣后,于光緒十四年至光緒十七年(1888年—1891年)經(jīng)專折奏準(zhǔn),奉詔修建的“淮軍昭忠祠”及“公所”(淮軍辦公駐地)合一的建筑群,占地約30畝。此祠是繼蘇州、無錫、武漢之后為祭奠在戰(zhàn)斗中陣亡的淮軍將士修建的第四座“昭忠祠”,也是規(guī)模宏大的一座?;窜姽挥诒6ㄊ协h(huán)城西路220號,是李鴻章為紀(jì)念淮軍在鎮(zhèn)壓太平天國和捻軍陣亡的“將士”而建的昭忠祠,并兼有安徽會館之功能。李鴻章死后改為李鴻章祠堂。
淮軍公所規(guī)模宏大,整體呈不規(guī)則矩形,南北長200米,東西寬140米,占地面積約40畝,建筑面積約5000平方米。分7個區(qū)域。
一是正門以內(nèi)的前院,為辦公和迎送客人之所。二是戲樓和公祭區(qū),位于前院的后部。三是生活住宅區(qū),有三個院落,位于戲樓的后部。四是神廚庫,即伙房,位于前院的東側(cè)。五是死亡將士紀(jì)念區(qū),兩個院落,位于前院的西側(cè),兩個院落東西廊的墻壁上,刻滿陣亡“將士”的生平。六是荷花塘,即花園區(qū),位于該所的西南部。七是停放車馬的馬廄區(qū),位于該所的西北區(qū)。由以上布局可以看出規(guī)模之大。
令人注目的是祭場后院的兩個垂花門。門為月亮門,上有門樓,下邊的戧柱為透雕的獅子滾繡球,兩個垂柱,為花籃形,中間的倒掛楣子,滿刻花鳥,極為別致。上邊的屋脊,高高翹起,看去玲瓏剔透,整個門樓,純系一組工藝品,讓人贊嘆不已!
淮軍祠堂與公所是一座具有南方和北方風(fēng)貌的混合建筑體。整體布局嚴(yán)謹(jǐn),當(dāng)你步入其間細(xì)觀之,既能感到有北方的古樸渾厚,也能欣賞到南方建筑的精巧秀美。其建筑特色突出一個“精”字。在每幢建筑上,無論是磚雕、石雕或木雕,間間都稱得上藝術(shù)品,當(dāng)你走進(jìn)主體建筑的祭場內(nèi),放眼細(xì)看那木質(zhì)結(jié)構(gòu)的梁柱、檐枋、柱額、門楣、甚至那馬鞍形的椽架上,都被那巧手雕琢的團(tuán)花似錦,刀刀到位,其內(nèi)有花鳥,有器物,有走獸,其構(gòu)圖隨構(gòu)造而參差,依部位而取勢,每組紋樣隨題材不一,圖案各異,但不失和諧,各個神態(tài)栩栩如生,別無重樣。那柁檁正迎面,在精細(xì)的雕刻圖案中鑲嵌有五彩螺鈿,并配有泥金,具檔次,白色的柱頂石(鼓磴),四周雕以精美的連方花序。柱頂石石頂基面都雕有花草圖案,這在一般古建場所是不多見的。祭場內(nèi)的戲樓樣式更為不俗,雕梁畫棟,透雕圍屏,穹窿壯立體透雕藻井,更加精美有加。在看那每幢建筑物外面的磚雕,諸如門楣上方、山墻、墀頭等等,用青磚做的深浮雕或伴有透雕的一幅幅吉祥如意的圖案,構(gòu)思浪漫而灑脫,工藝嫻熟而自然,或花鳥、或人物、或走獸,那一絲不茍的刀法,切割有痕,粗獷見美,斬削無跡,細(xì)若傳神,使人看后會贊嘆不已。特別是中路的北院,兩側(cè)廊子內(nèi)通往兩側(cè)的月洞門,其門罩是一組磚木合璧的群雕,巧用一對獅子滾繡球的透雕作戧柱支撐垂柱,構(gòu)思新穎,雕工玲瓏剔透,精巧入微,使人觀后余韻永存。看了四合院,當(dāng)你走在兩院中間的甬道上,兩邊高高的馬鞍形的封火墻,使你感到身于南方的庭院,那墻的頂部外沿下,當(dāng)年手繪的水墨畫已斑駁脫落,細(xì)看之:由竹林、溪水、庭院等景物,清淡素雅,別具情趣。
在看那具有北方風(fēng)貌的建筑群,雕工雖見不多,但那磚砌的山墻,磨磚絲縫,至今雖經(jīng)歷世紀(jì)風(fēng)雨侵蝕,其形絲毫未動,使人嘆為觀止。窗欞的花樣,有工步錦、冰裂紋、龜背棉、套六角菱花等等,巧出心裁,花樣翻新,件件做工精心到位,別無挑剔??傊?,這組不俗的院落群體,總體布局錯落有致,雅而不俗,比例得當(dāng),實為一組佳作。雖經(jīng)閱百年,當(dāng)仔細(xì)注目去品味和賞讀它時,都似乎可以看到這些大師們的屏息凝神之態(tài),聽到當(dāng)年工匠們的行刀刻刃之聲,充分體現(xiàn)了藝人們深邃的生活感悟,豐富的藝術(shù)情趣,強(qiáng)烈的審美追求的表現(xiàn)技巧,不愧為刀頭見眼,指節(jié)通靈。在古建筑界有一句贊美徽派建筑的話,稱作為“一宇之上,三雕駢美”,從淮軍祠堂實際的藝術(shù)成就上來看,這句話得到了印證。
該所建筑分兩種形式,前半部的幾個院落為徽式建筑,房屋高大、寬敞,兩邊的墻壁為高大的馬頭墻,即階梯式的墻壁,一般高達(dá)8米,高處高達(dá)14米,看上去雄偉壯觀。后半部的幾個院落為北方四合院式建筑,低矮古樸,便于居住。
各院有巷道相同,布局合理,即婉轉(zhuǎn)又方便。前部幾個院落,尤其是戲樓,挑梁畫棟,極為典雅。前廄都是馬鞍橡,上邊雕有各種動物、花鳥、典型別致。門窗也極為講究,華飾各門扇的下部都雕有石榴花、牡丹花、菊花、纏枝花、福壽圖案,萬字不到頭圖案,看去高雅華貴。
1991年淮軍公所被國家建設(shè)部、文化部公布為“中國近現(xiàn)代優(yōu)秀建筑”,1993年被省政府公布為河北省重點文物保護(hù)單位。目前淮軍公所正在整體維修,不久將向公眾開放。
淮軍祠堂與公所是一座具有南方和北方風(fēng)貌的混合建筑體。整體布局嚴(yán)謹(jǐn),當(dāng)你步入其間細(xì)觀之,既能感受到北方建筑的古樸渾厚,也能欣賞到南方建筑的精巧秀美。其建筑特色突出了一個“精”字。在每幢建筑上,無論是磚雕、石雕或木雕,件件都稱得上藝術(shù)品??傊@組具南北風(fēng)韻合璧不俗的院落群體,布局錯落有致,雅而不俗,比例得當(dāng),實為一組佳作。如今我們身置其中,注目凝神去仔細(xì)品味和賞讀它時,似乎可以看到這些大師們的屏息凝神之態(tài),聽到當(dāng)年工匠們的行刀刻刃之聲,充分體現(xiàn)了藝人們深邃的生活感悟,豐富的藝術(shù)情趣,強(qiáng)烈的審美追求的表現(xiàn)技巧。而我們也確飽嘗了一次難得的藝術(shù)享受。
這座具有南北方特色的古建群體,在我國北方是少的,而保留到現(xiàn)在更是幸運的,目前它是河北省文物保護(hù)單位。從歷史的角度看“淮軍公所”更有其獨特的內(nèi)涵,是任何事物不能替代的。在中國近代軍事發(fā)展史上,了解和研究“淮軍”這一軍系的興亡盛衰,對于那些已經(jīng)消失的人和事,扣問歷史,總結(jié)歷史經(jīng)驗,是有著一定現(xiàn)實意義的。如果說淮軍興起于安徽省的安慶,而終止就在直隸省的保定,“淮軍昭忠祠暨公所”為準(zhǔn)軍畫了一個圓滿句號。它傳承著豐厚的歷史內(nèi)涵,集史料和建筑藝術(shù)于一身,是一座活生生的歷史課堂,也是一處對青少年進(jìn)行愛國主義教育的良好基地。有人把建筑稱之為“石頭的史書”、“凝固的樂章”,比喻是非常恰當(dāng)?shù)摹?/p>
淮軍公所建筑風(fēng)格南北兼容,別具一格,規(guī)模宏大。從現(xiàn)存建筑中可以清楚地看到,其迎賓院、戲樓、享堂、昭忠祠均為徽式建筑風(fēng)格,而北部的幾個院落則是北方的四合院形制,兩種風(fēng)格形成鮮明對照,既能感受到北方建筑的古樸渾厚,也能欣賞到南方建筑的精巧秀美。每幢建筑上,無論是磚雕、石雕或木雕,件件都稱得上藝術(shù)品。隨著歷史長河的流逝,從全國范圍看,作為記敘近代淮軍歷史的古建筑,如今多蕩然無存,而充分體現(xiàn)晚清徽派祠堂建筑風(fēng)貌,在我國北方保存完好的就是保定淮軍公所了,實是難得。因此,淮軍公所自然就成為具有較高文物價值和研究、欣賞清代徽派祠堂建筑的好實物史料。1984年,保定市政府公布此處為市重點文物保護(hù)單位,并擬定維修和保護(hù)措施;1993年被河北省政府核定公布為省級文物保護(hù)單位;1991年被國家建設(shè)部、文化部聯(lián)合評定為河北省的一處國家級優(yōu)秀近現(xiàn)代建筑。
自同治七年,直隸總督大權(quán)掌握在湘淮兩系總頭目曾國藩手中,曾國藩曾派人在保定城外購義地設(shè)置了義冢,用來埋葬和祭祀死亡的將士。到了清光緒中期,李鴻章的政治地位以及在朝廷中的作用和影響已開始走向他一生中的巔峰。光緒十四年(公元1888年),李鴻章在山東威海奏準(zhǔn)成立“海軍公所”之后,又奏請奉詔在保定城內(nèi)修建“淮軍昭忠祠暨公所”。該祠堂和公所選址在保定舊城區(qū)的西南隅的一片菜園處。該處原為清苑縣城隍廟、土地祠的故址。清咸豐初年(公元1851年),廟宇廢棄,被清苑縣平陵村的一位名叫胡漢秋的人向官府出資購為私產(chǎn),辟為菜地。菜地的西南角有一水塘,總面積約30畝,后被李鴻章強(qiáng)行購買。
李鴻章對修建該祠堂很為重視,他自己為修建祠堂捐款1.5萬兩白銀,并號召各地淮系將領(lǐng)為修建該祠堂捐款。于是,先后共有包括周盛波、周馥、丁汝昌、葉志超等高級淮軍將領(lǐng)63人捐資5.5萬多兩白銀。很快從江南找來能工巧匠,仿照他老家徽式祠堂樣式修建而成。自光緒十四年五月至光緒十七年十月(公元1888年一1891年),歷時3年有余,工程才得以告竣。據(jù)保定老人傳說:當(dāng)年修建祠堂時,轟動了省城,特別是保定府的建筑行業(yè)不服,但限于權(quán)勢又無法將南方工匠攆走,后折衷辦法是南北工匠比翼雙飛,在施工中兩派工匠各自爭奇斗巧,力顯其能。其結(jié)果是把這座大院建成了一座具有南北風(fēng)韻的藝術(shù)載體,頗具觀瞻性。
祠堂建成后,隨即舉行了盛大的典禮活動。曾從京城請來戲曲名角在剛建成祭場內(nèi)的戲樓上演戲數(shù)天,以表慶賀。一般淮系要人興高采烈,自居功臣,熱鬧非凡。當(dāng)時有曾國藩門人、蓮池書院院長桐城吳汝綸為祠堂書對聯(lián)云:“此鄉(xiāng)仍俠窟遺風(fēng),萬蕩白虹馬生角。何處訪戰(zhàn)場余事,一堆黃土豹留皮。”意味深長。
淮軍公所不僅因其建筑本身的文物價值為人矚目,這座“磚木的史書”中還承載著多重的、獨特的歷史文化內(nèi)涵。如果說直隸總督署書寫的是半部清史,那么淮軍公所見證的則是晚清的衰敗、列強(qiáng)對中華民族肆無忌憚的欺凌、李鴻章在保做直隸總督及其統(tǒng)領(lǐng)淮軍的興亡盛衰。
淮軍是李鴻章于清同治元年(1862年)創(chuàng)建的一支地主武裝,在鎮(zhèn)壓太平天國農(nóng)民運動中發(fā)展起來,日益強(qiáng)盛,逐漸由地主軍事武裝組織演變?yōu)樽笥視r局的政治集團(tuán)。李鴻章和他的淮軍為晚清政府支撐了近40年的局面,在對內(nèi)對外戰(zhàn)爭、鞏固近代國防、開展洋務(wù)運動、維護(hù)祖國統(tǒng)一、發(fā)展近代文化等方面做出了貢獻(xiàn),其興亡盛衰對于近代社會50年的歷史有不可磨滅的影響。在中國近代軍事發(fā)展史上,了解和研究淮軍的興亡盛衰,具有一定現(xiàn)實意義。淮軍公所集史料和建筑藝術(shù)于一身,是一座活生生的歷史課堂,也是一處對青少年進(jìn)行愛國主義教育的良好基地。