垂拱元年(685年)或稍前,出生在一個門第不低的家庭中,曾向堂舅陸彥遠學(xué)習(xí)書法。年長后,通過應(yīng)舉或薦舉、征辟而入仕,釋褐為常熟縣尉。開元初年或稍前,其書藝已成,并為吳道子所欽慕,吳道子遂向他求教筆法。
開元十三年(725年),在洛陽,大約擔任左率府長史。此時其書法已臻高境,與李白的詩歌、裴旻的劍舞并稱“三絕”。之后,又擔任金吾長史,世人因而多稱其為“張長史”。
開元二十九年(741年),書《尚書省郎官石柱記序》(亦作《郎官石柱記》)。
天寶元年(742年),書《唐故絳州龍門縣尉嚴府君墓志銘并序》(簡作《嚴仁墓志》)。次年書《唐故文安郡文安縣尉太原王府君墓志銘并序》(簡作《王之渙墓志》)。
約天寶五載(747年),退居洛陽,顏真卿在“罷職醴泉”后前往洛陽向他請教書法。此外,還曾將筆法傳授給崔邈、鄔肜。
乾元二年(759年)二月八日,書《千字文》。同年逝世,享年大約七十五歲。
《古詩四帖》《尚書省郎官石記序》《草書心經(jīng)》《肚痛帖》《自言帖》《李青蓮序》《斷千字文》《十五日帖》《晚復(fù)帖》《殘秋入洛陽帖》等
《清溪泛舟》《桃花溪》《山行留客》《春游值雨》《春草》《柳》《雜詠》《見遠亭》《晚過水北》《三橋》等
作為中國書法史上一位繼往開來的大書法家,張旭既繼承傳統(tǒng),又勇于創(chuàng)新,在繼承前人書法成就并加以創(chuàng)新而使得自身的狂草藝術(shù)在盛唐時期達到了一個高峰,對后世書法的發(fā)展有直接或間接的重大影響,對于唐代書法藝術(shù)的繁榮有舉足輕重的作用。比張旭稍后的懷素、高閑等唐代僧人繼承了張旭的草法,繼承壯大了狂草的力量。而被稱為“變法出新意”的顏真卿,則是張旭弟子中取得最大成就的一人。此外,鄔肜、崔邈等也是學(xué)張旭而有所成就的,至于張旭二傳、三傳的弟子中有所成就的更是數(shù)不勝數(shù)。
唐代高適:世上謾相識,此翁殊不然。興來書自圣,醉后語尤顛。白發(fā)老閑事,青云在目前。
唐代顏真卿:羲、獻茲降,虞、陸相承,口訣手授,以至于吳郡張旭長史。雖姿性顛逸,超絕古今,而???,特為真正。
北宋米芾:張旭如神虬騰霄,夏云出岫,逸勢奇狀,莫可窮測。
清代劉墉:長史真書絕不傳,縱橫使轉(zhuǎn)盡天然。要將伯仲分專博,一派終輪納百川。