一、奧運(yùn)會體操比賽

體操成為專門的體育比賽活動，特別是成為競技性體操，經(jīng)歷了一段發(fā)展與完善的過程。以奧運(yùn)會體操比賽記載為例，1896年第1屆雅典奧運(yùn)會，設(shè)立了鞍馬、吊環(huán)、跳馬、雙杠和單杠項(xiàng)目，還有爬繩。但沒有自由體操項(xiàng)目，也只有男子體操比賽。

在以后的奧運(yùn)會上，體操比賽先后增設(shè)了火棒操（后改為輕器械體操）、瑞典式體操、歐洲式體操等體操比賽。1932年洛杉磯第10屆奧運(yùn)會上，增設(shè)了自由體操，使競技體操初具規(guī)模。1936年的柏林第11屆奧運(yùn)會上，體操比賽才真正形成男子6項(xiàng)比賽；輕器械體操、瑞典式、歐洲式等體操比賽則從男子體操比賽中取消。這次奧運(yùn)會還開設(shè)了女子體操比賽項(xiàng)目，但女子比賽項(xiàng)目的完善與定型是在1960年的第17屆羅馬奧運(yùn)會才完成的。

1984年，第23屆洛杉磯奧運(yùn)會，藝術(shù)體操被列為正式比賽項(xiàng)目。2000年，第27屆悉尼奧運(yùn)會，蹦床被列為正式比賽項(xiàng)目。

二、世界體操錦標(biāo)賽

世界體操錦標(biāo)賽（The World Gymnastics Championships），是國際體操聯(lián)合會主辦及其所屬的一個(gè)國家的體操協(xié)會所承辦的世界性體操賽事。主要分為競技體操和藝術(shù)體操錦標(biāo)賽分別舉行。其歷史僅次于奧運(yùn)會體操賽。競技體操世界錦標(biāo)賽自1903年開始舉行。2002年之后，除奧運(yùn)年外，每年舉行一次，即每四年舉行三次。中國分別于1999年天津體操世錦賽和2014年南寧體操世錦賽。

發(fā)展進(jìn)程

競技體操世界錦標(biāo)賽自1903年開始舉行。1903年至1915年間每兩年舉行一次，第一次世界大戰(zhàn)期間暫停。當(dāng)時(shí)的體操世錦賽僅男子參加，每隊(duì)9人，比賽項(xiàng)目除單杠、雙杠、吊環(huán)、鞍馬外，還有150米跑、跳高、舉重等體操以外的項(xiàng)目。

1922年恢復(fù)舉辦后直到1978年間每四年舉行一次，其中1934年增設(shè)女子體操項(xiàng)目；1942年和1946年由于二戰(zhàn)的原因再次暫停。

現(xiàn)行的男子六項(xiàng)（跳馬、鞍馬、單杠、雙杠、吊環(huán)、自由體操）及女子四項(xiàng)（跳馬、高低杠、平衡木、自由體操）是從1954年體操世錦賽開始實(shí)行的，從此田徑及舉重項(xiàng)目不再出現(xiàn)在體操世錦賽中，此舉從客觀上使體操世錦賽完全專業(yè)化。

1979年至1991年改為兩年舉行一次。1991年至1997年改為每年舉行一次。1994年舉行了兩次，個(gè)人和團(tuán)體比賽分別于4月和11月在澳大利亞的布里斯班和德國的多特蒙德舉行。

1997年至2001年又一次改為兩年一次，2002年之后，除奧運(yùn)年外，每年舉行一次，即每四年舉行三次。

三、世界杯體操賽

世界杯體操賽（Artistic Gymnastics World Cup）是由國際體操聯(lián)合會主辦的世界最高水平的體操大賽。比賽規(guī)模較小，只進(jìn)行全能和單項(xiàng)的自選動作決賽。每年舉行若干站分站賽，分站賽成績優(yōu)秀的選手參加總決賽。經(jīng)比賽獲得男女全能冠軍的運(yùn)動員將奪得世界杯；獲得男、女單項(xiàng)前3名的運(yùn)動員，分別授予金、銀、銅質(zhì)獎?wù)?。正式的世界杯是流動獎環(huán)，運(yùn)動員只能獲得微型復(fù)制品，永久保存。

參賽資格是按照國際體操聯(lián)合會技術(shù)規(guī)程的規(guī)定：上屆世界體操錦標(biāo)賽和奧運(yùn)會體操比賽的個(gè)人全能決賽和單項(xiàng)決賽獲得獎牌的運(yùn)動員，男、女各18名；還有在參加全能比賽中具有高水平的男、女運(yùn)動員。以上有資格的參賽人員，都將由國際體聯(lián)男、女技術(shù)委員會選定。如果主辦國（地區(qū)）沒有獲獎牌的運(yùn)動員，按照技術(shù)規(guī)程規(guī)定，可選派男、女各2名運(yùn)動員參加比賽。因此，參加世界杯體操賽的運(yùn)動員，最多只能男女各20名。技術(shù)規(guī)程規(guī)定，每個(gè)國家（地區(qū)）最多只能派男女各3名。如果一個(gè)國家（地區(qū)）同時(shí)男隊(duì)或女隊(duì)有4名運(yùn)動員達(dá)到了參賽資格的標(biāo)準(zhǔn)時(shí)，由于人員的限制也只能派3人參賽。

第1屆體操世界杯總決賽是1975年在倫敦舉行。在第7屆體操世界杯總決賽前舉行時(shí)間是沒有規(guī)律的，20世紀(jì)70年代末國際體操聯(lián)合會把世界上重大的比賽作了統(tǒng)一的安排，世界杯賽決定每4年舉行一次。4年為一周期，安排為：奧運(yùn)會——世界體操錦標(biāo)賽——世界杯體操賽——世界體操錦標(biāo)賽，這個(gè)決定一直維持至1990年。1990年后，國際體操聯(lián)合會決定停止舉辦世界杯賽。

1997年，國際體操聯(lián)合會執(zhí)行委員會更新世界體操賽事的舉辦時(shí)間，使其更有規(guī)律。決定往后于雙數(shù)年舉辦體操世界杯，與單數(shù)年舉辦世界體操錦標(biāo)賽互相交替。1998年，國際體操聯(lián)合會決定恢復(fù)世界杯賽，但改變了以前的賽制，改成了世界杯系列賽，包括預(yù)賽和決賽，分別在不同的洲組織預(yù)賽，運(yùn)動員在兩年內(nèi)規(guī)定的比賽中，必須至少參加三站在不同的大洲舉行的系列賽，按照積分排名獲得前8名的運(yùn)動員獲得世界杯總決賽的資格。總決賽只進(jìn)行單項(xiàng)的比賽，決出單項(xiàng)的世界冠軍。這年底，第一屆世界杯賽總決賽在日本舉行，中國選手一舉奪取6塊金牌，這屆比賽選手的積分是按照1998年前兩年國際體聯(lián)規(guī)定的比賽的成績劃定的。比賽包括預(yù)賽和決賽，分別在幾個(gè)國家（地區(qū)）組織預(yù)賽，以國家（地區(qū)）積分的方式獲得參加決賽的資格。這個(gè)比賽只進(jìn)行單項(xiàng)的比賽，決出單項(xiàng)的世界冠軍。

2008年5月，國際體聯(lián)于南非開普敦的會議上決定，因沒有國家承辦新一屆的比賽，由2009年1月開始暫停舉辦任何體操世界杯有關(guān)的賽事。