柳亞子紀(jì)念館坐落在歷史文化名鎮(zhèn)江蘇省蘇州市吳江區(qū)汾湖鎮(zhèn)黎里古鎮(zhèn)上,東鄰上海,北接蘇州,南連浙江,太浦河穿過(guò)古鎮(zhèn),東西兩頭連接著巨浸分湖與京杭大運(yùn)河,“318”國(guó)道及“蘇同黎”公路縱橫交錯(cuò),“蘇嘉杭”、“江浙滬”高速在黎里均設(shè)有出入口,交通非常便利。
柳亞子紀(jì)念館,是一座清代乾隆年間的優(yōu)秀建筑,又是一處近現(xiàn)代的重要史跡,原為清乾隆直隸總督、工部尚書(shū)周元理私邸,落成于1780年之前,宅名“賜福堂”,前后六進(jìn),備弄深達(dá)92.9米,占地面積2603平方米,建筑面積2862平方米,101個(gè)自然間。現(xiàn)存的三座磚刻門(mén)樓,高大氣派、栩栩如生,有極高的藝術(shù)價(jià)值。
1922年,著名愛(ài)國(guó)詩(shī)人柳亞子向周氏后裔典租了這座深宅大院,這里就成了一代詩(shī)人會(huì)見(jiàn)四方愛(ài)國(guó)人士、議論國(guó)家大事、編輯《南社叢刻》、撰寫(xiě)愛(ài)國(guó)詩(shī)詞文章的地方。1987年5月,柳亞子先生百年誕辰之際,經(jīng)中共江蘇省委的批準(zhǔn),依托柳亞子故居建立了柳亞子紀(jì)念館,全年接待四方賓客。
柳亞子紀(jì)念館作為一個(gè)專題博物館,擁有豐富的柳亞子與南社方面的藏品與資料,是收藏、保護(hù)、研究、展示柳亞子與南社文物資料的重要基地。為了更好地保護(hù)這一文化遺產(chǎn),1980年這座建筑被列為吳江縣文物保護(hù)單位,1982年被批準(zhǔn)為江蘇省文物保護(hù)單位,2006年被國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)公布為全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
一方面是古色古香的江南名宅,另一方面是憂國(guó)憂民的愛(ài)國(guó)詩(shī)人,賦予了柳亞子紀(jì)念館多層次的文化內(nèi)涵與歷史價(jià)值,也為后人留下了寶貴的文化遺產(chǎn)與精神財(cái)富。
紀(jì)念館由門(mén)廳、茶廳、正廳、起居樓、藏書(shū)樓和碑廊組成。門(mén)廳“柳亞子紀(jì)念館”額為屈武題贈(zèng)。序廳陳列柳亞子漢白玉雕像,兩側(cè)墻面為毛澤東詩(shī)詞《沁園春·雪》和柳亞子唱和詞手跡,周恩來(lái)贈(zèng)柳亞子的題詞“鐵肩擔(dān)道義,棘手著文章”為楹聯(lián)。正廳內(nèi)以《崢嶸歲月,光輝一生》為題,按“青少年時(shí)代”“南社革命文學(xué)時(shí)期”等5個(gè)部分,用150余件歷史文獻(xiàn)和實(shí)物,系統(tǒng)地介紹柳亞子奮斗一生事跡。起居樓與藏書(shū)樓組成“走馬堂樓”。樓上是柳亞子家庭20年代生活起居的復(fù)原場(chǎng)景。藏書(shū)樓客廳是柳亞子與同道好友縱論國(guó)事,探討詩(shī)文的場(chǎng)所,磨劍室書(shū)齋位于東首,柳氏在此完成近200萬(wàn)字的文章、詩(shī)歌創(chuàng)作。藏書(shū)樓曾藏書(shū)44000余冊(cè)。樓上西側(cè)有“復(fù)壁”,民國(guó)16年(1927)5月8日夜,他藏身于此逃過(guò)當(dāng)局的搜捕。后庭院內(nèi)設(shè)柳氏家譜碑廊,存有書(shū)條石36方,為研究柳氏家族提供重要的實(shí)物資料。紀(jì)念館是收藏、保存、研究、陳列柳亞子與南社文物的專題紀(jì)念館,藏品近千件。