徽菜的形成與江南古徽州獨特的地理環(huán)境、經(jīng)濟文化發(fā)展、人文環(huán)境、飲食習俗密切相關(guān)。“徽”是徽州的簡稱,“徽菜”因徽州而得名,徽菜起源于南宋時期的古徽州,原是徽州山區(qū)的地方風味, 徽州歷來人文薈萃、文風鼎盛,在以學進仕、以文垂世的指導思想下,安徽文人考官入仕,走出徽州,也就把徽菜帶到全國各地;徽人經(jīng)商,源遠流長,徽商作為一支重要的商幫在中國商界稱雄數(shù)百年,徽菜也因為徽州商人的崛起而興盛,又因徽商的沒落而衰弱。徽州商幫的發(fā)跡對飲食的講究進而刺激了家鄉(xiāng)飲食業(yè)的發(fā)展,不僅使得徽菜的層次提高,成為宴請應(yīng)酬的必備,也促使徽菜館遍布全國各地?;丈套叩侥?,哪里就有徽菜的影子。
徽菜的烹調(diào)方法上一是就地取材,以鮮制勝。綠樹叢蔭、溝壑縱橫、氣候宜人的徽州自然環(huán)境,為徽菜提供了取之不盡,用之不竭的徽菜原料。徽地盛產(chǎn)山珍野味河鮮家禽,就地取材使菜肴地方特色突出并保證鮮活。二是善用火候,火功獨到。根據(jù)不同原料的質(zhì)地特點、成品菜的風味要求,分別采用大火、中火、小火烹調(diào)。三是嫻于燒燉,濃淡相宜。除爆、炒、熘、炸、燴、煮、烤、焐等技法各有千秋外,尤以燒、燉及熏、蒸菜品而聞名。四是注重天然,以食養(yǎng)身。徽菜的原料,資源豐富、質(zhì)地優(yōu)良、取之不盡、用之不竭?;罩莸貐^(qū)氣候溫和雨量適中,四季分明、物產(chǎn)豐盈,盛產(chǎn)茶葉、竹筍、香菇、木耳、板栗、山藥等,著名的“祁紅”“屯綠”是馳名于世的徽州特產(chǎn)。
徽菜的烹飪技法,包括刀工、火候和操作技術(shù),徽菜之重火工是歷來的優(yōu)良傳統(tǒng),其獨到之處集中體現(xiàn)為擅長燒、燉、熏、蒸類的功夫菜上,不同菜肴使用不同的控火技術(shù)是徽幫廚師造詣深淺的重要標志,也是徽菜能形成酥、嫩、香、鮮獨特風格的基本手段,徽菜常用的烹飪技法約有20大類50余種,其中最能體現(xiàn)徽式特色的是滑燒、紅燒、清燉和生熏法。
徽菜其主要風味特點為咸鮮為主,突出本味,講究火功,注重食補。在烹調(diào)方法上以燒、燉、燜、蒸、熏等技藝為主。主要菜式有宴席大菜、五簋八碟十大碗、九碗六、八碗十二盤、六大盆、大眾和菜等。
徽菜擅長燒、燉、蒸,而爆、炒菜少,重油、重色,重火功?;詹嗽诎l(fā)展過程中始終繼承和弘揚了祖國悠久獨特的食物養(yǎng)生和中醫(yī)學上“醫(yī)食同源,藥食并重”的傳統(tǒng),無論在烹飪方法上還是在原料的選擇和搭配上,都十分講究食補與養(yǎng)生?;詹俗⒅厥逞a,但卻不同于在菜肴中配藥材烹調(diào)的“藥膳”,從而形成了徽菜的大特色。
徽菜中紅燒是一大類,而紅燒的“紅”,表現(xiàn)為糖色,對火功要求苛刻。炒菜用油是自種自榨的菜籽油,并使用大量木材作燃料,有炭火的溫燉,有柴禾的急燒,有樹塊的緩燒,是比較講究的。傳統(tǒng)中的重油、重色、重火功,有徽州的特殊條件。
當徽菜走向全國之后,仍然保持重色:調(diào)色之功;重油:調(diào)味之功;重火功:調(diào)質(zhì)之功。如老或嫩,硬或軟,結(jié)或松等?;詹擞没鹜日{(diào)味是傳統(tǒng)。制作火腿,在徽州也是普及型的家庭技術(shù)。
現(xiàn)如今,糅合徽州文化、徽商、菜式制作的徽菜,凝聚著深沉古樸的鄉(xiāng)情,也張揚著徽人的個性,正走向四面八方。日前在文化和旅游部公布的關(guān)于第五批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項目名錄推薦項目名單的公示中,安徽省申報的徽菜烹飪技藝作為傳統(tǒng)技藝項目在列。