草編(沐川草龍),又稱“黃龍”,是流行于四川省樂山市沐川縣一帶的民間草扎技藝,國家級非物質文化遺產之一。
沐川草龍歷史悠久,相傳其起源與唐太宗登基前枕稻草而眠的歷史有關,后人因此將稻草編扎的龍燈視為祥瑞的象征,當眾舞動戲耍以祈來年風調雨順、五谷豐登。舞龍者為訓練有素的強壯男子,屆時他們描花臉,裸上臂,著草帽,披草肩,系草裙,扎草護腿,穿草鞋,在鑼鼓音樂的伴奏下,按照傳統(tǒng)程式激情舞耍,將沐川草龍精、妙、奇、神的風采展現(xiàn)得淋漓盡致。作為在中國民間十分普及的一種傳統(tǒng)手工藝,草編有著廣泛的群眾基礎,具有較強的實用性和藝術性。
沐川草龍,用金黃色稻草扎成,制作精巧,比例恰當,層次分明,粗獷豪放,氣勢大度,體現(xiàn)了吉祥、豐收、歡樂的主題,由最初的草把龍發(fā)展到網狀龍,再演變到現(xiàn)在的鱗甲龍,既繼承了民間藝術的傳統(tǒng),又汲取了眾多現(xiàn)代藝術的精化,呈現(xiàn)精、妙、奇、神四大特點。其“精”在龍頭、龍身、龍尾設計精巧;“妙”在龍眼、龍須、龍角、龍爪活靈活現(xiàn);“奇”在草龍的舞要奇特,變化多端;“神"在人龍合一,形神兼?zhèn)洹?/p>
沐川草龍舞的編創(chuàng),經過不斷探索、創(chuàng)新和沉淀,有著獨特的表演招式和濃郁的地域風格,但核心動作依然是中國龍歷來的盤旋、騰躍、奮飛的主體舞姿。以雪花蓋頂、盤根打柱、紡線線、走之字步、黃龍纏腰等動作表現(xiàn)巨龍騰飛和神秘色彩。以雙龍出洞、二龍戲珠、群龍朝拜、神龍攪海、尊龍吐霧等造型彰顯龍的靈性、偉岸和威嚴。沐川草龍舒展的身姿,粗獷、剛強、豪放,自然巧妙,鮮活飽滿,突出了大山的挺拔和峰回路轉、河水的奔放和豪邁情懷。
編扎一條50米左右的鱗甲草龍,需200個人工,選用新鮮稻草500余公斤,伐2~3年的慈竹150余公斤,選取直徑2~3厘米、長2米的竹竿25根,0.50厘米寬的篾條若干作為龍的骨架,采用編、織、鑲、繞、纏等10多種工藝,工序主要有選材—熏蒸—上骨架—上草—連接—上龍筋等。編扎沐川草龍,關鍵在于龍頭,一人要花兩個月的時間才能完工,其形、神、色不僅要符合人們對傳統(tǒng)龍頭的審美觀,還需要新穎、鮮活。龍頭主要由眼、須、齒、舌、上顎、下顎、龍角、胡子、鼻及火焰組成。首先是選定比例,扎好龍頭骨架,然后從下鄂開始上草,一草一扎。編扎龍身要根據(jù)草龍龍頭的比例,衡量龍身的長短,確定竹圈的多少和大小,扎好竹圈,才依次繞竹圈編扎鱗片。50米長的沐川草龍,通常要編扎230個一邊直徑35厘米、一邊直徑40厘米的竹圈。最后編扎龍尾和龍筋。編扎龍筋的材料也全用稻草,其編扎過程也很精細、復雜,先把龍筋準確地裝扎于龍背,再按照能使草龍靈活的目的用龍筋把龍頭、龍身、龍尾扎牢。
2008年6月7日,四川省沐川縣申報的“草編(沐川草龍)”經中華人民共和國國務院批準列入第二批國家級非物質文化遺產名錄,項目編號:Ⅶ-54。
草編是以草本植物為主要原材料的一種傳統(tǒng)編結手工藝。草編技藝在中國民間流傳了幾千年,在此過程中不斷得到發(fā)揚光大。沐川草龍歷史悠久,相傳其起源與唐太宗登基前枕稻草而眠的歷史有關,傳說唐朝開國之初,李世民帶領軍隊征伐各地制據(jù)勢力,一路顛簸勞累,停息下來就在稻草邊睡著了,他夢見自己正乘著草龍,穿著黃袍巡行各地,而四周靈獸保駕,陣容十分龐大。正在這時,突然雷聲響起,一下子驚醒了睡夢中的李世民,李世民十分高興,“群龍草為先”,草龍是祥瑞,昭示著自己以后將會繼承皇位。果然,由于太子李建成無能,最后李世民登上了皇帝的寶座,應驗了先前的祥瑞。為了感謝草龍的啟示,因此命令各地扎草龍,舉行舞草龍比賽,以此來紀念草龍的功勞。后人因此將稻草編扎的龍燈視為祥瑞的象征,當眾舞動戲耍以祈來年風調雨順、五谷豐登。
從19世紀40年代起,草編開始遠銷國外。20世紀中葉以來,由于適應了現(xiàn)代生活的需要,草編得到迅速發(fā)展,花色品種越來越多。沐川草龍幾經演變,由草把龍到網狀龍再到鱗甲龍,日臻完善。