歷史淵源

老河口市在歷史上是一個水旱碼頭，既是商賈云集之地，又是各方藝術(shù)薈萃的場所，人稱“小漢口”。早在清朝乾隆年間，絲弦樂就在原光化縣（今老河口市）流傳。由絲弦說唱“大調(diào)曲子”的前奏曲（又稱板頭曲）分離出來并歷經(jīng)演變而形成的老河口絲弦，具有濃郁的地方特色。它的曲目豐富，曲風(fēng)古樸、韻味典雅，旋律委婉曲折，優(yōu)美動聽。由于長期的演變，使它具有濃郁的鄂西北民間音樂地方特色，區(qū)域性很強。

藝術(shù)特色

老河口絲弦與其他的傳統(tǒng)民間文藝形式不同的是，它是民間藝人行藝和文人學(xué)士自娛相結(jié)合的音樂。當(dāng)年，老河口的商行以及大戶人家經(jīng)常舉辦類似于今天沙龍般的聚會。在聚會上，演奏老河口絲弦便是必不可少的一個程序。賓主分別坐好后，每人都要表演一段。輪到誰，誰便起立，拿起牙板，恭敬地向大家作揖，說完獻丑后，絲弦響起，那人便唱上一段。

代表作品

《思鄉(xiāng)》《思春》《思情》外，還有《高山流水》《打雁》《賞秋》《小喬哭周》《閨中怨》《陳杏之落院》《陳杏之和番》等20余首曲目。以上曲目均被《中國民族民間器樂曲集成》湖北卷收錄。

傳承意義

新中國成立后，老河口市成立了“國樂研究社”，以演奏、研究國樂鑼鼓（俗稱鑼鼓架子）和老河口絲弦為主。后來，“國樂研究社”發(fā)展到72人。逢年過節(jié)、喜慶集會時“國樂研究社”的隊伍總是位列隊首，龍鳳大旗開道，場面十分壯觀。

隨著“文革”的開始，這些傳統(tǒng)文化受到?jīng)_擊。隨著老藝人們的相繼去世，韻味典雅的老河口絲弦面臨失傳的危險。